Рассказ на прикловское Зеркало.


Зеленая трава, горы, утопающие в тумане, белокаменные стены, сияющее в небе солнце, чьи лучи скользят по скалам, заставляют листья деревьев сиять изнутри…
И посреди всего этого великолепия цветов – дымчато-серый кот, коего поначалу даже и не разглядишь.
Красиво со стороны, наверное. Мечтательница бы сразу кинулась за холстом и красками (сотворить проще, но она этого не любила). Да, красиво…
Только вот все это сотворенное. Созданное целенаправленной волей, а не появившееся обычным образом; все – горы, трава, свет… да и я сам тоже.
Нельзя не признать – получилось у Превосходящих неплохо (особенно я). Смертные – так те вообще приходят в полный восторг, если им удается хотя бы раз здесь побывать, но это и ожидаемо, на то и рассчитывалось.
Я внимательно оглядываюсь по сторонам. Нет, здесь все в порядке, помощь не нужна. Показалось, наверное.
читать дальшеВстряхнувшись, сбросив прилипшие травинки, я делаю один шаг – переходя с зеленого луга на белый балкон. Чуть прислушиваюсь – да, он все еще хранит отпечаток силы Скальной, она почти все части здания лепила. И с целостностью тут тоже все в порядке – чего и следовало ожидать. При всей несхожести Скальной и Лукавого – они оба работали хоть и медленно, но очень толково.
Я шагаю в коридоры, уходя с залитого ярким светом балкона. Пожалуй, можно пожалеть моих смертных сородичей – многим из них не нравится солнце. А мне что ночь, что обычный свет, что вот этот, наведенный Ярким… без разницы. Говорю же, я особенно хорошо получился.
Белые коридоры пусты и погружены в тишину, как обычно и бывает. Люблю, когда тихо, но постоянное безмолвие уже и меня начинает раздражать. Насоздавать каких-то птичек, что ли? Заодно и проверю, как у меня с охотничьими инстинктами, а то все откладываю.
Внимательно осматриваю каждую стену, отмечая малейшие трещины. Нет, тут все еще в порядке, тратить силу не стоит. А вот к покоям Спящей стоит наведаться, там вечно проблемы.
Углубляюсь все дальше во дворец, даже не задумываясь о том, куда поворачивать. Никто ведь не задумывается, касаясь собственного тела, не правда ли?
Так, а вот куда надо заглянуть непременно…
Один шаг в сторону – и лапы ощущают уже не мрамор коридоров, а изменчивый пол Бесконечного Зала. Он и в самом деле кажется таким; крышу едва возможно разглядеть, к стенам же не подойдешь, иди хоть дюжину лет.
От него веет отрешенностью и молчанием… гораздо большим, чем в коридорах. Не знаю, как Превосходящие этого добились; по-моему, попросили Часовщика, Вечернего или Мудрого. А то и всех троих – это их стиль.
Я поднимаю глаза; даже не все Превосходящие могут оглядеть Бесконечный Зал, но для меня во дворце нет секретов и расстояний. Недовольно фыркаю, заметив трещины, которые поползли по потолку. Снова! Четыре года восстанавливал зал после нападения Паука, а все равно еще оно дает о себе знать. Ну вот что за манера у смертных, даже после гибели пакостить…
Сосредотачиваюсь; трещины медленно зарастают. Все-таки он был очень и очень силен… ну да ничего, это мой дворец. В большей степени, пожалуй, чем Превосходящих.
Больше следов разрушения пока нет. Удовлетворенно повожу хвостом, покидая Бесконечный Зал, вновь погружаясь в прохладную тишину коридоров.
Как и хотел – иду в другой конец, к изменчивым владениям Спящей. Можно было бы оказаться там за пару секунд, но по пути стоит осмотреть и другие места лишний раз.
Что-то я стал слишком многословен, повторяю известные самому себе же и вообще очевидные вещи. Наверное, слишком долгое одиночество сказывается.

Ну да, как я и ожидал, покои Спящей принимаются уходить в изменение без контроля. Отлично понимаю, почему Судья на нее вечно ворчит, порядка нет никакого…
Ничего. Полчаса работы – и все возвращается в стабильный вид; особо нахальным морокам приходится напомнить, кто тут главный. Говорить не умеют, но объяснение на когтях, к счастью, понимают.
Зеваю, выходя из ее владений. Они так на всех действуют, но спать у нее в гостях нельзя, если хотите сохранить секреты; Спящая слишком уж любопытна.
Так, теперь стоит осмотреть покои Пылающего, у него… Э, что это такое?!
Стремительными движениями проскальзываю сквозь стены и этажи – как раз вовремя оказываясь у широкой трещины, начавшей беззвучно раскалывать строгий серый камень.
Когти вонзаются в гранит; притягиваю отколовшуюся часть дворца обратно, направляю волю, заращивая разлом. Напитываю лишней силой, чтобы не откололось сразу же.
Перевожу дух, сажусь, обвивая лапы хвостом. А ведь это покои Судьи, они всегда были самыми стойкими. Крепче только владения Скальной и Молчаливого.
И на то, чтобы залечить открывшуюся рану, мне пришлось потратить сил вчетверо больше, чем ожидал.
Дело совсем плохо. Что-то надо делать, причем побыстрее. Только вот что?
Дворец будет нерушим, пока есть Превосходящие – но их-то как раз и нет, спасибо Пауку можно сказать. Нет, есть, конечно, старшие – Часовщик, Вечерний, Мудрый, Крылатый, Недвижимый… но они здесь бывали разве что при основании дворца. Спасибо и на том, что они есть, иначе бы это место обратилось в пыль уже давно.
Не знаю, что со мной будет. Я ведь одно целое с дворцом, но в то же время – и отделен от него. Но если он погибнет… я лишусь жизни или дома. Не лучший выбор, так? Тем более, что выбора-то и нет.
Бросаю взгляд на место, где была трещина, убеждаюсь, что все пока будет в порядке. Шагаю из комнаты на вершину дворца, сворачиваюсь на залитой светом Яркого площадке, венчающей шпиль. Призываю прохладу, свитую из сил Темной, Путешественника и Текучей – так думается лучше.
И на площадке, проведя в размышлениях добрый час, я принимаю окончательное решение.
Когда смертным говорят о сторожах и хранителях, они обычно думают о псах… основания есть, но все же зря. Псы хороши, когда Превосходящий рядом, без него они мало что могут. А вот мои сородичи всегда справлялись сами, и одиночество давит на них в меньшей степени. И в случае чего – мы всегда можем действовать без приказов, по собственной воле и планам… и можем сами выбирать тех, к кому прийти в дом.
Наверное, потому-то Превосходящие и сотворили меня в такой форме.
Я решительно поднимаюсь, встряхиваюсь и на несколько мгновений застываю – ощущая каждый уголок дворца, каждый камень, каждую мелкую частичку дома, единого со мной.
Щедро напитываю его связующей силой, черпая ее из собственных запасов, из созданных Превосходящими по совету Теплой, из того, что осталось в их покоях…
За год можно ручаться – в течение этого срока дворец не потребует моего внимания. А значит – я смогу выйти в мир внизу, и пуститься на поиски тех, кому Превосходящие подарили жизнь… тех, кто способен их заменить. Не знаю, какие они, но дом-то поддержать точно смогут.
Итак… дворец укреплен, и его тишину еще долго не нарушит грохот падающих частей. Дом выстоит какое-то время.
Осталось найти для него богов.
20.02.2010