Поговорил о Домах дракорожденных - перейдем к политическим силам Детей Луны.


Различия в Серебряном Договоре существуют как и в Первую Эпоху. Как и раньше, распри между разными фракциями нет. Собственно, лунар может состоять в нескольких. Например, никто не помешает могучему воину Полной Луны, бьющемуся против Вильда с Мечами Луны также изучать чародейство в Обществе Перекрестков. Знание магии может помочь ему против фейри или химер, а боевое мастерство – помочь членам Общества защитить свои тайны от воров. Лишь Сенешали Королей Солнца обычно не принимают к себе членов других фракций; то же верно и в обратном. Сенешали желали бы явного возвращения правления соларов. Другие фракции, особенно Извилистый Путь, предпочли бы почти все, кроме этого.


Сейчас Извилистый Путь – крупнейшая из пяти фракций. Она уделяет наибольшее внимание людям (а не чародейству, Вильду, зверолюдям или древним обидам). Так как многие молодые лунары по-прежнему считают себя людьми, получившими силу, Путь подходит им больше других четырех групп. Также старейшины фракции стараются не отставать от современного общества смертных; это привлекает молодых лунаров, считающих старейшин осколками древнего прошлого. Лунары, встретившиеся с Тамузом, истинным лидером Извилистого Пути, с изумлением узнают, что он родился до Узурпации – старейшина чувствует себя в современном мире лучше, чем многие лунары, которым всего несколько веков.

читать дальше

Посвящение

Как и можно ожидать от фракции, посвятившей себя интригам и роли адвокатов демонов, потенциальный новобранец Извилистого Пути до самого посвящения может не знать, что его выбрали. Фракция не слишком склонна к церемониям: Хранитель вступает в нее, соглашаясь с ее идеями, работая над ее целями и заработав уважение других ее членов. Извилистый Путь тесно связан с Обществом Перекрестков: эксперименты Пути часто создают технологически развитые общества, которые почитают ученых и чародеев. В свою очередь, Общество часто уступает уважаемым лунарам Извилистого Пути Бескровных, особенно тех, которые Возвысились в городе Предела или рядом с ним.
Извилистый Путь приветствует новичков из городов. Они учатся умению проникнуть в город и манипулировать местной культурой куда быстрее, чем обычные безграмотные варвары. Однако причуды Возвышения, похоже, куда чаще избирают лунаров из варварских культур, а не из городов. Извилистый Путь, не колеблясь, примет рожденного варваром лунара, если тот проявит острый ум и проницательность. Вне зависимости от родного общества лунара Извилистый Путь присматривает искусных и хитрых, а эти черты проявляются в смертном из любой культуры.
Когда член Извилистого Пути намечает молодого лунара для принятия, он обычно посылает кандидата на несколько заданий, проверяющих его умения тайного проникновения, создания неверных указаний и манипуляций. Если кандидат не получил образования (что оченьь часто даже среди городских лунаров), то вербовщик оказывает длительную помощь и поддержку желанию новичка преодолеть этот недостаток. Хотя руководители Извилистого Пути используют любых молодых лунаров в своих планах, старейшины не открывают полный размах действий тем, кто не умеет по крайней мере читать, писать и вести себя в цивилизованном обществе. В свою очередь, когда лунар – дитя цивилизации, наставники Извилистого Пути требуют от него умения работать среди налетчиков-варваров, фермеров и другого «нецивилизованного» люда, а также симпатизировать им.
Лунары самого низкого уровня Извилистого Пути называются «агентами», и такой агент обычно годы или десятилетия работает на старейшину. Многие старейшины фракции проявляют почти безумную паранойю касательно астрологии Сторонних, и некоторые отказываются покидать убежища в Вильде. Вместо того они посылают взамен себя молодых лунаров, дабы добиться неких целей – убить конкретного лидера смертных, обустроить свадьбу между двумя враждующими домами, подделать «чудо» для культа под влиянием старейшины. Агенту никогда ясно не говорят, какие далеко идущие цели преследует каждое задание. Это, собственно, и есть истинное посвящение Извилистого Пути.
Истинное членство (то есть право понимать, что на деле происходит) получают лишь лунары, способные самостоятельно установить истину. Когда агент сможет объяснить наставнику истинную причину задания, которое выполнил… лишь тогда старейшина признает его достаточно мудрым для вступления в Извилистый Путь. На этом этапе неофита часто направляют к другому старейшине для обучения тайным действиям, уходу от астрологии и политике. Фракция старается направлять неофитов со старшими членами, у которых похожие взгляды на Реку Тысячи Потоков. Когда же неофит постигает то, что ему хотят преподать, он может уйти, если пожелает начать собственные эксперименты в построении общества. Однако многие так не поступают. Часто долгие годы ученичества заставляют ученика полностью принять воззрения наставника. И тогда он не уходит экспериментировать сам, а продолжает помогать планам старшего. Оба этих решения никем не порицаются.

Цели Извилистого Пути

Извилистый Путь одержим Рекой Тысячи Потоков, ставя ее превыше всех дел. Эта фракция первой предложила проект, и приняла ответственность за надзор над ним в целом – иногда вступая в конфликты с лунарами, чьи эксперименты слишком уж отходят от идеалов Пути. Немногие из особенно агрессивных лунаров Пути тайно саботируют экспериментальные общества, чьи покровители открыто правят, словно короли-боги. Лунары Извилистого Пути также подрывают социумы, слишком полагающиеся на мутации Вильда за счет чистокровных смертных. Конечно, в Вильде лунар может с легкостью выковать общество, соответствующее его желаниям, но это бессмыссленно, если сильные стороны такого общества нельзя повторить с нормальными людьми. Такой саботаж обычно осуществляет конкретный старейшина с особо жесткими взглядами на Реку Тысячи Потоков и столь же жестким убеждением, что общество, на которой он нацелился, проекту противоречит.
Члены Извилистого Пути обычно отвергают грубый подход Стражей Гайи. Напротив, многие Хранители Пути предпочитают перевести варваров от кочевой жизни к более упорядоченной и урбанизированной, оставив некоторые варварские ценности. Большинство членов Пути почитают Тамуза и считают его лидером из-за того, как он успешно поставил вождей делзаннской орды правителями Кьяроскуро, а большую часть делзаннов оставил кочевниками-пастухами.

Серебряная Фракция

При всех успехах Извилистого Пути у фракции есть секрет, который бы мог сделать ее членов отверженными в Договоре. Несколько веков назад с ведущими членами Пути под флагом переговоров вышли на контакт трое Сторонних. Они представили свидетельство того, как обнаружили некоторые менее скрытые грани Реки Тысячи Потоков… и скрыли их от других Избранных Дев.
Эти Сторонние, именующие себя «Серебряной Фракцией» заявили, что сожалеют о своей роли в Узурпации. Что более важно, они заявили, что соглашаются с философией и целями Серебряного Договора, желающего создать новое общество, для работы которого не потребуются Возвышенные боги-короли. Серебряная Фракция и Извилистый Путь в качестве эксперимента согласились сотрудничать и обмениваться сведениями. Хотя старейшины Пути, знающие о Серебряной Фракции, все еще не полностью ей доверяют, выгоды от связей в Ю-Шане стоят риска.
Пока что Серебряная Фракция помогла помешать лунарам, чьи действия привлекли бы Дикую Охоту. Сторонние этоф фракции также тайно провели нескольких лунаров в Ю-Шань, дав им доступ к некоторым богам высокого ранга, включая Амота Крушителя Городов и других влиятельных божеств Бюро Природы. Сторонние даже увезли с Благословенного Острова нескольких Бескровных, хотя и ясно заявили, что это исключительный случай: у фракции нет ресурсов, чтобы часто так поступать, и нет политического веса, чтобы пережить то, что случится, если другие Сторонние узнают об их действиях.
Согласно членам Серебряной Фракции, сообщество Сторонних буквально подчинено авторитарной Бронзовой Фракции, веками тайно контролирующей Алую Империю. В нее входят те самые Сторонние, которые организовали Узурпацию. На одном из недавних встреч Извилистого Пути и Серебряных импульсивный и молодой Полнолунный совершил серьезный ложный шаг, предложив убить членов Бронзовой Фракции. Делегаты от Серебряных ужаснулись одной мысли об убийстве товарищей-Сторонних… по большей части. После собрания одного из Сторонних видели беседующим в частном порядке с тем самым Полнолунным, который выдвинул предложение.

Мечи Луны

Мечи Луны сражаются с тварями Вильда

Мечи Луны, как и раньше, стоят на границах мира. Этих лунаров мало волнует Река Тысячи Потоков. Вместо того Мечи Луны направляют усилия на подготовку к вторжению фейри, которое, как они подозревают, может случиться со дня на день. Однако за последние несколько веков некоторые Мечи Луны встречались с фейри не в бою. Эти лунары выяснили, что некоторым из ракша понравилась оформленность и им весьма по душе жить в Творении. Некоторые Изменчивые Луны даже ради эксперимента заключили союз с фейри, опасающимися своих неоформленных братьев из Вильда. Что более важно, Безлунные фракции многое узнали о природе фейри, а некоторые даже поняли, как повторить некоторые из их странных чудес.

Посвящение

Если сравнивать с другими фракциями, то посвящение Мечей Луны удивительно проста. Пойди в Вильд, найди что-то размером больше тебя, убей и принеси голову любому члену фракции. Лунар, совершивший это, становится членом фракции, пусть и низкого ранга. Продвижение его почти полностью зависит от того, как он сможет драться против тварей Вильда или других Мечей в ритуальных поединках.

Цели Мечей Луны

Для большинства Мечей Луны защита Творения от фейри перевешивает все прочие цели. Это включает и Реку Тысячи Потоков (Мечи говорят, что нельзя построить лучший мир, если Пришедшие Извне его разрушат) и немногие эксперименты Мечей в этой области касались создания военизированных социумов, дабы те вели войну против фейри. Старшие Мечи еще помнят орды бесформенных кошмаров Вильда, прорывавших границы Творения. Лидеры фракции верят, что Пришедшие Извне могут попробовать вновь, если выяснят, что геомантическая защита Творения более не управляется никем. И потому основная цель фракции – подготовка ко второму Вторжению Фейри. Для этого фракция следует нескольким тактикам.
Многие Мечи также вступают в Общество Перекрестков. Эти боевые чародеи бесконечно исследуют древние книги, разыскивая сведения касательно генераторов реальности и нефритовых обелисков, которыми солары Старого Времени раздвигали границы Творения и стабилизировали Вильд.
Мечи Луны также развили мощную евгеническую программу. По количеству порождаемых зверолюдей и мутантов Вильда их превосходят лишь Стражи Гайи. Но если Стражи желают при помощи евгеники создать совершенное общество, то Мечам нужно лишь сотворить армию, устойчивую к воздействию Вильда, дабы сравниться с ордами хобгоблинов ракша.
Мечи активно ведут исследования самого Вильда. Несколько раз они получали в руки артефакты фейри и оборачивали их против создателей. Иногда Мечи похищали эти артефакты; иногда оформленные фейри платили ими за защиту от более сильных благородных ракша и менее терпимых лунаров. Члены фракции, достаточно скрытные, чтобы проникнуть на территории дракорожденных, ищут сведения о Защитной Системе Царства – особенно о том, как найти и активировать станции удаленного контроля, вероятно, разбросанные по пределу. Дерзкие Мечи предлагают, чтобы когда Царство окончательно распадется, ударный отряд лунаров добрался до Имперского Мэнса и захватил его сам… если бы они знали, как он работает.
После Сенешалей Королей Солнца именно Мечи наиболее готовы заключать союзы с соларами. У Мечей могут быть сомнения по поводу правления соларов, но одно ясно – никто, кроме соларов Первой Эпохи, никогда столь эффективно не оборонялся от Вильда и фейри.

Общество Перекрестков

Современное Общество Перекрестков остается по большей части предприятием Безлунных, но принимает любого лунара, желающего изучать чародейство, создание артефактов или иные магические искусства. Общество – очень параноидальная и скрытная организация, напоминающая тайный культ; новые его члены должны получить более высокую ступень посвящения, прежде чем им доверят важные сведения. Собственно, чужаки редко знают, кто принадлежит к Обществу. Конечно, ведущие чародеи Детей Луны не тратят время на сокрытие этого факта: он очевиден и общепринят. Другие же члены Общества скрываются за масками, иллюзиями и ложными личностями. Причины такой скрытности частично философски и частично прагматичны. С философской точки зрения одинокое искусство чародейства требует прилежания и огромного внимания, и Общество не желает поощрять лунаров, которым магия нужна лишь для славы и признания. В то же время Общество предпочитает кандидатов, чей интеллект и хитрость гарантируют им место в этом наиболее блещущем умом и хитростью братстве. Соответственно, зачастую частью процесса посвящения становится попытка выяснить, кто принадлежит к Обществу Перекрестков.

Посвящение

Посвящение в Общество Перекрестков тщательно следует пяти испытаниям, необходимым для становления чародеем Земного Круга, каждое из них соответствует особым требованиям наставника из Общества и лунарского подхода к магии. Первое испытание – смирение – часто предстает в облике принуждения лунара к встрече с собственными умственными недостатками. Поскольку множество лунаров выходят из не слишком цивилизованных земель, некоторые кандидаты в Общество не слишком образованы, если вообще грамотны. Даже хотя большая часть лунарского чародейства – устная традиия, Общество все равно ценит грамотность, включая знание Старой Речи. Для неофитов Общества испытание смирения часто предстает в виде школы для отстающих где-то на территории наставника, иногда в компании маленьких детей.
Второе испытание – опекунство – начинается, когда ученик усвоил базовые знания, так как лишь после этого с ним можно обсуждать тонкости чародейства. На этом этапе посвящения молодой лунар официально становится учеником мастера-чародея. Он всюду сопровождает его, служит как потребуется и принимает все уроки в оккультных искусствах, которыми желает поделиться мастер.
Оставшиеся испытания – путешествие, страх и жертва – часто соединяются в единый ужасающий экзамен. Ученик, освоив все базовое знание, которым поделился наставник, отправляется в Глубокий Вильд, в духовное путешествие, желая открыть себя магии. Инструкции наставника предельно ясны: иди в Вильд и не возвращайся, пока не станешь чародеем, или же прими тот факт, что никогда им не станешь. Немногие молодые лунары оставались в Глубоком Вильде надолго, не говоря уже о том, чтобы быть и одиночестве, а фейри всегда интересно попробовать страх нового гостя. Лунару придется самому справиться с такими врагами, а также с калечащими разум чудесами и ужасами, которые ждут его в Вильде. Дитя Луны идет среди пылающих жирафов, танцующих по алмазным саваннам, облака поют арии о его величайшем позоре – и здесь он ищет тайны того, как подчинять Творение своей воле.
Духовное путешествие обычно длится сорок дней и сорок ночей, хотя в Вильде время редко остается постоянным. В течение последней ночи, если лунар не отказался от путешествия, к нему приходит гость. Большинство членов Общества считают, что их навещает Луна в аспекте Странницы на Перекрестках. Некоторые говорят, что она приходит в обличье Сребророгой Наблюдательницы. Немногие шепчутся о том, что это сам Вильд. Но кем бы ни было это существо, оно неизменно задает вопрос: «Что ты предложишь?» Это испытание жертвы, и неверный ответ ученика может свести его с ума, запятнать Вильдом, несмотря на татуировки или же он может просто пропасть навсегда. Более хитроумным ответом может быть предложение того, что лунар желает хранить. В любом случае, обладающие достаточно острым умом, чтобы не повредить разум, тело и душу, возвращаются чародеями и посвященными первой ступени Общества Перекрестков.

Ранги Общества

В Обществе Перекрестков выделяются три ступени. Первая открыта любому лунару, который обучился чародейству Земного Круга любыми средствами. Посвящение на вторую ступень требует некоторого времени службы лунару, который уже как минимум на второй ступени. Это ученичество длится, пока лунар не освоит пять Земных заклинаний, научится астрологии на уровне адепта и изучит Метод Закрепления Формы, дающий татуировки. Во время обучения на вторую ступень лунару часто предлагают войти в состав стаи, отправляющейся за Бескровным. От молодого чародея не ожидается татуирование Бескровного, даже если он знает чарм. В редких случаях, когда Бескровному угрожает серьезная опасность стать химерой, ученику дается право закрепить касту самостоятельно в ближайшей зоне Вильда. Когда посвященный освоит нужные навыки и чармы и поможет как минимум в одном спасении или охоте на химеру, он принимает кровный долг от наставника и переходит на вторую ступень.
Третья и последняя ступень требует дополнительного периода ученичества, на этот раз у члена Общества, освоившего чародейство Небесного Круга. Хотя лунар может оставить ученичество в любой момент, этот период длится, пока он сам не получит доступ к Небесному Кругу. Ученик может также освоить несколько чармов, касающихся мышления, знаний, мистического восприятия или создания артефактов. Как только все условия выполнены, наставник снова посылает ученика в Вильд. У этого путешествия лишь одно испытание – жертвы – и лунар должен сорок дней и сорок ночей провести в Вильде, размышляя над тем, что из доступного удовлетворит гостя, который придет на встречу.

Цели Общества Перекрестков

В нынешнее время Общество Перекрестков продолжает искать чародейские знания и технологии Первой Эпохи. С возвращением соларов оно активизировало поиск потерянного знания. Члены Общества полностью готовы соревноваться за контроль над этими реликтами с Сумеречными соларами; мистики лунаров заявляют, что они достаточно пострадали под гнетом Сумеречной надменности. Они не поддадутся этому вновь.
К несчастью, их величайшая сила также обернулась и величайшим разочарованием. Ракси, Королева Клыков – Безлунная чародейка и номинальный член Общеста. Она контролирует Сперимин, город Первой Эпохи, и владеет Шестикратным Шпилем, который был величайшей чародейской академией города. Там находится легендарная Книга Трех Кругов, величайшее в мире собрание заклинаний Первой Эпохи. К несчастью, любой член Общества, который ищет этих знаний, должен подчиниться безумным капризам Ракси, если желает хотя бы час провести над Книгой. Даже среди самых преданных ученых немногие смогут вынести диету из человеческих младенцев на время, которое потребуется для освоения хотя бы одного заклятия Небесного Круга.
Члены Общества, помимо расширения чародейских знаний, также желают получить влияние на остальных членов Договора, обычно становясь для них незаменимыми. Члены Общества обучают новых чародеев и владеют большей частью доступных лунарам технических знаний Первой Эпохи. Они же дают другим лунарам технические рекомендации о том, как, например, строить мэнсы и работать с варстрайдерами… в обмен на «будущие услуги».
Общество Перекрестков – почти единственный источник астрологических предсказаний в Договоре. Общество всегда заявляло, что розыск ново-Возвышенных лунаров – долг, который его члены выполняют, даже не думая о награде за работу. Конечно, это не значит, что они отвергнут награду, которая может прийти от такого. И так как лишь Общество может предсказывать новые Возвышения – кто пожалуется, если отдельные его члены дадут союзникам в Договоре преимущество, позволив успеть к новобранцу, в обмен на случайные побочные выгоды? И вообще, кому об этом надо знать?

Жасминовые камни Мишико

Члены Общества обычно воспитывают учеников в одиночку, но у них есть что-то вроде чародейской академии. Когда вместе складывают пять магических камней, то они призывают дух Мишико, дочери Бар-Ижада, которого Дети Луны считают Первым Чародеем. Мишико направляет других через испытания посвящения в чародеи. Общество считает Мишико дополнительным наставником, а не конкурентом – в основном потому, что пять чародеев, которые по пять лет хранят камни, обычно к Обществу и принадлежат. Эти камни числятся среди величайших сокровищ Общества… а личности тех, кто их охраняет, суть одна из величайших его тайн.

Чародеи-самоучки

Хотя Общество Перекрестков предлагает надежное чародейское обучение, потенциальный чародей может также обратиться к Учению Салинан. Это таинственное предприятие ввело наставления по чародейству в само Творение, так что владеющие Эссенцией могут посвятить себя и изучить чародейство путем просветленного наблюдения за миром вокруг. Чародеи-лунары помогли Салине, мастеру из Сумеречной Касты, создать ее школу волшебства. Неудивительно, что они же легко изучают чародейство путем мистических размышлений и стихийных испытаний. Общество старается привлечь лунаров-самоучек, обещая доступ к накопленным заклинаниям и знанию – но не каждый из них соглашается. В обществе лунаров хватает и независимых чародеев.

На гербовой бумаге написано изящным плавным почерком: Жемчужный дракон Мудрости

Освежившись цистерной зеленого чая и побеседовав с духами ветра о красотах ямба и хорея, вы можете приступить к выполнению своих обязанностей: делиться мудростью с магами и правителями, давать им советы. Смертные, куда они без вас…

Пройти тест

Тест: Геомантия
Серый журавль. Ледяной дракон
Камень: изумруд
Металл: серебро
Цвет ауры: серебряный

Благородный безумец, сметающий все и несущий на крыльях гибель.
Талант. Умен, красив, жесток, невыносим, верен.
Цель ставит одну и на всю жизнь, идет к ней невзирая ни на что.
Профессия нестандартная.
В личной жизни - однолюб.

Пройти тест

По Exalted, автор Archscorpion. Выложено сюда с его разрешения.



Наверное я никогда не забуду этот день.
Минуты – как капли прозрачной родниковой воды, что бегут сквозь пальцы, и чувствуешь холод. Живой, дрожащий, ускользающий холод, который отчего-то греет сердце.
Твоя улыбка была такой же. Холодная и спокойная. Надёжная, как огромный утёс, согретый лучами Непокорённого Солнца. И сама – такая родная… словно каждый раз, когда уголки твоих строгих губ чуть приподнимались, и в глазах плясали солнечные зайчики – моего сердца касались горячие, безумно горячие руки, и оно билось, билось, билось быстрее и подавалось вперёд, чтобы потереться об эти руки, как кошка, которая трётся о ногу того, кого любит.
Трётся и тихо мурлыкает, дрожа всем телом.
Кто сказал, что кошки не умеют любить, что ходят своими дорогами всегда и везде? Умеют.
Я – не кошка, но и я умела. Прежде, когда я была Я. И когда рядом был ты.

Нас не было в Меру. Но разве это могло их остановить? О нет, их ничто не останавливало. Их гордая, искренняя уверенность в своей правоте оправдала для них всё. Всю пролитую кровь, все слёзы матерей, умолявших пощадить хотя бы их детей, весь ужас и всё презрение в глазах их повелителей, друзей и собратьев, когда в их сердца вонзались клинки.
Праведность оправдала всё, а сама словно и не нуждалась в оправдании. Сторонние и дракорождённые одели свою праведность, словно волшебное белоснежное платье, к которому не пристаёт грязь. Надели и окунулись с ног до головы в зловонную бездну измены, и вынырнули, уверенные, что совесть их, как то самое платье, чиста.
Те, кого они убивали, тоже были уверены, что их совесть чиста. Разве я не видела всего того, за что решили покарать соларов дракорождённые? Разве не подозревала?
Глупо искать оправдания собственной слепоте. Я обо всём догадывалась. А ты – ты знал. Но ты же не был таким, не был! Ты был благородным, добрым, гордым и справедливым. Ты был моим светом, даже если все солнца вокруг закатились – ты сиял для меня. Ничто другое не имело значения и смысла.
Сколько ещё таких же, как я, видели сияние единиц и не разглядели тьмы вокруг? Сколько таких, как ты, смотрели в глаза подобных мне и забывали наставить, помочь, удержать от ошибки подобных себе.
Или и в тебе была червоточина? Может быть, я в чём-то неправа и до сих пор вижу лишь свет, который озарял тебя для меня тогда, до самого последнего дня?
Может быть. Но я верю в то, во что верю. Ты был праведен. Ты был. Был!

Целая когорта. И Сторонний. Мерзавец-кукловод, вымостивший путь к своей победе телами несчастных дураков-дракорождённых, обрядив их в придуманную им же праведность. Они хоть понимали, кому бросают вызов? Или правое дело и глаза затмевает, словно ночная темень? Может быть. Это всё слишком сложно для меня теперь. Тогда тоже было слишком сложно, и не было времени. Первый раз у нас с тобой не было времени друг для друга.
Крик, способный расколоть небеса.
«Спасайся! Скорее! Я задержу их!»
Ты велик и славен, у тебя есть оружие, ты сильнее любого из них. Скала не уступает волне, пожар не залить ручьём, а воздух расступается перед метнувшейся к земле молнией. В их глазах – решимость, сила, доблесть, но ты-то знаешь… Ты знаешь – в уголке рта, на самом дне зрачка, в пальцах под ногтями, на языке каплей слюны – в них поселился он. Страх. Потому что страх не может не охватить того, кто поднял оружие против тебя.
«Я не уйду без тебя!»
Крик, способный заставить горы плакать. По моим щекам, не слушаясь, течёт серебро слёз – страх поселился и во мне, а твоя широкая спина – словно стена, за которой так надёжно, но из-за которой видно… Виден он. Это их страх – но теперь и мой. У него два лица, две стороны, две заточенных грани.
«Я догоню тебя! Уходи, скорее! Я – за тобой… не медли! Прошу тебя, любимая!»
Прошу тебя, любимая… ты всегда был серьёзен, даже когда улыбался. Ты очень редко называл меня любимой, чаще – по имени, или своей госпожой, или ещё как-то… серьёзно.
Ведь любовь – это почти никогда не бывает серьёзно. Не бывает так, как пишут, и так, как рассказывают – тоже не бывает. Но…
«Прошу тебя, любимая!»
Я спотыкаюсь, пытаясь бежать. Я быстрее любого из них, ты – сильнее любых троих.
Но их – больше. Намного, во много раз больше.
Я не хочу оглядываться и не могу не оглянуться. Я знаю – ты там, там звон клинков и крики, и ты – среди них, ты в самом сердце боя, и оно бьётся в унисон с твоим, потому что ты и есть бой! Ты – его господин, его мощь и сила, его ярость и холодный расчёт, неустрашимость и неукротимая мощь! Всё это ты! Великий, прекрасный, непокорённый и неостановимый! Я люблю тебя, слышишь? Я люблю тебя, люблю!
Они обступают тебя со всех сторон, кидаются то по одному, то по двое, и один за другим падают под ударами. Самые ловкие успевают отскочить, чтобы получить своё на миг позже – им не уйти, не уйти! Эта ловушка – для них самих! Они сами расставили её и сами же в неё попали! Ну-ка, самопровозглашённые праведники, предатели в белоснежном платье! Ну же, кто? Кто из вас ещё осмелится? Сколько их уже лежит у твоих ног? Пять? Десять? Я не вижу, и мне всё равно, потому что я знаю – ты жив, ты не побеждён, им не справиться с тобой! Ты – избранник непокорённого Солнца, ты – мой рассвет, моё золотое пламя, самый сильный из тех, кого знало Творение! Ты вернёшься ко мне и мы вместе придумаем что-нибудь, обязательно придумаем! Только возвращайся скорее, но главное вернись, ты не можешь не вернуться, они все и пальца твоего не стоят, они…

Крик, способный разорвать сердце и оставить его истекать кровью прямо в душу. Твой крик. И словно ледяная игла входит мне под левую грудь, у самого сердца. Холодная, острая сосулька, пронзающая мою кровь ледяным всплеском утраты. Я не вижу тебя, но знаю – твоя широкая, надёжная спина сейчас в крови, а сердце бьётся всё медленнее, и каждый его удар – словно молот в моих висках.
В спину.
Сторонний.
Иначе и быть не могло. Они могли погибнуть все и не победить тебя. Они и не победили – убили, но победить не смогли. Твои пальцы леденеют, как леденеют мои глаза, и слёзы обжигают щёки и губы морозом, с которым не сравнится холод на пиках самых высоких гор. Твоя улыбка гаснет. Я больше не увижу её, я знаю. Они смотрят на тебя – поверженного, но не сломленного. Мёртвого – и всё равно сильнее и прекраснее их всех. Ты жил и ушёл непокорённым. Им с этим ничего не сделать. У большинства из них в глазах уже не страх – сомнение, тревога, которой они сами не могут понять.
А я понимаю. Потому что, когда понимаешь, что к твоей праведной белоснежной одежде всё же пристала грязь, которую не смыть – начинаешь сомневаться.
Это правильно. Правильно сомневаться, когда праведность уже не кажется оправданием. Может, вера во что-то большее, чем собственная правота, рождается именно так? Я не знаю. Мне не было это важно тогда, не важно и сейчас. Просто тебя больше нет со мной, и потому мне нет никакого дела до их праведности и их сомнений.
Только до одного.
Он стоит и смотрит тебе в лицо без капли смущения. Он знает – он всё сделал правильно. Он убил, убил подло, убил того, кто, скорее всего, был невиновен – и всё равно он знает, что был прав, и тем оправдывает себя от начала и до конца. Даже не так… Он просто не нуждается в оправданиях. Правоту не нужно оправдывать, она просто есть.
Он – мой первый долг в моей жизни. Долг перед тобой.
Я расплачусь с ним сполна. Я обещаю тебе, любимый мой. Сполна, до упора, до последней капли крови. Я загляну ему в глаза, когда он придёт за мной – а он придёт.
Я загляну ему в глаза, чтобы посмотреть, как его правота рассыплется на тысячу стеклянных осколков, по которым я пройду босыми ногами и не порежусь. Я посмотрю, как она выгорит, оставшись мёртвыми углями, которые не обожгут меня. И когда в его глаза, в его правоту заглянет моя собственная, ещё страшнее; когда мне самой не нужны будут оправдания, потому что я буду права и честна с ним и с собой – тогда мой долг перед тобой, любовь моя, будет отдан.
А потом я отдам долг своему народу – потому что твоему ничего отдать уже не смогу…. И потому что мне нет дела до твоего народа, если нет тебя.

Наверное, я никогда не забуду этот день.
Убегают минуты. Убегают часы, дни… наверное, жизни тоже убегают.
А я помню тебя. Кем бы я ни была, кем бы ты ни был – я помню и буду помнить тебя. Всегда. И всегда буду искать в толпе ту улыбку, от которой моё сердце горело и тёрлось о твою душу, словно счастливая кошка.
Может, однажды я снова встречу тебя – теперь, когда вы вернулись. Может, я тебя узнаю. Может, ты узнаешь меня. И тогда я, может быть, снова услышу, как ты называешь меня любимой.
Может быть. А пока – пусть бегут минуты сквозь пальцы. Пусть бегут…

Соларские касты уже были, теперь речь о лунарах. Помимо этого я добавил сведения об изменениях анимы в статьи о кастах соларов и Аспектах дракорожденных.
Осторожно, крупные арты.


Возвышенные-солары были разделены на касты; у лунаров также были разные обязанности, роли и внутренние склонности. В Первую Эпоху у Детей Луны было пять каст, теоретически отражавшие аналоги Законодателей. Лунары создавались для войны против Предтеч, но Серебряная Леди любила Гайю и сделала своих детей защитниками и хранителями Творения. После Узурпации лунары бежали к границам мира и сражались против Вильда даже когда защиты Старого Времени были сокрушены предательством и восстанием. К несчастью, необузданный хаос Вильда непредсказуемо изменил их Возвышения. В Смутное Время есть только три касты, и некоторые несчастные Дети Луны остаются Бескастовыми.
Со времени Узурпации Безупречный Орден учил, что лунары – демоны-Анафемы, хотя куда более звероподобные, чем солары. Орден нашел имена выжившим кастам Анафем-лунаров, и большинство людей знает только эти названия. Хотя Сторонние повелители Ордена знают о Бескастовых лунарах, но им нет смысла вносить разлад в мифологию Царства. Так что неофит Серебряного Договора считает себя Полной Луной, но если другие узнают о его силе, то будут называть его одним из Бешеных.


Все касты лунаров могут направлять Эссенцию непосредственно в анимы, получая магические эффекты. Каждый лунар может прибегать к силе анимы своей касты без особенного обучения.
Вдобавок, ценой одного мота, лунар может:
• Заставить кастовый знак и татуировки ярко запылать на короткое время (словно он потратил семь мотов периферийной Эссенции).
• Заставить аниму на короткое время светиться достаточно ярко, чтобы можно было читать (словно потратил восемь-десять мотов периферийной Эссенции).
• Заставить Метку стать явной, чтобы ее невозможно было не заметить.
• Точно узнать день лунного месяца, фазу луны и на короткий период – время суток.


читать дальше

Каста Полной Луны

Дети Луны говорят, что полная луна сияет в небесах ярче всего, когда Вильд становится сильнее, ибо тогда сила Луны наиболее нужна Творению; она защищает его от волн, стремящихся разрушить мир, точно песчаный замок. В бесконечно повторяющееся время невзгод Луна являет всю свою силу и славу, и точно так же поступают Дети Пылающей Луны. Полные Луны, Хранители Творения, бродят в ночи, уничтожая врагов прямой силой и с невероятной скоростью. Когда наступает новый день, то землю усеивают изломанные тела врагов Творения. Кровь павших может устрашить детей Гайи, но у них есть еще месяц безопасной жизни. Некоторые Возвышенные ученые подвергали это заявление сомнению, проводя параллели между изменчивой природой Луны и постоянно меняющимся хаосом Вильда. Что бы ни было правдивой, никто не сомневается в одном: Полные Луны – величайшие воины Серебряного Договора.
Узурпация разделила воинов касты Полной Луны. Те, кто остались верны своим партнерам-соларам, выступили вместе с ними и сражались против дракорожденных, или же посвятили себя бешеной мести, узнав о случившемся в Меру. Оставшиеся поняли, что наступивший хаос угрожает открыть границы Творения жадным силам Вильда, и поспешили на защиту.
Лунары Полной Луны сильнее, быстрее и выносливее других, никто не может сравниться с ними по физической мощи. Они сильны как быки, быстры как змеи, выносливы как верблюды; Полные Луны атакуют врагов Творения и побеждают благодаря физической доблести. Немногие в Творении могут выстоять против одного из Полных Лун один на один. Молодые лунары часто серьезно зависят от физичесокго превосходства и избирают стиль боя, который извлекает наибольшую пользу из природных талантов. Старшие лунары применяют известные им техники с текучим мастерством, гладко меняя тактики и формы, нанося удары по слабым местам врагов.
Испытания: Лунар Полной Луны справляется с испытаниями прямым действием. Он схватывается с опасными чудовищами и побеждает их мощью мускулов и скоростью клинка. Он совершает долгие путешествия по необитаемым пустошам и без устали проводит ритуальные охоты. Какое бы испытание ни предстояло, Полная Луна выдержит его при помощи невероятной силы, молниеносных рефлексов или неослабевающей выносливости. Если лунар проявляет себя в других областях, старейшины это с интересом отмечают, но традиция требует не оставлять без внимания естественные склонности.
Духовные формы: Полные Луны предпочитают зверей, известных огромной силой и выносливостью или скоростью и ловкостью. Для них обычны медведи, большие кошки и ауроки, а также змеи и большие хищные птицы.
Знамя анимы: Анима лунара Полной Луны сияет ровным и мягким белым или серебряным светом. Большие траты Эссенции усиливают свечение. Когда знамена проявляют себя, то в аниме возникают абстрактные или реалистичные образы духовной формы.
Эффекты анимы: Полные Луны могут ценой пяти мотов Эссенции удвоить скорость и дистанцию прыжка на короткое время. Удваивается также и сила. Эффект сочетается с другими подобными усилениями, но все же усиления лишь складываются, а не преумножаются. Когда лунар тратит больше одиннадцати мотов периферийной Эссенции, этот эффект активируется автоматически.
Кастовые характеристики: Члены касты Полной Луны превосходны в том, что требует физической мощи, ловкости и выносливости. У них естественная склонность к большим силе, ловкости и запасу сил.
Ассоциации: лето, стихия огня, белый цвет, Дева Битв.
Прозвища: Дети Пылающей Луны, Серебряные Клинки, Воины Луны, Ночные Клыки, Бешеные (унизительное)
Концепты: бывший гладиатор, королева-воин варваров, главарь городской банды, безжалостный пират, сирота-фермер, охотник на мерзости, непреклонный партизан, сифу боевых искусств.
Бешеные: История Царства повествует о том, как эти Анафемы жаждали мощи великих зверей и сошли с ума. Под светом луны эти дикие безумцы выдирали сердца беспомощных противников и пили их кровь. Столкнувшись с мощью Воинства Дракорожденных, они бежали в дикие места. Дикая Охота преследовала их и убивала, но иногда отвратительные покровители Анафем сводили кого-то из своих слуг с ума и охоту на Бешеных надо начать сначала.
Цитата: Никогда не встречал цепей, которые бы не смог порвать. А насколько крепки ваши шеи?

Сила Многих из Полных Лун

Каста Изменчивой Луны

Дети Луны говорят, что изменчивая луна меняет фазы на небе, когда Луна являет нарастающую красоту, влияние на созданий света и тьмы и мастерство обмана и неверных указаний. Если Полные Луны защищают тело Творения, то Изменчивые защищают сердца и души детей Гайи. Дитя Непостоянной Луны доверяет своей способности убедить других в том, что необходимо, или хитростью или простым животным магнетизмом. Враги не смогут доверять ничему, что видят своими глазами.
До Узурпации касты Изменчивых Лун не было. В Первую Эпоху существовали три потерянные касты: Нарастающие Луны, Полумесяцы и Убывающие Луны. Эти лунары были столь различны, что трудно было обобщить их реакцию на предательство дракорожденных. Многие были ближе к соларам, чем другие Дети Луны, и более других страдали от потерь. Другие же, как говорят, знали о растущем безумии Детей Солнца и были бы счастливы помочь их падению.
Члены касты Изменчивых Лун привлекательны, ловки и сексуальны. Из всех лунаров Дети Непостоянной Луны становились наилучшими шпионами, убийцами и лидерами. Немногие в Творении могли противостоять чувственному обаянию соблазнительницы-лунарки или разобраться в изменчивой речи лунара-дипломата. Дабы хранить Творение, для защиты своих взглядов, Изменчивые Луны применяют неверные указания и убеждение. Доверенные стражи могут таинственно исчезнуть или внезапно сменить убеждения, а неорганизованные банды бойцов могут вдруг проявить хитроумную тактику. Враги Творения с трудом смогут предсказать, что принесет им следующий рассвет.
Испытания: Член Изменчивых Лун преодолевает испытания животным магнетизмом, убеждением или обманом. Он может одолеть врагов хитростью или даже ввести в заблуждение и сделать друзьями. Он может поражать изменчивых духов шармом и не уступать фейри в грации. Каким бы ни было испытание, Изменчивая Луна преуспевает благодаря личному обаянию, хитрым трюкам или оглушительной привлекательности. Для этой касты традиции менее крепки, и иногда кажется, что старейшины выбирают ее для молодых лунаров лишь потому, что им не подходит ничто иное.
Духовные формы: Изменчивые Луны предпочитают зверей, вызывающих восхищение красотой или грацией. Для них обычны большие кошки, хищные птицы и змеи, а также звери с роскошными мехом, шкурой или перьями, за которыми охотятся люди.
Знамя анимы: Анима Изменчивой Луны – непостоянная призма яркого серебряного света и темно-синих или пурпурных теней с проблесками иных цветов. Большие траты Эссенции усиливают цвета, и они сменяются чаще. Когда знамя наиболее проявляется, то в нем появляются абстрактные или реалистичные образы духовной формы лунара.
Эффекты анимы: Ценой десяти мотов Эссенции Изменчивая Луна может создать иллюзию, позволяющую лунару казаться любым, кого он знает. Трюк длится короткое время, и создает совершенную копию, включая голос и запахи. Образ сопровождается убеждением в его правильности, усиливая впечатление от любого действия в обществе. Однако если знамя анимы лунара хоть немного активируется, его свет проникает сквозь иллюзию и татуировки могут стать видимыми. Это разрушает иллюзию, но окутывает Изменчивую Луну ореолом пляшущих теней и серебряного света, не давая ясно увидеть его. Чем выше Эссенция лунара – тем труднее распознать на взгляд его личность, если только дознаватель не видел его до активации знамени. Когда лунар тратит больше одиннадцати мотов периферийной Эссенции, этот эффект активируется автоматически. А так как знамя анимы к этому времени уже явлено, то появляются именно свет и тени.
Кастовые характеристики: Члены Изменчивых Лун преуспевают в использовании личного обаяния или обмана. У них естественная склонность к обаянию, приятной внешности и манипуляции.
Ассоциации: весна, стихия воздуха, пурпурный цвет, Дева Ясности.
Прозвища: Дети Непостоянной Луны, Серебряные Зеркала, Придворные Луны, Ночные Воры, Обманщики (унизительное).
Концепты: Бежавший раб, король бандитов, бывшая проститутка, хитрый посол, соблазнительный убийца, король воров, харизматичный военачальник.
Обманщики: Древние записи говорят об Анафемах, обвивавших свои тела ложью. Эти трусливые создания крались по краям диких мест, проникая в города и деревни, дабы совращать верных мужей, пожирать их и откладывать звериное семя в ничего не подозревающих жен. К счастью, праведные дракорожденные изгнали Обманщиков и их потомков-зверолюдей. Говорят, что некоторые из них бежали в покинутые тенеземли Падения Марамы, где их предательские обычаи привели к распрям и резне.
Цитата: Всю жизнь я охочусь на животных, от медведей до сурков. Теперь же я охочусь на тебя.

Красные Челюсти из Изменчивых Лун

Каста Безлунных

Дети Луны говорят, что в новолуние Луна скрывается во тьме, дабы исследовать тайны мира, не отвлекаясь. Силы Вильда отступают, ослабевая, и Серебряная Леди может позволить себе утонченные размышления и могучую магию. Когда волны хаоса отходят от Творения, Луна может изучить то, что они оставили на берегах. Дети Сокрытой Луны – глубокие мыслители и могучие чародеи. Они скрепляют Серебряный Договор способностью наносить на Бескастовых сложные татуировки из лунного серебра.
Вероятно, Безлунных менее всего застала врасплох Узурпация. Члены Общества Перекрестков в особенности были первыми, заметившими растущее безумие Законодателей. Угроза безумия соларов всполошила Общество. Лунары, практиковавшие чародейство салинанской школы, были знакомы с чародеями-соларами и легко расположились в диких местах вдали от разразившейся войны. Хотя такая предусмотрительность не предсказала незаметного заговора Сторонних, но дала Безлунным наилучшую возможность сбежать от первой атаки дракорожденных. Выживание этих живых сокровищниц магического знания стало критически важным для Серебряного Договора и попыток удержать Вильд.
Члены Безлунной касты – хранители знания, оккультисты и чародеи. Даже если Безлунный не изучает чародейства, другие лунары считают, что у него есть потенциал к изучению. Не только старейшины Безлунных могут наносить серебряные татуировки, закрепляющие касту, но они изучают этот чарм с особенной легкостью. Безлунные хранят Творение, защищая знания, накопленные тысячелетиями и пьют их мудрость так же уверенно, как и Кровь Сердца на ритуальной охоте. Они естественно приспособлены для того, чтобы замечать опасность на горизонте и справляться с ней с блестящей тактикой и тонкой проницательностью. Также они – самые главные священники Луны.
Испытания: Лунар Безлунной касты преодолевает испытания при помощи быстрого мышления или мистической проницательности. Он показывает умение вовремя ощущать опасность и реагировать на нее с максимальной предусмотрительностью. Он легко осваивает полезные знания и обходит в уме опасных врагов, а не кидается на них или хитрит. В идеале, он также проявляет интерес к тауматургии, чародейству или иным искусствам. Особенная важность серебряных татуировок и их силы закреплять касты гарантирует таким многообещающим молодым лунарам направление в касту Безлунных.
Духовные формы: Безлунные предпочитают зверей, которым придается мистическое значение, особенно священных для Луны. Наиболее часты черные или белые кошки, медведи, совы, змеи, умелые создания вроде бобров или больших пауков, а также глубоководные существа.
Знамя анимы: Анима Безлунного – призрачная вуаль темно-синего и пурпурного света, обрамленная серебряным по краям. Большие траты Эссенции заставляют ее становиться темнее, а серебряная окантовка сияет ярче. Когда же знамя Безлунного проявляется во всю силу, то в аниме возникают абстрактные или реалистичные образы их духовных форм.
Эффекты анимы: Безлунный лунар может настроить свою Эссенцию на Эссенцию новой луны. Он должен потратить от одного мота до вдвое превышающего запас его постоянной Эссенции. Поступая так, лунар окружает себя темной полутенью, мешающей врагам, неспособным видеть в темноте. Эта аура усиливает оккультные силы лунара на короткое время, позволяя ему уменьшить цену всех чармов, которые требуют владения оккультизмом (цена уменьшается на один за каждый мот, потраченный для активации анимы, хотя и не может снизиться более чем наполовину). Эта аура также позволяет снизить потребление Эссенции у всех заклинаний на то же время – на один мот за каждый изначально направленный в аниму; ограничение то же, что у чармов.
Когда лунар активирует одиннадцать или больше мотов периферийной эссенции, этот эффект автоматически пробуждается в полную силу (или же усиливается, если он уже активирован), не требуя затрат. Безлунный становится столь же ясным, как и любой другой пылающий лунар, но свет, исходящий из серебряной окантовки анимы и тень внутри остаются. Цена чармов и заклинаний снижается, будто лунар вложил двойной запас постоянной Эссенции, и полутень по-прежнему защищает его.
Кастовые характеристики: Члены касты Безлунных превосходны в умственной работе, запоминании, рассуждениях и оккультных науках. У них естественная склонность к восприятию, интеллекту и сообразительности.
Ассоциации: зима, стихия воды, синий цвет, Дева Тайн.
Прозвища: Дети Сокрытой Луны, Серебряные Тени, Казначеи Луны, Ночные Колдуны, Огры (унизительное)
Концепты: племенной рассказчик, медиум духов, шаман Вильда, мастер-лучник, хранитель запретного знания, лорд стервятников, умный серебряных дел мастер.
Огры: Эти извращенные Анафемы были столь ужасны, что им приходилось творить зло в безлунные ночи. Они были слабее Нечистых, и так желали доказать свою силу, что заключили сделки со столь злобными демонами, что к ним можно было воззвать лишь в темнейшие ночи. Дракорожденные уничтожили мрачные рощи этих Анафем и изгнали их адских властелинов. Ныне мудрые странники-монахи Безупречного Ордена высматривают признаки подлых Огров среди еретиков диких мест.
Цитата: Если ты не знаешь, что делаешь, то можешь повредить себе. К счастью, моего знания хватит на нас обоих.

Аня Серебряные Когти из Безлунных

Бескастовые

Когда лунар получает Возвышение, он не становится сразу же членом касты. В Первую Эпоху Дети Луны также получали Второй Вдох, не обретая касту. Однако Возвышение лунара развивалось в соответствии с естественными склонностями личности, так что он неизбежно вступал в одну из каст. К несчастью, Узурпация и последующий исход в Вильд неизбежно изменили замысел Серебряной Леди. Возникающие лунары больше не развивались в членов каст. Три касты полностью исчезли, прежде чем совет Безлунных чародеев сумел найти новый способ закрепления касты.
Ново-Возвышенный лунар остается Бескастовым, пока его не найдет Серебряный Договор. Такие Дети Луны часто без устали странствуют, словно чувствуя, что их ожидает некая великая цель. Иногда они поселяются на некой территории, которую некоторым образом хранят, или же по соседству с ней. Если им повезет, встреча с Серебряным Договором будет означать полезное наставничество, а не эгоистичную вербовку. Некоторые ново-татуированные лунары оказываются под влиянием старейшин, которые менее чем здравы умом. Другим дается видение мира, предвзятое из-за столетий размышлений фракции. Если лунар выживет, то найдет свою нишу в мире. По Творению сложно ходить, будучи одним из Бескастовых, но в какой-то мере этот путь предлагает лунарам наибольшую свободу.
Испытания: Бескастовый еще не проходил испытаний, или же старейшины еще не выработали отношения к результатам.
Духовные формы: Любая. Бескастовые в Смутное Время обречены на присоеденение к касте, и их зверь может быть любым, подходящим Полным Лунам, Изменчивым Лунам или Безлунным.
Знамя анимы: Анима Бескастового лунара – хаотичный вихрь пурпурного, синего и серебряного. На нижних уровнях анима приглушенна и невзрачна, хотя большие траты Эссенции заставляют ее сиять полным цветом. Когда же знамя является в полнйо силе, в нем возникают смутные или искаженные образы духовной формы.
Эффекты анимы: Бескастовый лунар владеет эффектом анимы в соответствии с кастой, ныне показываемой ликом луны. В полнолуние и в дни, непосредственно предшествующие ему и следующие за ним, он обладает силой анимы Полных Лун. В новолуние и дни до него и сразу после он владеет силой анимы Безлунных. В оставшиеся дни месяца он обладает силой анимы Изменчивых Лун. Надменные Безлунные и их недоброжелатели много говорят о том, что в Межсезонье Бескастовые обретают аниму Безлунных.
Кастовые характеристики: Вечно меняющийся и не получивший закрепления касты лунар не имеет кастовых характеристик. Вместо того он склонен к двум избранным; обычно они попадают в одну категорию, указывая на естественную касту, к которой может стремиться молодой лунар. Но иногда пути Изменчивой Леди менее ясны, и лунар предпочитает две несвязанные черты. Старейшины часто с особым интересом наблюдают за испытаниями последних Детей Лун.
Ассоциации: Межсезонье, Дева Странствий (Бескастовость считается временным состоянием).
Прозвища: Неоткрытые, Бескровные, Бастарды Луны, Лунные Безумцы (унизительное).
Концепты: убийца из Гильдии, наемник, сирота, пария-неудачник.
Лунные Безумцы: Так может случиться в любой земле, но особенно среди бедных и ограниченных, которым недостает Безупречной набожности: слабые морально люди притягивают злую силу луны и Вильда, становясь монстрами-оборотнями. Поначалу они могут сойти за людей, но со временем становятся все более и более звероподобными, склонными сеять разрушение под светом полной луны. Это Лунные Безумцы: Анафемы-лунары, впервые познавшие свою злобу.
Цитата: Луна дала нам силу делать, что угодно. Быть кем угодно. Почему надо себя ограничивать?

Мадам Верт из Бескастовых

Знамена аним лунаров

Подобно другим Возвышенным, знамена аним лунаров создают временные ореолы, когда их тревожит периферийная Эссенция. Когда анима лунара пылает, она не просто выдает его сверкающим сиянием Эссенции. Знамя анимы срывает маскировку лунара и демонстирует его Метку. Когда знамя достигает восьми-десяти мотов или больше, лунару приходится принимать одну из истинных форм. Лунары, чьи знамена загнали их в истинные формы, все еще могут менять такие облики как и обычно. Хотя лунар и теряет доступ к любым изворотам, которые явно не воздействуют на истинную форму, но он все еще может частично изменяться при помощи чармов – отращивать броню, когти или щупальца. Время проявления каждого уровня знамени анимы такое же, как и у соларов.
1-3 мота. Кастовый знак лунара мерцает и видим с определенных углов, а Метка становится явной. Любой, кто видит Возвышенного может заметить их, если у него хватает внимательности и умения воспринимать. Если татуировки или Метка скрыты чармом или изворотом, то они остаются скрытыми, но кастовый знак все равно можно заметить.
4-7 мотов. Кастовый знак и татуировка пылают, просвечивая сквозь все, что их укрывает. Метку не заметить невозможно, природа лунара явна. Он еще не заперт в истинных формах, но чармы и извороты, скрывающие Метку или татуировки, не дейстуют. Чармы сокрытия и иная магия, которая приглушает восприятие, также не действуют. Лунар может попытаться спрятаться в естественном укрытии, но это ему будет непросто.
8-10 мотов. Лунар излучает блистающую сине-серебряную ауру, при свете которой можно читать, а кастовый знак пылает на лбу ярким серебряным клеймом. Спрятаться невозможно. Если он принял иной облик – то придется вернуться в одну из истинных форм.
11-15 мотов. Лунар заперт в истинных формах и окружен пылающим огнем Эссенции, поднимающимся от ног до как минимум фута над головой. Объекты, касающиеся ауры, могут отсыреть и исказиться, словно много дней были открыты ночному воздуху и всем стихиям. Лунара можно разглядеть за мили. Сверкающее и ровное сияние освещает окрестности на бросок копья словно лунным светом, и в десятке метров от Возвышенного можно читать. Кастовый знак стоит перед глазами любого увидевшего его еще несколько минут спустя.
16 и больше мотов. Лунар увенчан холодно сияющим образом, являющийся тотемом для него – то есть духовной формой. Воина может окружить гигантский серебряный волк, чародея-Безлунного – змея с капюшоном, и так далее. Конечно, лунар заперт в истинных формах.

Неизбежен ли химеризм?

В Серебряном Договоре считается, что любой лунар, не получивший татуировок из лунного серебра, обязательно станет химерой. Некоторые Бескастовые могут продержаться дольше других, но химеризм – окончательная судьба любого лунара, не защищенного татуирвоками. На деле же, хотя риск химеризма всегда велик для не-татуированных лунаров, отдельные Бескастовые, которые осторожны в привычках и остаются вдали от зон Вильда, могут избегать такой судьбы почти бесконечно долгое время. Конечно, такие Бескастовые не получают преимуществ формального членства или иных выгод от присоединения к касте и Договору, но некоторые из них считают, что гибкость смены каст перевешивает эти недостатки. Бескастовому надо лишь планировать свои действия согласно подходящему «времени месяца».
Фактически, с наступлением Смутного Времени число Бескастовых слегка выросло, частично благодаря Культу Разика, который выбрал одно из имен аспектов Луны – Сребророгую Наблюдательницу. Культ был основан двадцать лет назад Бескастовым по имени Малик Фенн и считает, что бескастовость – естественное состояние лунара, а татуировки противоречат воле богини. Хотя большая часть лунаров Договора сочла бы воззрения Фенна еретическими, ближайшие старейшины лунаров, как оказалось, принадлежали к фракции Извилистого Пути. Они согласились оставить его в покое в знак уважения к его нонкомформизму, хотя и внимательно наблюдают за всеми признаками химеризма. Однако они начинают жалеть о своем решении – харизматичный Фенн убедил с полдюжины молодых лунаров вступить в его культ, отказаться от татуировок и остаться Бескастовыми, несмотря на весь риск.

Ну а теперь – история Возвышенных Луны.

Древняя пословица гласит – «Историю пишут победители». В случае с Детьми луны историю написали выжившие. Возвышенные-Лунары потеряли большую часть древних знаний в длившемся века изгнании в Глубокий Вильд. Даже Возвышенным трудно выживать в этом безумном месте, не говоря уже о хрупких дневниках и исторических книгах. И таким образом, история лунаров со времени Узурпации и до восхода Алой Империи передается по большей степени из уст в уста, несомненно изменяясь за века повторения, если не упоминать о потенциально намеренной лжи и пропаганде, которые наложили отпечаток. Пусть слушатель решит, что из сказанного – правда. Следующее дальше – история Возвышенных-Лунаров… по крайней мере, как ее помнят.


Инкарны создали собственные формы Возвышения в соответствии с собственными нуждами. Соларам Непокоренное Солнце дал дар совершенства: способность делать что угодно почти так хорошо, как это только возможно. Сторонним Пять Дев дали дар судьбы, способность вплетать свои намерения в сам Рок. Лунарам же Изменчивая Леди дала дар перемен: не просто способность менять форму в соответствии с желаниями, но способность менять то, кем или чем они являются, адаптироваться к новым ситуациям и развиваться, дабы соответствовать любым переменам в Творении.
Традиция лунаров говорит, что Непокоренное Солнце, лидер переворота, потребовал, чтобы и его Возвышенные вели других. В ответ Луна предложила эмоционально связать каждое лунарское Возвышение с конкретным соларским, делая их парой. Обладателей таковых неизбежно притянет друг к другу; лунары станут для соларов товарищами по оружию, помощниками, телохранителями, и даже любовниками, если так случится. Непокоренное Солнце одобрил это, расценив такую связь гарантией верности его собственным Избранным. Луна же незаметно улыбнулась, зная, что каждый из ее Избранных будет уязвим лишь для одного солара… и не получит врожденной слабости перед всеми другими.

читать дальше

Многоликая богиня

Разные обличья Луны

Подобно другим Возвышенным, лунары были созданы дабы претворять в жизнь волю небесного покровителя, но при этом не являясь рабами этого божества (иначе Предтечи бы просто приказали богам повелеть Возвышенным сдаться). Однако Изменчивая Леди – существо сложное, куда более, чем другие Инкарны или большинство других богов. Ее облик и природа могут меняться по капризу; даже пол ее непостоянен. Хотя она и соизволяет поддерживать постоянный цикл изменений лика луны (ради смертных, которые зависят от такого астрологического постоянства), никто из встречавших Луну не описывал один и тот же облик или даже личность. Собственно, лишь две черты роднят все описания Серебряной Богини – страстная любовь к Гайе и, более расширенно, к Творению, а также четкое предпочтение индивидуалистов, борцов с предрассудками и чужаков среди тех, кто всегда старается «быть как все». Эти две черты Луны превыше других помогают ей наделять дарами свои Возвышенных.
Некоторые люди (и боги) считают, что вечно изменчивые внешность, личность и интересы Луны свидетельствуют о том, что она безумна. Тем не менее, это видимое безумие может быть методичным. Луна распределила свои обязанности между множеством личностей, и теперь ей поклоняются под многими разными именами. На деле, у Луны может быть больше верующих, чем у Непокоренного Солнца (хотя Небесная Бюрократия по очевидным причинам не подсчитывает Эссенцию, получаемую Инкарнами). Но хотя Луна получает поклонение под десятками имен, наиболее частые ее обличья таковы:
Кровавая Охотница представляет Луну в роли богини войны и обычно именуется Воительницей Гайи. Кровавая Охотница часто появляется в виде ошеломляюще прекрасно женщины в доспехе из лунного серебра и с силовым луком из того же металла. Племена охотников и собирателей почитают ее, и лунары Полной Луны часто видят ее при Возвышении.
Сребророгая Наблюдательница – самый пугающий аспект Луны, который смертные в нынешнее время редко почитают. Наблюдательница воплощает Луну в последней четверти, когда она светит слабо, но все же смотрит с небес, видя все, что происходит во тьме. Этот аспект считается покровителем преступников, особенно убийц, а также безумцев. В роли Сребророгой Наблюдательницы Луна также служит божеством Вильда, до той степени, до какой Небесная Бюрократия вообще признает эту роль. В Первой Эпохе Наблюдательница покровительствовала Убывающим Лунам, хотя лунары всех каст молились ей, когда приходилось входить в Вильд. Ее часто описывают как безумную окровавленную женщину с серебряными рогами, вооруженную серпом или просто бурлящей массой энергии Вильда.
Двуликая Невеста – облик, применяемый Луной для роли богини плодородия. Хотя ее и именуют богиней, но Двуликая Невеста – гермафродит и может принимать мужское и женское обличья. Она также часто изображается на последних стадиях беременности вне зависимости от пола. В Первую Эпоху Нарастающие Луны часто получали видения Двуликой Невесты в облике андрогинного беременного юноши.
Странница на Перекрестках – самый таинственный из распространенных аспектов Луны. Она покровительствует чародеям в целом и Безлунным в особенности. Странница обычно появляется либо в виде древней карги, либо в виде фигуры неопределенного пола, полностью скрытой текучими черными одеяниями. Вне зависимости от вида, ее чаще всего можно встретить на перекрестках дорог и всегда ночью.
Белый Навигатор – покровитель множества кочевых племен Юга, которым луна указывает путь в пустынях, где нет дорог. Этот аспект Луны обычно принимает облик красивого мужчины в серебряно-белой мантии. Навигатор также считается богом вдохновленной Небесами мудрости и покровителем отшельников и стариков. В Первую Эпоху Нарастающие Луны предпочитали поклоняться Луне в аспекте Белого Навигатора.

Первые лунары

На заре Войны Предтеч Луна Возвышала тех же, кого избирает в Век Печали. Каждое Возвышение Луны достается смертному, отвергающему попытки контролировать себя и заставляющему себя стать непревзойденным – физически, умственно или в обществе. Вместо того, чтобы выбирать людей для какой-то определенной задачи, Возвышение достается тем, кого бы одобрила Луна. В отличие от других Возвышенных, лунары не обладают присущими изначально кастами. Изначально Возвышение адаптировалось к носителю, принимая свойства касты в соответствии с природой и интересами лунара. Стремившиеся к физической доблести становились Полными Лунами, могучими воинами, боевая ярость которых делала их непревзойденными бойцами. Смертные, полагавшиеся больше на интеллект, становились Безлунными, мудрыми учеными и чародеями, которые, вместе с Сумеречными соларами разгадывали тайны Эссенции, создавая оружие против Предтеч.
В древние времена у лунаров были еще три касты, потерянные во время изгнания. Превосходные ораторы и дипломаты или почитавшие природу, становились Нарастающми Лунами, священниками и придворными, мастерами чувств и связей. Хитрые, прагматичные и безжалостные лунары попадали в касту Полумесяца, становясь военными лидерами и тактиками, дававшими стратегические советы Рассветным соларам. Озорные, если не явно вороватые лунары становились Убывающими Лунами, шпионами и убийцами, которые легко проскальзывали в такие места, куда трудно было попасть даже Ночному солару.
Или, по крайней мере, так повествует знание Безлунных. Другие же рассказывают о том, как касты были закреплены – подрывные, почти еретические истории, возникающие тут и там, среди молодых Бескастовых и некоторых из наиболее здравомыслящих зимер. Согласно этим рассказам Луна собиралась сделать всех своих Избранных Бескастовыми. Она сама беспрестанно менялась и желала, чтобы ее Возвышенные менялись так же легко. Однако лунары Старого Времени сочли неуместной смену каст, что не давало им становиться такими же могучими в конкретных областях как их более специализированные коллеги у соларов и Сторонних. И потому, преисполнившись надменности, древние лунары во время Безлунной фазы наложили на себя великое заклятие и получили силу закреплять касты согласно своим желаниям. И потому, как говорят, они потеряли благосклонность Изменчивой Леди, так же как солары потеряли благосклонность Непокоренного Солнца, и оба вида Возвышенных вскоре лишились силы. В нынешние времена ни один лунар, получивший татуировки из лунного серебра, не верит этим рассказам. Или хотя бы не признает, что верит.

Принцип Хранительства

Вне зависимости от личности отдельного лунара или касты, все Избранные Луны вышли из числа людей, у которых есть сильное личное желание помогать какому-то аспекту Творения. Согласно хранителям знания, любовь Луны к Гайе была столь велика, что она даровала Возвышение лишь тем смертным, которые уже проявили желание защищать. Луна не собиралась создавать будущих правителей подобно Непокоренному Солнцу. Вместо того она хотела создать воителей, которые могут защитить правящих… если понадобится, то и от самих себя. Лунары должны были напоминать властителям-соларам, что у мира природы есть собственные нужды и отдельные жизни и чувства все еще значимы. Таким образом, Луна искала противовес хладнокровным и основанным на анализе советам Сторонних. В то же самое время Луна желала убедиться, что лунары смогут достичь ее целей (и своих собственных), при этом работая вместе с Детьми Солнца. Среди лунаров всеобщий инстинкт защиты стал известен как «принцип Хранительства», и в Первую Эпоху многие называли Возвышенных-лунаров «Хранителями». Для некоторых лунаров в этом и было все дело. Большинство же ощущало вечный смысл долга в служении чему-то большему, чем один солар или же все солары в целом. Хранители были верны Совету Соларов потому, что считали его наилучшим вариантом защиты и расширения Творения.

Война Предтеч

Луна, создавая своих представителей в Войне Предтеч, выделяла несколько черт, особенно способность адаптироваться, инстинкт к выживанию и непредсказуемую хитрость. Да, лунарам не хватало совершенства соларов, но Возвышение делало их мастерами импровизации и общих умений.
Хотя в победе над Предтечами большая часть заслуг принадлежит соларам, многие лунары отличились так, что их имена стали легендарными в Первую Эпоху. Одноглазый Теруса первым освоил изворот под названием «Кража Сердца Исполина», при помощи которого похищал облики титанических боевых зверей Предтеч. Огри Небесный Странник отдал жизнь, дабы убить Белого Тарана, стража врат Ю-Шаня и Определяющую Душу Видящих Безвеких Глаз, прежде чем тот успел предупредить Предтеч о неожиданном нападении соларов. Принцесса С Совиными Перьями явила неуязвимый облик Белого Жнеца десяти тысячам демонов Первого Круга, убив их всех, прежде чем умереть от ран. В кровавой буре Войны Предтеч лунары вновь и вновь проявляли себя, внося в ряды противника разлад и смятение тщательно продуманным хаосом и адаптируясь к изменению ситуаций так, как никогда бы не смогли методичные Сторонние или «совершенные» солары.

Рассвет Первой Эпохи

После окончания Войны солары начали править Творением, а Инкарны обратились к Божественным Играм. Совет Соларов правил при поддержке более низких домов, включавших Сторонних и лунаров. Если лунары и возражали против того, что они не делят власть с напарниками, то они никогда этого не показывали. На деле, лунары в целом редко испытывали серьезный интерес к политике соларов. Многие лунары пожалели о своем невнимании, когда правление соларов обернулось тиранией. Хотя к этому времени у лунаров уже возникли иные приоритеты.
Лунары были действительно озадачены отходом своей покровительницы от дел Творения. Они не были уверены, какую роль им надлежит играть. Лунары начали встречаться и обсуждать общие цели; они никогда не соглашались, но продолжили открыто встречаться в течение Старого Времени, развивая философские взгляды на место в мире и истинное значение хранительства. Дабы подчеркнуть свое намерение оставаться едиными несмотря на явные различия во мнениях, мыслители лунаров назвали себя Серебряным Договором. Со временем это имя стало синонимом лунаров в целом. Некоторые из более параноидальных соларов не доверяли самой идее Договора, но организация ясно дала понять, что у нее нет политических целей. Так что Совет в целом игнорировал Серебряный Договор.
Официально в расцвете Первой Эпохи у лунаров было две обязанности: служить агентами напарников-соларов и служить агентами Луны. Эти две обязанности иногда конфликтовали, но никогда до такой степени, чтобы провести разлом между соларами и лунарами. Однако со временем из-за этого различия в Серебряном Договоре развились неформальные фракции. Эти фракции никогда не стали явными сектами; это были филосфоские взгляды, хотя некоторые и приблизились к образу тайных обществ. Если какие-то другие Возвышенные и работали с этими фракциями и принимали их философию, то сейчас об этом ничего не известно.
• Общество Перекрестков было наименьшей фракцией Серебряного Договора, состоявшей по большей части из Безлунных. Согласно истории Общества, Сумеречные Первой Эпохи взяли на себя право регулировать освоение чародейства не-соларами, пусть даже это искусство и изобрел лунар Бар-Ижад (Примечание: по версии соларов это сделала соларка Бриджид, по версии дракорожденных – Безупречный Дракон Мела, по версии Сторонних – Сторонняя Джомеша Хар). Многие чародеи-лунары были недовольны этими ограничениями, а некоторые даже подозревали, что чародейство Адамантового Круга не было исключительным правом соларов, а являлось лишь результатом техник, которые чародеи-солары скрыли от других Возвышенных.
Эти чародеи-лунары основали Общество Перекрестков, чтобы увеличить достижения детей Луны в чародействе, ремесленном деле, медицине и иных науках. Если они и не могли равняться с Сумеречными в чистой мощи, то превосходили в другом. Общество Перекрестков было самой скрытной группой лунаров в Старое Время, в основном потому, что самые острые умом из них также первыми заметили растущее безумие соларов. Члены Общества Перекрестков знали, что любую группу лунаров, которая оспорит превосходство Законодателей, сочтут угрозой. Некоторые ученые Общества заявляют, что их предшественники создали легендарный артефакт – Мантию Бриджид, позволяющую носителю применять заклинания сильнее, чем обычно возможно. Хотя большинство историков оккультизма этим рассказам не верит, легенды, овевающие Общество Перекрестков, подразумевают, что некоторые из его членов при помощи мощных артефактов или других средств могли применять чародейство Адамантового Круга.
• Сенешали Королей Солнца состояли из тех лунаров, которые полностью верили божественному праву соларов править Творением. Эти лунары считали себя верными помощниками правителей-соларов (а иногда – силой за троном). Сенешали оставались верными и своим напарникам, и божественному праву Совета Соларов, поддерживая детей Непокоренного Солнца, выступая телохранителями, посланниками, дипломатами и даже убийцами. Политически они противостояли Извилистому Пути, соперничающей фракции лунаров, которая не верила, что права соларов неограничены. Хотя это противостояние обычно оставалось доброжелательным, пылкие Полные Луны из Сенешалей иногда накидывались на лунаров, подвергавших сомнению мудрость или намерения соларов.
Хотя не все Сенешали были полностью верны напарникам. Многие лунары этой фракции поднаторели в манипулировании напарниками по своему усмотрению, особенно на закате Старого Времени, когда эти напарники стали сходить с ума. С другой стороны, многие лунары оказались практически рабами напарников, так как в распоряжении соларов было немало жестоких чармов контроля разума.
• Мечи Луны приняли хранительство самой реальности и заняли место на передних линиях великой войны – войны расширения Творения; они же защищали его границы от Вильда и фейри. Среди этих стражей новых границ часто были самые жесткие лунары. Большинство из них происходило из Полных Лун, воинов, желавших направить свою мощь против могущества Вильда. Однако Мечи Луны принимали членов всех каст, если они были готовы ходить по лезвию клинка между реальностью и безумием.
У этих лунаров существовала исключительно воинственная субкультура, где превыше всех добродетелей ценились личная доблесть и мужество. Многие Мечи приняли практику определять статус и уважение по боевым шрамам каждого лунара. Однако друг с другом они себя неосторожно не вели. На границах Творения каждый лунар был на счету, и междоусобные конфликты были недопустимы; так что Мечи создали систему подсчета удачи, чтобы разрешать конфликты ритуальным и несмертельным поединком.
• Стражи Гайи видели свою главную обязанность в сохранении как можно большей части природы Творения, почитая любовь Луны к Гайе. Стражи по большей части состояли из священников Нарастающих Лун, даровавших их обязанностям сильную религиозную подоплеку. Однако для сохранения дара Гайи для будущего были необходимы все касты. Стражи приглашали Полумесяцев, дабы те отговорили соларов от вырубки вековых лесов ради нового торгового пути и Безлунных, дабы те создали лекарства от болезней, угрожавших целым видам.
Стражи также были тесно связаны с малыми богами Творения, часто выступая в защиту дворов стихийных духов, получавших мало внимания от соларов или Небесной Бюрократии. Когда же Старое Время пришло к горькому завершению, Стражам часто приходилось справляться с развращенностью соларов. Если безумный солар мало заботился о состоянии смертных, то еще меньше его беспокоили растения и животные вокруг.
• Извилистый Путь был самой политически активной фракцией. Там преобладали Убывающие Луны, и фракция считала, что если солары были созданы для прямых действий, то лунары подходили для обмана, интриг и непрямых способов решения проблем. Лунары Извилистого Пути работали с соларами с такой же готовностью, как и Сенешали Королей Солнца, но более обходным методом, выступая в роли «адвокатов демонов» и анализируя предложения соларов с рассмотрением всех возможных последствий до того, как дать согласие. Хранители Извилистого Пути заработали репутацию «оводов», агитаторов и даже анархистов, ставя под вопрос методы соларов. Дети Солнца считали этих лунаров поводом к размышлению или безумию, в зависимости от темперамента солара.
Сильнейшие философские конфликты между лунарами Извилистого Пути и другими Возвышенными касались природы общества смертных. Солары и Сторонние в общем верили в спланированное общество с иерархией, которое теоретически гарантировало всем легкую и безопасную жизнь, но давало смертным мало места для развития. Лунары Извилистого Пути возражали, что отдельные смертные должны иметь большие шансы на успех – или неудачу – в зависимости от их собственных талантов и в погоне за их собственными интересами.

Взгляды лунаров на Первую Эпоху

Современные лунары редко считают Старое Время потерянным раем. Лишь немногие старейшие действительно принадлежат Первой Эпохе, и все они происходят из ее последних веков, когда развращенность соларов достигла апогея. Никто с любовью не вспоминает об этой эре. Другие старшие Возвысились в промежутке между Узурпацией и Великой Чумой, и их взгляды также несут отпечаток увиденных недостатков Сёгуната на закате Первой Эпохи. Хотя некоторые современные лунары, по большей части Сенешали Королей Солнца, идеализируют Старое Время подобно современным соларам, большинство лунаров считает, что Первая Эпоха была временем полной развращенности. Социальная философия лунаров подчеркивает добродетель личного совершенствования, независимости, почитания естественного порядка вещей и вознаграждения людей за то, что они дают обществу. Как говорят старейшие, солары Старого Времени не придерживались этих идеалов.
Архивы Серебряного Договора описывают Старое Время как период, когда большая часть людей жила в праздности. Солары наблюдали за каждым аспектом человеческой жизни. Они управляли погодой, дабы расширить плодородное время, создавали автоматические фабрики-соборы, чтобы уменьшить нужду в рабочих и уничтожали болезни и иные угрозы человеческому существованию. По мере роста мощи соларов стала ясна картина их утопии: мир, в котором никому не надо работать, потому что чудесная магия соларов давала все, что нужно смертным… исключая цель. Конечно, утопия соларов все еще не была достигнута ко времени Узурпации. Большое число крестьян жило в крестьянской грязи, а их Возвышенные правители пролетали в небе на кораблях. И все же Совет Соларов обещал, что со временем каждый в Творении обретет щедрость правления Законодателей.
Несмотря на опасения лунаров по поводу гегемонии соларов, немногие из них могли объяснить, почему соларская утопия будет дурна для всех. Почему бы смертным не желать мира, здоровья, счастья и свободы от желаний? Что плохого может быть в раю? Лишь после Узурпации лунары осознали изъян в утопии: для ее поддержания требовались солары. Если их убрать, рай оборачивался адом.

Узурпация

Узурпация застала большинство лунаров врасплох. Сенешали Королей Солнца по большей части узнали о ней одновременно со своими обреченными напарниками. После Узурпации охваченные паранойей и горем выжившие Сенешали поставили под вопрос верность всех других лунарских фракций. И хотя не известно ни одного лунара, активно участвовавшего в Узурпации, в Серебряном Договоре ходят слухи, что некоторые Хранители отказались защищать напарников. Определенно, некоторые из них не особенно были разочарованы падением соларов.
Согласно некоторым таким рассказам Сторонние активно, хотя и тайно, заигрывали с Обществом Перекрестков. Когда это не принесло немедленных результатов, Сторонние применили шантаж, угрожая рассказать о скрытом обществе чародеев-лунаров и подвергнуть их гневу надменных и безумно-могущественных Сумеречных; в ход пошли и взятки – обещания оккультных знаний из библиотек Ю-Шаня. Члены Общества, пережившие первые чистки, гневно отрицают любое сотрудничество во время Узурпации. Однако в тайне некоторые чародеи-лунары, казалось, были рады увидеть конец гегемонии соларов в области мистических искусств.
Мечи Луны были слишком изолированы, чтобы помогать кому-либо во время Узурпации. Бездумное расширение границ Творения соларами растянуло ряды Мечей так, что им пришлось полностью посвятить себя отражению атак из Вильда. Вместо того, чтобы вернуться к Вильду, Мечи увидели, как остатки Серебряного Договора пришли к ним. Изнуренные воины могли лишь посчитать эти фракции отчаянно необходимым подкреплением.
Ни Извилистый Путь, ни Стражи Гайи не присоединились к Узурпации. Однако в глубине души многие их члены соглашались, что Творению не вынести продолжения правления обезумевших соларов. К началу Узурпации большинство членов Извилистого Пути с отвращением смотрело на злодеяния и беспечную жестокость самозваных «Законодателей». Стражи Гайи со своей стороны, устали от экспериментов Сумеречных по неестественному созданию новой жизни, мерзостей на лике Гайи, часто совершавшихся для развлечения пресыщенных соларов.
Если какие-то лунары и приняли активное участие в Узурпации, то их тайна умерла с ними. Когда же солары были уничтожены (вместе с наиболее верными напарниками-Сенешалями), лунары быстро поняли, что они в списке следующие, несмотря на любую помощь или гарантии от Сторонних. Армии дракорожденных убили всех лунаров, которые недостаточно быстро бежали к границам Творения.

Расселение и изгнание

Несмотря на элемент неожиданности, в первой волне Узурпации погибли немногие лунары. Большинству из них повезло оказаться вдали от Меру, великой столицы, где столь многие Законодатели были преданы. Обширное празднество, которое послужило прикрытием для первого тайного удара было закрыто для лунаров; возможно, заговорщики посчитали, что убийство собравшихся соларов будет и без того сложным, не стоит добавлять к ним еще и равное количество лунаров. Единственные, кто там были – самые преданные из Сенешалей Королей Солнца. Эта фракция лунаров, некогда самая обширная и выдающаяся, была искалечена одним ударом.
Одной из немногих переживших первый удар Сенешалей была Совершенное Перо, убийца и чародейка Убывающих Лун. Ни она, ни ее любимый супруг, генерал Касты Рассвета, чье имя забыто историей, не были на пиру. Сторонний и фаланга дракорожденных устроили им засаду; супруг Совершенного Пера отдал жизнь, чтобы она смогла сбежать из смертельной ловушки. Перо отомстила за него, выпотрошив трусливого Стороннего. Она сама могла сбежать с Меру, но осознала, что большая часть ее народа не знает, что происходит. И так Совершенное Перо осталась у Горы Меру, укрываясь от орд дракорожденных и при помощи заклинаний общения стараясь предупредить как можно больше лунаров. К тому времени как предатели нашли ее и расправились с ней, она предупредила большую часть Серебряного Договора. Хотя многие лунары хотели остаться и биться за своих напарников, старейшины Договора осознали горькую правду – правление соларов завершилось. И так был отдан приказ: бегство, в любое место, куда не могут последовать дракорожденные.
Лунары планировали только отступление и перегруппировку на краю Творения. Места силы на границах мира бесспорно принадлежали Мечам Луны; выжившие надеялись, что в этих негостеприимных землях они будут в безопасности. Когда же убитые солары переродятся, то Хранители верутся в Творение, помогут возрожденным напарникам и заново завоюют мир. Эти надежды вскоре распались; Законодатели не переродились, а Сторонние и дракорожденные быстро организовали первые Дикие Охоты, дабы преследовать лунаров и немногих выживших Соларов.
Поначалу Дикая Охота была жестока и эффективна. В те дни число дракорожденных измерялось сотнями тысяч, и Сторонние, казалось, предугадывали каждый ход выживших, а также знали то, где и когда Возвысится новый лунар. Впервые за свое существование лунары, непревзойденные охотники, стали добычей. В течение одного поколения все выжившие солары были убиты, их Эссенция захвачена или уничтожена Сторонними. Или так верили лунары, хотя слухи о Возвышениях соларов ходили в течение долгого изгнания.
Лунары хотя и перерождались, но сталкивались со смертью, возродившись ничего не знающими щенками, беспомощными перед Дикой Охотой. Они избежали такой судьбы лишь благодаря священникам касты Нарастающей Луны, которые сохранили связи среди небожителей. Поначалу мольбы всех Нарастающих Лун в Ю-Шане игнорировали. Но в конце концов бог в Бюро Природы, разъяренный предательством Сторонних, ответил на молитвы и открыл лунарам тайну особых знаний Сторонних и того, как справиться с ними. Впервые старейшины лунаров по-настоящему поняли, как Сторонние следили за лунарами по всему Творению при помощи Веретена Судьбы. И так они поняли, что от Дикой Охоты можно укрыться лишь в одном месте вне взора Братства Пяти Двадцаток – в месте вне самого Рока – в Вильде.
Они рассказали об этом, и один за другим, выжившие лунары ушли глубже в Вильд, чем когда-либо заходили. Конечно, Сторонние не смогли более следить за лунарами при помощи Веретена Судьбы. История не сохранила имени отважного божества, поведавшего лунарам как укрыться от наблюдения Сторонних, и сами Сторонние также никогда не выяснили, кто это был.
К несчастью, они выяснили, что утечка информации случилась из Бюро Природы. Лунары верят, что рассвирепевшие Сторонние обрекли многих из богов Бюро на смерть по сфабрикованным обвинениям. До этого времени, как говорят старейшины лунаров, жалкие лидеры Сторонних пытаются подорвать силу Бюро Природы, боясь, что однажды оно объединится против них с лунарами. Что же до самих лунаров – Сторонние искали у Веретена хоть каких-то подсказок. Они их не нашли и пришли к выводу, что дети Луны встретят свой конец в Глубоком Вильде.

Характеризовать книги Терри Пратчетта – дело не сказать чтобы простое, чаще всего отзыв сводится к «почитайте сами». И это вполне правильно. Тем не менее, я попробую.
Сразу предупреждаю – это не Плоский мир. На одном из сайтов это даже стояло в списке недостатков первым пунктом, что меня изрядно удивило; можно подумать, сэр Терри поклялся писать только о Диске.
Но если сравнивать с чем-то из плоскомирного цикла… Довольно трудно подыскать аналог, однако, на мой взгляд, «Народ» наиболее похож на «Маленьких Богов». Одну из самых серьезных (если не самую) книг цикла, и одну из наиболее меня впечатливших.
Собственно, что же мы видим на страницах, если не Плоский мир? Это Британская Империя, девятнадцатый век… точнее, немного иной ее вариант. Собственно, как раз на империи, несмотря на весь мой интерес к таковой, останавливаться не стоит, она не так уж много роли играет в книге. Действие концентрируется на одном острове Южного Пелагического Океана.
читать дальшеГлавные герои – Мау и Дафна, мальчик из жителей острова и девочка из высшего британского общества. По сути, они же являются стержнем двух линий книги, которые можно назвать «островной» и «британской». Уточню, что речь идет не о сюжетных линиях, а, скорее, о психологических.
«Британская» линия более научна – спасибо Дафне и ее практическому мышлению. Она же создает немало презабавных ситуаций; в конце концов, девочка, чье настоящее имя Эрминтруда Фэншоу (достопочтенная мисс) оказалась в совершенно чужой и незнакомой ей культуре. Впрочем, она не теряется, и умудряется докопаться до истоков многих обычаев, о которых сами носители культуры и не задумываются. А что поделать – Дафна из девочек, которым телескоп интереснее куклы, а теория мистера Дарвина занимает куда сильнее нового платья.
«Островная» линия куда сильнее в психологическом отношении. Она пропитана древним мистицизмом, в ней проскальзывают сцены, от которых при осмыслении холод по коже идет. Для Мау эта культура – родная, однако… он оказался на границе между мирами и обычаями; к нему уже неприменимы законы детства, но еще неприменимы законы зрелости. И если Дафне надо привыкать к жизни в новом месте, то на Мау сваливается ответственность за весь Народ; точнее, за новый Народ. Находится он и на границе других миров – жизни и небытия; не зря он вечно слышит шелест серых крыльев Локахи, бога смерти.
Кстати говоря, мистика сопровождает героев на протяжении всего повествования. С какими-то из загадок Дафна разбирается, разгадывая тайну пивной песни и священной пещеры; однако столько же, если не больше, остается непознанным. И даже научно мыслящая британская «девочка-призрак» против этого не возражает.
Мау отрицает богов, утверждая, что они – «лишь самый простой ответ». Может, и так, и открытия Дафны, казалось бы, это подтверждают. Но… почему тогда и Дафна слышит голоса тех, кого нет? Кто простирает крылья над Мау? Как Дафна принесла рыбку из страны, где нельзя быть дольше, чем падает капля воды?
Ответа нет. Во всяком случае, с точки зрения современной науки.
В последнее время, как я замечу, у Пратчетта появляются отрицательные герои, которые не могут вызвать никакого сочувствия – и это намеренно. В «Ночной Страже» таким был Карцер, здесь же таков старший помощник Кокс, который даже по воспоминаниям вызывает жутковатое ощущение. И это вполне к месту; если Дафна принадлежит к тем англичанам, которые сходились с аборигенами, и мирно жили вместе с ними, то Кокс – из тех, для кого на островах только дикари.
Само собой, Пратчетт не был бы Пратчеттом, если бы обошелся без юмора. Основная его доля приходится на «британскую» линию, хотя «островной» тоже достается (по большей части касательно взглядов Народа на англичан). Впрочем, об этом говорить много не имеет смысла – лучше прочитать.
Да, я вновь вернулся к этому совету. Многие, привыкшие к Плоскому миру, будут этой книгой несколько удивлены… но она стоит прочтения и размышлений.
А собственно – что у Пратчетта таковых не стоит?

Несколько цитат:
- Это... дамы? – спросил капитан, когда они вспорхнули на борт «Катти Рен» и прошествовали мимо, словно капитан вообще не заслуживал внимания
Мистер Блэк отряхнул от снега собственную вуаль.
- Та, что поменьше ростом, - горничная. Она, полагаю, женщина. Та, что повыше, вокруг которой так вьется ваш председатель, - держательница крупного пакета акций вашей корабельной компании и, что гораздо важнее, мать наследника престола. Она действительно дама, хотя, по моему ограниченному опыту общения с ней, она к тому же нечто среднее между Боадицеей, но без боевой колесницы, Екатериной Медичи, но без отравленных колец и Аттилой-гунном, но без его чувства юмора.

читать дальшеСогласно книге о правилах хорошего тона (тоже подарок на день рождения), если девушка приглашает молодого человека в гости, при этом должна присутствовать дуэнья, а ей некого было попросить – разве что бедного капитана Робертса. Он настоящий капитан, а это чего-нибудь да стоит, но, к несчастью, он мертв. С другой стороны, в книге не сказано, что дуэнья обязательно должна быть живая – сказано только, что она должна присутствовать.

- Никогда не забывай, - повторяла бабушка (чересчур часто), - стоит всего ста тридцати восьми людям умереть, и твой отец станет королем! А значит, в один прекрасный день ты можешь стать королевой!
Это говорилось с таким выражением лица, словно бабушка сама планировала все сто тридцать восемь убийств. Даже при поверхностном знакомстве с ней становилось ясно, что она вполне способна их организовать. Конечно, это были бы очень вежливые убийства. Никаких крайностей с кинжалами и пистолетами.

Дафна в отчаянии листала медицинский справочник. Он был издан в 1770 году, когда люди еще не очень точно знали, как пишутся слова. Справочник был весь в пятнах и распадался на куски, как засаленная колода карт. Он был снабжен грубыми гравированными иллюстрациями: «Как отпиливать ногу»… а-а-а!.. «Как вправлять кости»… фу!.. и диаграммы в разрезе, изображающие… только не это… а-а-а! а-а-а! А-А-А-А!!!

– Ты очень умна, – застенчиво сказал старик. – Я хотел бы когда-нибудь съесть твои мозги.
Книги по этикету, которыми пичкала Дафну бабушка, почему-то не описывали подобных ситуаций. Конечно, не очень умные люди говорят младенцам: «Ух, какой ты сладкий! Так бы и съел!» Но когда подобные вещи произносит человек, покрытый боевой раскраской и владеющий более чем одним черепом, они кажутся менее забавными. Дафна, чьим проклятием были хорошие манеры, ограничилась словами:
– Спасибо, вы очень добры.

А теперь - тоже из категории "с этого надо было начинать". Стандартная жизнь дракорожденного Царства.


Лучше всего члены Алой Династии работают как шестеренки в огромном и мощном военном механизме. Слишком много индивидуальности мешает военному подразделению, а Династия – не что иное, как гигантское подразделение.
Дракорожденные лучше всего работают в группах, и большая часть культуры Царства сосредоточена на создании мощных команд под названием клятвенных братств. Такие группы устанавливают связь посредством чародейства и, объединив силы, защищают Творение от всех, кто выступит против него.


Поощряемая государством закалка династа для роли дракорожденного солдата начинается почти немедленно. Детей-династов передают кормилицам через несколько секунд после рождения, прежде чем у них создастся неподобающая связь с матерью. Детство они проводят среди юных не-Возвышенных женщин семейства и нянь, которые выполняют все их желания. Немногие родители особенно интересуются детьми до Возвышения, и большинство счастливо оставаться подальше от отпрысков, пока они не докажут, что с ними имеет смысл говорить.

читать дальше

Детство

Возвышение юного дракорожденного

Дракорожденные защитники Творения должны быть готовы ко всему, и именно в детстве они обучаются многим умениям, которыми славятся Возвышенные Царства. С очень юного возраста династы и дети патрициев посещают дорогие академии, где учатся чтению, каллиграфии, математике, истории Царства, основам Безупречной Философии и многому другому. Многие молодые династы куда чаще видят нянь и наставников, чем родителей. Маленьким солдатам не подобает слишком привязываться к родителям, да и вообще к кому-либо; уязвимость сердца – серьезный стратегический недостаток. Основное, чему учат в этом возрасте – дисциплина. Войне она необходима. Завоеванию – тоже. Правлению в Творении – тем более. Любой молодой династ, который не научится вести себя по-взрослому и проявлять самоконтроль как взрослый, вполне может не дожить до десяти лет.
Если отбросить все верхние слои жизни династа – стратегические игры, уроки музыки, обучение стрельбе, уроки каллиграфии, чтение поэзии, катехизисы Безупречных Текстов, тренировочные поединки и бешеную учебу и тренировки – то останется лишь одно, находящееся в самом центре: отчаянное желание Возвыситься. Вся культура детей-династов построена вокруг ожидания встать в ряды Воинства Дракорожденных. Детство наполнено обрядами, молитвами Драконам и множеством странных суеверий, которые должны повысить шансы на Возвышение. Самые ранние Возвышения происходят даже до созревания, у детей с исключительно сильной кровью – даже в десять лет. От десятого дня рождения и до Возвышения (или до двадцатилетия, в зависимости от того, что случится раньше), каждый день может принести Возвышение.
Не-Возвысившихся детей семей Династии стараются игнорировать по мере возможности. Конечно, им дается наилучшее образование, чтобы они могли как минимум создать хороший брак, но истинная возможность послужить Домам проходит мимо. В них разочаровываются, и этот факт неоспорим. Семьи находят им непритязательную работу в какой-то из отраслей дел Дома и оставшиеся десятилетия платят им скромное семейное пособие. Когда же они умирают, то семья с радостью забывает о таких недостатках крови. Лучшее, на что не-Возвышенный может рассчитывать – брак с Возвышенным из другого Великого Дома.

Семья

Династы живут обширными семьями. Самые крупные семейства насчитывают сотни членов, обитающих в великолепной роскоши гигантского мэнса. В среднем Земные Возвышенные живут триста лет, так что в одном мэнсе может жить одновременно десять поколений семьи. На деле же старшим часто становятся отвратительны шум и занятия молодых, так что они подыскивают себе иное жилье. Некоторые семьи так тесно связаны или скованы финансово, что поколения накладываются друг на друга, сталкиваясь как книги на столе.
Среднее семейство Династии включает примерно сотню тесно связанных членов семьи, около десятка навещающих их дальних родственников, которым еще предстоит как-то себя проявить, небольшое количество друзей семьи и тридцать-сорок смертных, которые готовят, убирают, преподают и служат секретарями. Чего в династическом воспитании нет – так это одиночества. Личное пространство почти немыслимо, и если и возможно – то считается подозрительным. Одиночество – неслыханная роскошь для дракорожденного.
Большую часть того, что надо знать юному династу, в особенности в области этикета и должного поведения в обществе, преподают не наставники, а члены семьи. Старшие братья и сестры или кузены обычно учат верховой езде, морскому делу, охоте и спорту или играм. Единственные дозволенные династам игры – те, которые развивают координацию рук и глаз или стратегического мышления.
На семейных собраниях дети-династы сидят за столами для не-Возвышенных, где с ними обращаются как со смертными высокого ранга, и их манеры должны быть безупречными.
Из всех членов семьи ребенок реже всего видит родителей, но те в течение Эпох усвоили, что какое-то позитивное общение необходимо, если они хотят в дальнейшем рассчитывать на верность ребенка.

Раннее обучение

Рудиментарное обучение предоставляется домашними наставниками. От детей-династов к пяти годам ожидается знание начал каллиграфии, арифметики и умения читать. С пяти лет юные династы начинают изучать акробатику, основы танца и обычно искусство игры на флейте или санксиане. К девяти годам, когда их отправляют в начальную школу, юные династы должны бегло говорить на двух языках (Высокой Речи и, обычно, Низкой). Их часто учат многим навыкам, которые пригодятся позже в жизни, вроде морского дела, верховой езды, выживания в диких местах, стрельбы, начал самозащиты и даже владения мечом. Жизнь дракорожденного длинна, и любое из этих умений может спасти династу жизнь.

Начальная школа

После того как семьи обеспечивают детей первичным обучением, их отправляют в начальную школу. В каждой префектуре Царства находится несколько отличных академий, а в больших городах могут быть особые академии для родителей, которые желают для детей карьеры в определенной области. Даже в Пределе есть достойные начальные школы, но живущие там династы предпочитают посылать детей в более престижные заведения Благословенного Острова.
От учителя в Царстве ожидается многое, но они пользуются соразмерно высоким уважением. Знания и умения хорошего учителя – ценный дар, и хорошие академии на Острове чрезвычайно дороги. Патриции и династы могут посылать туда детей, но для других сословий плата чересчур высока.
Дети династов и патрициев поступают в одни и те же школы. Конечно, так бы не было, если бы имелись какие-то средства определить, кто Возвысится, а кто нет. Учитывая, что дитя двух патрициев может в конце концов Возвыситься, а дитя двух дракорожденных – остаться смертным на всю жизнь, все дети испытывают сомнения.
Начальные школы принимают детей не моложе восьми лет и не старше пятнадцати. Большинство детей надеются Возвыситься ко времени окончания школы. Те, с которыми так не случается, часто принадлежат к слабой крови и носят клеймо «позднего цветка». И все же позднее Возвышение простительно; не-Возвышение вообще может и не быть простительным.
Курс занятий во всех таких школах включает стрельбу, фехтование, атлетику, историю, географию, политические науки, Безупречную Философию, натурфилософию и знания о духах. В некоторых школах даже учат основам тауматургии.
Из начальной школы учеников не исключают, хотя сложных детей могут вернуть семьям с объяснением причин. Когда же семья пояснит ребенку жуткую альтернативу окончанию школы, то он отправляется в другую отличную академию.

Старшая школа

В Царстве есть четыре элитные старшие школы, куда родители могут захотеть послать ребенка: Дом Колоколов, Спиральная Академия, Обитель Мудрости и Гептаграмма. Есть и другие школы, но они предназначены для учеников с каким-либо изъяном. Лишь двадцать процентов выпускников начальных школ идут в старшие, и большая их часть – дракорожденные. Гептаграмма принимает лишь Возвышенных, а три другие принимают только тех смертных, которые отвечают исключительно жестким критериям.

Зрелость

После выпуска из старшей школы династ считается взрослым. Большинство таких династов либо возвращаются в семью, либо отправляются к дальним родичам, при этом начиная карьеру. Также на этой стадии многие дракорожденные отправляются в странствия. Путешествие по Пределу – отличный и уважаемый способ провести первые несколько лет после выпуска. В конце концов, это показывает интерес к миру, которым правят дракорожденные.

Досрочный уход

Есть те, для кого обучение не очень подходит. Они обычно уходят после года или двух и отправляются в странствия куда раньше. Это нежелательно, но простительно. Одна из сильных сторон Царства – умение наилучшим образом использовать любого дракорожденного, даже того, кто не начинает жизнь привычным образом. Многие досрочники отправляются на длительную работу в сатрапиях Дома. Некоторые никогда не находят себе места и попадают в Безупречный Орден, легионы или в младшее крыло семейного дела. Дракорожденный, бросающий учебу надолго, все же может сделать себе имя, если в конце концов поймет, чего хочет и достигнет этого так, что впечатлит семью и общество.

Отлучение

Поведение ребенка-династа всегда отражается на родителях. Родители-династы всегда возлагают на детей исключительно высокие ожидания, и прилагают все усилия, чтобы воспитать их должным образом. Однако это не всегда срабатывает. У некоторых детей просто нет стимула, или же слишком мощный стимул поступать неверно. Тот, кто ничем полезным не занимается в течение века, рискует попасть под отлучение. Он может также навлечь на себя такое наказание, если вопиющим образом поставит Дом в неловкое положение или попадется на преступлениях, особенно против Дома или Царства. Если дитя Дома ведет себя таким образом или разочаровывает родителей так, что они его терпеть не могут, то его могут отлучить. Это происходит одним из двух способов.
Неформальное отлучение делается просто и внутри Дома. Родители создают и распространяют сплетню о том, что своевольный ребенок – не их на самом деле. Его вычеркивают из регистров дома, семейное пособие урезается, и двери Дома для него закрыты. Отлученный таким образом не может наследовать родителям, и они свободны от обязательств перед ним на время отлучения. Неформальное отлучение можно отменить, но, по традиции, не ранее чем через двадцать лет и обычно после того, как отлученный проявит себя достойным членом Воинства Дракорожденных, и внесет соответствующий вклад в благосостояние Дома.
Формальное отлучение встречается реже и оно неотменимо. Родителям следует составить официальную жалобу против ребенка с магистратом или в Имперском Суде. Ее должен одобрить старший член Дома и ее должна заверить Императрица (сейчас – или Регент, или Совет). Это неотменимо, и случается лишь тогда, когда дракорожденный совершает истинное злодеяние с обдуманным намерением, и предает Дом или Царство.

Общество

Война без цивилизации – варварство, а Царство в последнюю очередь можно назвать нацией варваров. Напротив, Благословенный Остров – родина большей части того, что в Творении считается культурным и утонченным.
Дракорожденные, не блистающие на полях битвы, часто могут проявить себя в общественных областях. Дом Цинис не славится великими легионерами, но его пиры – основа немалой части общества династов, что веками хорошо служило Дому. Общественная жизнь Династии вращается вокруг трех типов событий: торжеств, салонов и визитов.
Торжества – огромные и долгие празднества, на которые обычно приглашаются все дракорожденные в окрестностях. Получение или не-получение приглашения на большое торжество ясно показывает место человека в социуме. Если конкретный Дом ожидает, пока конкретная личность не покинет город, лишившись возможности прийти, то обычно считается, что есть какая-то тайная история. Такие сплетни – основа болтовни на празднествах.
Салоны – меньшие собрания, где участвуют десять-двадцать дракорожденных примерно одного возраста и интересующиеся особыми темами или занятиями. Саолны могут обрести форму санксиановых концертов, охотничих экспедиций, чемпионатов по Вратам, оргий, политических дебатов или же высочайшего наслаждения прекрасной пищей, вином и наркотиками. Салон может ответвиться от обеда или же идти к завершению несколько вечеров. Салоны обычно куда менее формальны, менее радостны и требуют меньшей работы, нежели торжества.
Визит и есть визит, приход одного члена семьи к другому. Если визитер предупреждает по крайней мере за две недели, то от хозяина ожидается подготовка без колебаний. Это, в конце концов, цивилизованное дело. От визитера, остающегся более двух недель, ожидается «дар гостя», способный покрыть стоимость столь долгого пребывания.

Клятвенные братства

Клятвенные братства создаются группами дракорожденных, которых объединили чувства высокой верности и уважение к братству. Они похожи на круги, создаваемые соларами, однако они не так предопределены, как многие круги. Клятвенное братство могут создать старые школьные друзья, элитная группа легионеров, компания выпускников Гептаграммы или даже группка близких родственников, желающих работать вместе.
Связь братства – социальная и мистическая одновременно, создаваемая клятвами взаимопомощи и защиты. Часто клятвенные братства создаются для конкретной цели и клятвы даются с ее учетом. Братство может сосредоточиться на охоте за Анафемой, помощи Царству, захвате Алого Трона, поиске чудес Первой Эпохи или тому подобного. Однако истинная связь братства достигается при помощи чародейства Земного Круга..

Приключения и ответственность

Дракорожденные, будучи защитниками Творения, не могут избегать приключений. Им надо уметь справиться с любой опасностью, от которой смертный мир не может защититься.
От дракорожденных ожидаются и путешествия, и приключения. Даже те, кто постарел и обременен обязанностью и семьей, стоит минимум раз в год отправляться в странствие, дабы разобраться с бунтарем из малых богов или же поохотиться на чудовище. Любой дракорожденный, который этого избегает, может заслужить репутацию труса, достаточную, чтобы повлиять на его достижения в политике и обществе.

Любовь, секс и брак

Любовь в Царстве не особенно уважают. Она считается силой, ломающей порядок, ведущей молодых династов к недолжному, неудобному и неразумному поведению. Но это не значит, что Земные Возвышенные влюбляются реже смертных; напротив, их страсть обычно выше, чем у обычных людей. Но любовь все равно считается легкой формой безумия, обычной для юных и глупых, и не считается «приличным» обоснованием для поступков, особенно если ставит под угрозу давно спланированные политические союзы. Если между обрученными династами возникает любовь – тем лучше. Если это не так – то от обеих сторон ожидают понимания ответственности и соответствующего поведения.
Для большинства династов секс – физически приятный вид игры, развлекательная борьба за власть и непреходящая охота за достижениями. Это частый досуг для многиех из Возвышенных Царства, вроде игры во Врата или боевых тренировок. Иногда это – физическое проявление любви.
Гомосексуальные связи среди дракорожденных не редки. Многие династы считают такие связи чем-то вроде благородного и интимного товарищества, которое приносит доход. Некоторые династы предпочитают их гетеросексуальным, так как нет риска произвести на свет бастардов, способных повредить политическому союзу, загрязнить линию наследования в Доме или же уменьшить доход династа.
Когда династ женится и произведет на свет как минимум двух детей, его семейный долг перед Царством считается выполненым, и дальнейшие любовные приключения никого в Империи не интересуют. Сама Императрицы слыла тонкой ценительницей женской красоты, и хотя все ее легально признанные консорты были мужчинами, но в любовниках по большей части состояли женщины.
У династов есть репутация уделяющих слишком много внимания сексу, а некоторые дома, в особенности Дом Цинис, печально известны странными и ненасытными аппетитами.
Брак создает связи между различными семьями Династии. Именно через браки заключаются и разрушаются союзы, а династы без цели получают таковую. Большинство браков среди детей Домов Династии устраиваются за годы, если не за десятилетия до собственно союза.
При помощи браков Великие Дома создают союзы. Это не религиозный союз, а скорее политический; такая цель брака затмевает любую другую. В нынешнее время неуверенности Великие Дома заключают браки с удивительной поспешностью, надеясь создать еще один круг союзов до того, как нарастающая буря прорвется и навеки изменит Царство.
Брак по любви возможен – если вовлеченные семьи его одобрят. Тех, кто заключает брак без позволения, отслеживают и доставляют к магистрату, аннулирующему брак; и да защитят их Драконы, если от этого безрассудного поступка был зачат ребенок. Непреднамеренные союзы между Домами, вызываемые такими спешными браками, могут лишь привести к проблемам в будущем. Единственный хороший брак – стратегически спланированный.
Изначально смертные не считались подходящими для браков с дракорожденными. Ожидалось, что смертные будут жить со смертными, Земные Возвышенные – с подобными себе, и только тогда дар Стихийных Драконов останется в крови сильным. Однако сейчас политические связи часто требуют браков между патрициями и Домом Династии, и древний запрет потерял всякое значение. Только самые твердолобые и предвзятые Безупречные все еще поддерживают его. Некоторые молодые династы даже не знают, что такой запрет существовал.

Гомосексуальность против женственности

Связи лиц одного пола в Царстве нередки и приемлемы. История хранит немало примеров любовников, бывших почитаемыми воинами, и эти сведения уходят корнями во времена Сёгуната и ранее. Интимная связь между боевыми товарищами почти похожа на собственный общественный институт. Однако чего в культуре Династии не приемлют, вне зависимости от ориентации – слабости у женщин или женственного поведения у мужчин. Такая мягкость непозволительна, часто жестко высмеивается или даже наказывается. Какими бы Земные Возвышенные не были, они – воины, и в их обществе нет места тем, кто ведет себя изнеженно или намеренно выставляет себя «мягким».

Приданое

Приданые в Царстве редки, потому что любой брак между династами считается связью равных, и его не надо возмещать деньгами. Приданое необходимо, когда брак заключается между двумя неравными – династом и смертным. Это обычно случается, когда двое детей-династов обручаются в раннем детстве и один из них не Возвышается. Именно по этой причине браки между столь юными оговариваются редко, и почти всегда это – результат важного политического союза.
В ситуации, когда приданое необходимо, деньги должны ублажить гордость семьи дракорожденных и компенсировать сниженный шанс на Возвышение будущих детей. В зависимости от того, какой Дом и какая патрицианская семья заключают брак, даже одно такое приданое может с легкостью обанкротить даже очень богатую семью. Объем приданого основывается на количестве Возвышенных в Доме. Цена брака смертного с кем-то из Дома Нелленс будет высока, но цена такого же брака с Домом Мнемон или Катак будет астрономической.
Неравенство такого брака также подчеркивается природой свадебных подарков. Дары, преподносимые смертной стороной семье дракорожденных будут выдающимися и роскошными. Дары, преподносимые Возвышенными, будут относительно обычными (если вообще будут).

Адюльтер

Адюльтер – тактично принимаемый факт жизни Царства, считающийся идеальным возмещением того, что нельзя жениться по любви. Если супруг не делает ничего, что бы повредило иллюзии счастливого брака, то остается мало заслуживающих упоминания препятствий. Пока поступки не вредят политическому союзу, воплощенному браком, все приемлемо.
Внебрачные связи весьма часты, и даже почти что ожидаются. Пока участники проявляют должное благоразумие, большинство семейных скандалов не возникает. Первое же правило благоразумие диктует недопустимость бастардов. У женщины-династа, забеременевшей не от своего мужа, есть выбор из трех вариантов. В идеале она как можно раньше примет сильный травяной настой, чтобы вызвать выкидыш. Если это не удастся, то ей надо либо убедить мужа, что ребенок от него, либо же, в самом сложном положении, уехать на долгое время в путешествие или чтобы «проинспектировать семейные владения в Пределе».
Мужчинам-династам решать проблему проще. Пока они тихо поддерживают бастардов за счет своего семейного пособия, они обычно могут держаться достаточно далеко от детей и неловких вопросов не возникает. Однако те династы, которые оставляют за собой много бастардов, могут обнаружить, что их доход стремительно тает, и им придется с трудом разбираться с последствиями своих развлечений.

Катак Кайнан с семьей

Дети

Рождение детей, как и заключение браков – долг династов. Дети – символы имеющего силу брака. Любой союз, который не породит минимум двух детей за первые пятьдесят лет, считается пустым и бесплодным, как и любой, который длится более пятидесяти лет без появления новых детей. Дети для общества Царства очень важны. Они одновременно воплощают политические союзы, являются знаком надежды на будущее и символизируют долг родителей перед Алой Династией.
Для Земных Возвышенных рождение детей почти обязательно. Чем больше детей родится у пары, тем больше шансов, что кто-то из них вырастет в нового члена Воинства Дракорожденных. Известно, что некоторые Земные женщины находят удовольствие в том, чтобы рожать ребенка за ребенком, хотя врачи выяснили, что дракорожденным женщинам нужен перерыв минимум в пять лет между родами. Иначе же они начинают неестественно быстро стареть. Среднее число родов – восемь за сто лет или примерно по ребенку каждые двенадцать лет. Беременность у дракорожденных длится полный год из пятнадцати месяцев. Учитывая физиологическую выносливость Земных, беременность проявляет себя лишь после пяти месяцев, и мать в ожидании может вести обычную для себя жизнь первые двенадцать месяцев, не особенно рискуя повредить себе или нерожденному ребенку.
Лекарства, вызывающие долговременную стерильность, не одобряются, хотя вызывающие ее на краткое время поощряются – дабы не допустить бастардов или беременностей у смертных. Аборты запрещены для дракорожденной, берменной от мужа, или же для женщины из низших слоев, которая носит ребенка дракорожденного, пусть даже это и результат изнасилования. Мать и того, кто провел аборт, могут отправить в тюрьму или даже казнить, в зависимости от их состояния, ситуации и разрешающего ее магистрата.

Покой дракона

Династы определенно не бессмертны. Они живут куда дольше смертных, но даже долгая жизнь дракорожденного в конце концов подходит к завершению.

Уход на покой

Хотя средний срок жизни династа – около трехсот лет, но встречаются и те, кто даже без помощи чародейства доживает почти до пятисот. При помощи чародейства срок жизни можно еще и удлинить. Однако приходит время, когда даже могучим дракорожденным приходится подвести итоги.
Те, кто долго и славно служил Дому, легко могут рано уйти на покой, и при этом их пособие не уменьшается. Сделавшие для Дома мало сталкиваются с серьезным уменьшением пособия после ухода на покой; оно уменьшается каждые десять лет, если они не сотворят что-то значительное для семьи.
Существует целый класс «полу-отставных» дракорожденных, которые отошли от прежних дел, оставаясь активными в политике Дома, надзирая за семьями или еще каким-то образом принимая участие в работе Дома, не занимая реальных постов. Многие из таких дракорожденных становятся учителями, занимая почитаемые посты в великих академиях. Другие предпочитают не учить, а учиться, посвящая последние годы изучению наук, на которые у них раньше не хватило времени.
Однако жизнь династа столь опасна, что лишь меньше половины дракорожденных вообще достигают такого возраста.

Смерть

Из-за постоянных битв, бесконечных попыток убийства и мириадов опасностей Второй Эпохи, лишь около трети дракорожденных династов умирает от естественных причин.
После смерти династ получает один из двух видов похорон. Если он погибает в битве вдали от Царства, то проводятся «полевые обряды». Драконам возносятся молитвы, тело сжигается, прах предается стихии, соответствующей Аспекту. Любые вещи, которые можно счесть семейной ценностью – ключ-камни, нефритовые доспехи, артефактное оружие – посылают семье. Даже в нынешние времена редко кто-то пытается красть вещи павших товарищей; это считается очень дурной приметой. И поступающий так рискует навлечь на себя гнев призрака товарища.
Династа, умершего в Царстве, хоронят с пышной и величественной церемонией, упоминая высшие достижения его жизни. Семья может специально заказать стихи, пьеся и музыку для такого события, дабы они пересказывали и увеличивали достижения павшего династа. Старейшины дома произносят проникновенные панегирики в честь усопшего, а толпа наемных плакальщиков будет выть у тела. Считается, что такие проводы достойно направят душу к следующему, возможно, более просветленному, перерождению.
Большинство дракорожденных соглашается, что неоплаканная и непомянутая душа не сможет уйти дальше. Это одна из причин, по которой такие роскошные и изысканные похороны столь популярны. Чем больше устроено, тем легче душе найти должное назначение. По этой причине некоторые члены Совета предположили, что стоить устроить похороны для Императрицы. Хотя стоит надеяться, что она все еще жива… но если она мертва, то великая душа не сможет уйти дальше по пути.

Обряд прощания

Когда члены братства клянутся в верности, они дают друг другу обещание: ничто кроме смерти не помешает им вернуть тела друг друга и обеспечить должные полевые похороны. В прошлом целые братства погибали, пытаясь вернуть тела товарищей, и никто не мог вернуться уже за их телами. В результате место этой традиции заняла более молодая. Если братство делает все возможное, чтобы вернуть тело павшего товарища, но это очевдино неисполнимо и грозит гибелью всем остальным, то вместо этого можно провести обряд прощания.
Для этого оставшиеся члены братства как можно скорее проводят базовые полевые похороны. Затем им надо отыскать родителя, супруга, любовника или родича каждого из погибших, предпочтительно того, о ком погибший заботился или с кем проводил много времени. Именно ему они должны передать пять талантов нефрита, любые вещи, принадлежавшие погибшему и по одному важному предмету от каждого члена братства. В присутствии этого человека братство клянется всегда праведно сражаться во имя павших товарищей и молиться за них в каждом храме или святилище, в котором побывают.

Тепет Эджава у статуи Алой Императрицы

Духовная мощь Царства.




Верой Безупречных Драконов управляет Орден Безупречных Драконов, религия с традициями монашества и храмов, а также странников-аскетов. Признанными главами Ордена являются дракорожденные, это считается правильным и должным. В конце концов, те, кто переживают целые поколения смертных, должны занимать пост, позволяющий применить накопленную мудрость.


Процесс становления монахом Безупречного Ордена долог и труден. Будущий монах должен представиться братьям незаметного Серого Шествия, маленького и скромного монастыря в сердце Храмового Района Имперского Города. Серое Шествие – обычный монастырь, за одним исключением: в любое время в его дворе могут оказаться коленопреклоненные послушники, одетые в серое одеяние, соответствующее статусу. Они стремятся быть замеченными Эталоном Секста Джилия, когда он смотрит из окна кабинета, выходящего на двор, или же направляется в Алую Часовню во дворце.
Кажется, что Эталон Секста Джилия замечает все. Приходящие в Серое Шествие не должны прибывать с уже обритыми головами. Такой поступок – предположение, что послушник уже готов для Ордена, но лишь Эталон вынесет решение. Те, кто пришел из влиятельной семьи, обычно ждут дольше всех, особенно если речь о Возвышенных; от последних ожидается, что они превзойдут смертных вокруг в выносливости, постясь, мало времени уделяя сну и постоянно стоя на коленях на булыжниках двора.
Время от времени монахи берут послушников в помощь для какой-то малой работы. После этого им следует вернуться на место. Ночью их всех отводят в единый дом, надзираемый монахом, и там они до рассвета спят на деревянном полу. Когда они не спят и не помогают монахам, то должны оставаться во дворе на коленях. В середине дня им приносят одну мелкую миску риса; воду приносят четырежды в день. Большинство послушников стоит так несколько дней, но случается, что испытание длится неделями – если Эталон заподозрит борьбу с гордыней. Это особенно касается дракорожденных.
Послушник становится аколитом, как только Эталон, проходя мимо по важным делам, кивнет ему. Когда такое случается, то сопровождающие Эталона монахи торопятся к новому аколиту и провожают его во внутреннее святилище Серого Шествия, где он получает миску риса, цыпленка, фрукты и небольшой кубок разбавленного вина. Потом его ритуально очищают ледяной водой и вручают одеяние аколита. В это же время он получает от монаха новое имя, и новый аколит принимает клятву служения.

читать дальше

Паломничество

Новым аколитам дается неделя на то, чтобы оправиться от испытания послушничества и выучить начальные сутры и стойки боевого искусства, требуемые от всех монахов-новичков. После этого, вне зависимости от времени года, новый монах должен предпринять пешее паломничество из Имперского Города по Великой Прибрежной Дороге в Совершенный Дворец в префектуре Инкас. Аколитам даются лишь их одеяния, посох и чашка для подаяния, с помощью которой они могут добыть себе еду или деньги на нее.
Это частый урок смирения для монахов, особенно из Династии или патрицианских семей. Паломникам запрещено применять Эссенцию или силу, чтобы добыть пищу, и им уж точно нельзя нарушать законов. Общины на пути привыкли к этим монахам-просителям и с радостью поделятся пищей с теми, кто достаточно смиренен. Но новый монах, даже дракорожденный, взявшийся за это задание с надменностью или ожиданием должного, будет шокирован.
Наконец, после недель пешего пути и просьб подвезти – если встретятся фургоны –новый аколит прибывает в Совершенный Дворец. Его проводят внутрь, кормят, дают принять ванну и вновь бреют голову. Ему оказывают любую медицинскую помощь, какая может понадобиться после долгого и трудного пути и показывают место в монашеских кельях. Теперь аколит – монах Первого Круга.

Круги Безупречного Ордена

Безупречный Орден учит, что Путь к Просветлению вьется спиралью, словно длинное и извилистое тело дракона, обвившегося вокруг гигантской колонны. Живущий обычной жизнью остается в одной точке этого Пути, возможно, делая несколько шагов вперед или назад.
Однако те, кто посвящают себя Безупречным Драконам, могут серьезно продвинуться по этой дороге. Неустанной службой и изучением Безупречной Философии можно пройти не только один-два шага по Пути, но продвинуться по спирали, к следующему кольцу дракона, которое находится выше их нынешнего места.
Правила различных Кругов требуются по нескольким причинам. Во-первых, они отделяют монахов от общества, постоянно напоминая, что им надо соблюдать более высокие правила. Во-вторых, добровольные ограничения учат монаха дисциплине и позволяют ему направлять энергию и внимание на духовное, а не мирское. Многое из того, что пробуждает похоть, жадность и зависть, запретно для Безупречного монаха.
Безупречные Монахи говорят об этой символической структуре как о Пяти Кругах. Они не настолько горды, чтобы заявлять, что контролируют истинное место души на Пути – но лишь пользуются пятью «уровнями» посвящения Безупречной Философии. Монах высших Кругов, как ожидается, служит примером идей Ордена лучше, чем монах более низких Кругов, действуя согласно более строгим ограничениям на поведение и службу. Пять Кругов впервые были описаны в «Благородном Правиле», тексте, предположительно вдохновленном Даана'д, и описывающим правильное устройство монастырей, в том числе разделение труда, правила одежды и подобные вещи. Изучение «Благородного Правила» ожидается от всех монахов.

Первый Круг

Большинство ограничений монаха вводится, когда он принимает клятвы Первого Круга. Следует отметить, что некоторые из них изменяются по мере продвижения по Кругам, и преждевременное принятие ограничений высших Кругов считается проявлением тщеславия и самонадеянности.
Внешность: Монах Первого Круга должен обрить голову и брить ее в дальнейшем, хотя волосы на лице разрешены. Таким монахам запретны украшения и татуировки.
Целибат: Монах Первого Круга должен дать обет целомудрия, ибо считается, что секс таит слишком много отвлечений и соблазнов, уводящих от духовных испытаний истинного Безупречного. Однако мастурбация не запретна.
Диета: Ограничения Первого Круга запрещают есть мясо с кровью и принимать хмельные напитки или наркотики.
Имя: Ко времени окончания послушничества монах Первого Круга получает нвоое имя, которое должно отсечь его от прежней жизни и отразить что-то из внутренней природы. Это обычно уменьшительное или даже немного смущающее имя, вроде «Сверчка» (за умение высоко прыгать) или «Ручеек» (монаху, который все еще не может придержать язык).
Бедность: Монах Первого Круга дает обет бедности, клятву ничего не иметь. Даже его одежда принадлежит Ордену. Любые деньги, которые получает монах, по традиции передаются Ордену.
Одеяние: Наряд Первого Круга – простое пеньковое одеяние, подпоясанное веревкой. Одежду можно украсить скромным узором, обычно соответствующим традиции, к которой принадлежит монах (монашеской, храмовой или аскетической). Монах также может носить широкополую шляпу и сандалии.

Второй Круг

Все ограничения предыдущего Круга действуют, но есть следующие изменения:
Диета: Монах Второго Круга не должен есть птицы, в дополнение к ограничениям Первого Круга.
Имя: Получив льняной пояс Второго Круга, монах может выбрать себе имя. Он может снова обрести имя, данное при рождении или семейное, но этим он покажет, что семья все еще важна для него (хотя это и не несет за собой никакого клейма). Многие монахи просят наставника или уважаемого человека наречь их. По традиции, это уже серьезное имя, истинно отражающее то, каким святым человеком становится монах.
Одеяние: Такое же, как и в Первом Круге, но ряса теперь подпоясывается льняным поясом. Обычно его не красят, если только монах не посвящен одному из Безупречных Драконов; в таком случае пояс может быть черным (Даана'д), белым (Пасиап), синим (Мела), красным (Хесиеш) или зеленым (Секст Джилий).

Третий Круг

Все ограничения предыдущего Круга действуют, но есть следующие изменения:
Диета: В дополнение к ограничениям предыдущих двух Кругов монаху нельзя есть сладостей, мороженого или кормовых зерен.
Статус: Монах может занимать пост аббата, вартабеда или сивилла, в зависимости от того, требуется ли от него это и традиции, к которой он принадлежит.
Титул: К монаху нижестоящие обращаются «почитаемый» или «преподобный»; употребляя имя, прибавляют к нему «почтенный» (например, «Почтенный Девять Рек»). Только принадлежащие к Ордену употребялют такой титул; однако люди извне, желающие просить об услуге, тоже могут так поступать.
Одеяние: Монах Третьего Круга может носить рясу из мягкого льна, некрашеную или же окрашенную в соответствии с посвящением конкретному Безупречному Дракону. Он носит пояс из плетеной шерсти.

Четвертый Круг

Все ограничения предыдущего Круга действуют, но есть следующие изменения:
Диета: Ожидается, что монах Четвертого Круга не будет есть вообще никакого мяса и пить лишь чай и воду, продолжая соблюдать ограничения первых трех Кругов.
Возвышение: Только дракорожденные могут достичь Четвертого Круга.
Статус: Если возникнет необходимость, то монах Четвертого Круга может занимать пост ламы. Ему почти гарантирован пост аббата, вартабеда или сивилла.
Титул: Нижестоящие обращаются к монаху «Наиболее Просветленный Мастер», а с именем употребляется приставка «Мастер».
Одеяние: Как и у Третьего Круга, но пояс сделан из шелка.

Пятый Круг

Все ограничения предыдущего Круга действуют, но есть следующие изменения:
Диета: Монах Пятого Круга питается лишь рисом, хлебом, овощами, чаем и водой.
Статус: Большинство вошедших в Пятый Круг – пожилые ламы. Уста Мира и Безупречные Эталоны выбираются из числа монахов Пятого Круга.
Одеяние: Монах Пятого Круга носит шелковые рясу и пояс.

Уста Мира

Уста Мира – в числе самых могущественных людей Царства, она служит совестью Алой Императрицы, предлагая мирные решения и светские способы поиска просветления во всем. Эта должность именуется по традиционной роли конторы – она дает советы Династии против войны. Поскольку Уста Мира так близка к Императрице, она также является главой Безупречного Ордена по мирским вопросам. Она изучает выплаты имперских фондов Безупречному Ордену, ситуации, где сходятся интересы Ордена и имперского правительства или Великих Домов и многие другие случаи.
Так и было задумано, что Безупречных Эталонов, духовных глав Ордена, беспокоят мирскими делами как можно меньше. Результатом стало то, что, хотя Уста Мира обладает немалой властью, она обычно лишь служит посредником между Орденом и миром. На деле, многие вне Ордена обычно считают, что Уста Мира – лидер благодаря великой вере (что по большей части правдиво).
Уста Мира считается жертвенной фигурой, существом высокого просветления и духовной силы, которая жертвует собой, вовлекаясь в политику, мирские дела и обыденные задачи. Все понимают, что она занимается ими для того, чтобы другим – в особенности Безупречным Эталонам – не пришлось этого делать. Тем не менее, немногие допускаются на аудиенцию к ней в Покои Размышлений на самом верху одной из башен Совершенного Дворца. Аудиенция предоставляется лишь членам Династии высокого ранга, старейшинам Дома Иселси (нашедшего убежище в Совершенном Дворце), Сторонним и высокопоставленным членам Безупречного Ордена.
Ожидается, что Уста Мира откажется от всего, принимая на себя такую роль: от политических связей, семейных уз, дружбы. Становящийся Устами Мира даже отрекается от имени, ибо Орден учит, что Устами является единая сущность в течение всей истории. Уста Мира не выступает против действий предшественника, но поступает в согласии с ними.
Нынешняя Уста Мира – дракорожденная Земли, ранее принадлежавшая к Дому Мнемон. Конечно, эта семейная связь приносит самой Мнемон очень мало пользы. На деле, ее тяготит, что внучка не соглашается с ее амбициями и не помогает ей. Уста Мира также отвергла предложение Мнемон переместить сердце Безупречного Ордена за стены Имперского Города. Ее предшественником была женщина из Дома Иселси, никогда по-настоящему не разорвавшая связи с семьей (результатом, помимо всего прочего, стало ее убийство неизвестными, когда Дом был официально разоблачен в 570 ООЦ). А нынешняя Уста Мира четко провела разделение между происхождением и ролью, так что она не сдвинет весь Орден по политическим причинам. Она также создала несколько традиций, которым, скорее всего, последуют преемники; одна из них – тенденция каждые несколько лет покидать Покои Размышлений под маскировкой и инкогнито странствовать по Царству, чтобы оценить духовное состояние людей.

Безупречные Эталоны

Безупречные Эталоны

По иерархии пятеро Безупречных Эталонов находятся ниже Уст Мира, но так происходит по простой причине: пост на вершине иерархии – политический, а истинные духовные лидеры Ордена должны держаться в стороне от таких вещей. Безупречные Эталоны считаются живыми святыми и просветленными, обладающими столь сильным Возвышением, что оно накладывает отпечаток на все их деяния.
Неизменно появляются дракорожденные, чья Эссенция превосходит обычные силы Земных Возвышенных, так что они в буквальном смысле несут в себе Возвышение. Таких учат снова приблизиться к Драконам. Безупречные Эталоны известны своим сочувствием; они отложили это слияние, дабы помочь остальному человечеству вознестись.
Когда Безупречный монах становится одним из Эталонов, он рассекает все связи с традициями и Домом, если они у него еще есть. Однако, в отличие от Уст Мира, каждый Эталон должен остаться в памяти Ордена, так что они берут имена, отражающие уроки, в преподавании которых видят для себя цель. И потому их послания и учение помнят – лишь произнося их имена.
Эталоны – всегда дракорожденные, чей Аспект соответствует Дракону, которому они служат. Они все – мастера минимум одного из стихийных стилей (вновь, Аспекта, соответствующего Дракону, которому следуют), и многие из них – мастера множества боевых искусств.

Эталон Даана'д

Эталон Даана’д должен наблюдать за тем, как праведные стремятся к освобождению и развитию себя. Этот долг, принесший Эталону имя «Наиболее Способного и Освобожденного» непрост, так как он относится не только к отдельным людям, но также и к Безупречному Ордену. Обязанность Эталона Даана’д – следить, чтобы Безупречный Орден не стал слишком зависим от внешних сил, какие бы обязательства у него ни были, или какая бы опасность не угрожала. То, что исчезновение Алой Императрицы не нанесло большого вреда Безупречному Ордену, напрямую связано с усилиями успешных Эталонов Даана’д.
Эталон Даана’д также заботится об общественной справедливости. Если общественное порицание со стороны Ордена не может заставить некомпетентного или тираничного префекта или губернатора умерить свои капризы, то последователи этого Эталона побуждают к «Цветению Прискорбного Насилия». Это восстание, возглавляемое Безупречными монахами из местного монастыря, и оно продолжается, пока обиженным властителем не возместят убыток, после чего монахи возвращаются к мирной жизни.
Многими способами Эталон Даана’д стремится сделать две вещи для обычного человека: убедиться, что людям известно достаточно, дабы они придерживались Безупречной Философии в отсутствие монаха и действовать на их стороне согласно справедливости. И хотя многих монахов, следующих этому Эталону, считают подстрекателями и смутьянами, они хорошо помнят, что за порядок установили Драокны. Безотвественно восставать против общественного порядка, не спланировав лучшего.
Нынешняя Эталон Даана’д – Невеста Справедливости, пожилая дракорожденная Воды. Она некогда пылала гневом по отношению к Великим Домам – ибо родилась внекастовой – но сейчас гнев остыл, став спокойным решением: ответственные за пороки Царства должны ответить перед обществом за это. Она печально известна публичными выступлениями против важных государственных фигур и их излишеств. Более чем на одном пьяном пиршестве старейшины Дома Цинис говорили о своей нелюбви к Невесте Справедливости.

Эталон Хесиеша

От Эталона Хесиеша ожидают, что он будет исполнять роль голоса разума и спокойного размышления среди Эталонов и вообще в Ордене. Именно он должен отмечать любой знак или отступление от традиций без веской причины. Эти обязанности дали Эталону Хесиеша титул «Истца Сутр», ибо он «судит» почитаемые традиции и учения подобно тому, как горячий влюбленный «судит» свою любимую.
Эталон Хесиеша рекомендует сдержанные решения Ордену, и Эталоны Хесиеша и Даана'д часто спорят. Дискуссии этих двоих часто называются «Десять Тысяч Капель Потока».
Нынешний Эталон Хесиеша – дракорожденный Огня, ранее принадлежавший к Дому Катак и носящий имя Бодисаттва Красного Угля. Говорят, что его спокойные слова исходят из глубины ясного и просветленного духа, словно жар от горячего угля, принося тепло мира и рассудительности нуждающимся в нем. Бодисаттва Красного Угля и Невеста Справедливости – очень близкие друзья. Однако это не ослабляет официальные конфликты, а, скорее, усиливает их, так как никто из них не сдерживает себя, зная, что вне зависимости от исхода спора, он не повлияет на их дружбу.

Эталон Мелы

Эталон Мелы тщательно надзирает за признаками войны, к которой должны быть готовы праведные. Этот долг, принесший ей поэтичный титул «Ока Над Горизонтом» рассматривается очень серьезно. Он касается не только настоящей войны, но и любого элемента, который может угрожать пути к просветлению. Эталон Мелы очень тщательно рассматривает сообщения о ереси, и многие из посвященных Дракону Воздуха следят за таковыми. Все, что угрожает духовному совершенствованию, достойно внимания Эталона Мелы. От Эталона же ожидается бытие в качестве первого защитника веры. Именно Эталон Мелы должен стать генералом Безупречного Ордена, если он пойдет на войну; хотя такой необходимости никогда еще не возникало.
Нынешняя Эталон Мелы – младшая из Эталонов, дракорожденная Воздуха по имени Праведный Тайфун. Она поднялась в ранге со времени исчезновения Императрицы; Праведный Тайфун верит, что Безупречному Ордену надо воспользоваться возможностью и превратить Царство в мощную теократическую страну, слив воедино мирские и религиозные законы. Она утверждает, что в такой стране главной заботой любого жителя будет его собственное просветление, а не сундуки господ и отстаивает применение силы для достижения этой цели. Конечно, другие Эталоны с этим не согласны, и к ним присоединяется Уста Мира. Однако у нее есть некоторая растущая поддержка на более низких уровнях иерархии Ордена.

Эталон Пасиапа

Долг Эталона Пасиапа – исполнять роль «Подымающего Камни», строителя и творца. Он всегда исключительно сведущ в архитектуре, включая создание мэнсов; Эталон надзирает за постройкой новых храмов и иных строений для Безупречного Ордена. Но его роль больше этого – он следит за распределением ресурсов, которые Уста Мира направляет Безупречному Ордену: денег, пищи, артефактов и множества ключ-камней мэнсов Ордена.
Эталон Пасиапа воплощает понимание сильнейшего оружия Творения против разрушительного хаоса Вильда: цивилизации. Эталон учит, что Творение было больше, но смерти от Чумы и последующее падение цивилизации обрушили стены, удерживавшие бурю Вильда, и безумие ворвалось в мир. Монахи, следующие учению Пасиапа, обычно становятся страстными миссионерами, стремящимися всегда принести цивилизацию туда, где она отсутствует.
Нынешний Эталон Пасиапа – Основание Процветания, старейший из Эталонов, древний дракорожденный Земли, чья плоть похожа на белый мрамор. Посвященные Пасиапу под руководством Основания Процветания прошли долгий путь к осуществлению того, что он считает первоочередной целью Дракона Земли: сотворению процветания, на котором строится цивилизация.

Эталон Секста Джилия

Эталон Секста Джилия, в отличие от других, не живет в Совершенном Дворце. Он исполняет долг «Сеятеля Новых Семян», как поэтично называется прием послушников в Безупречный Орден и дальнейшее укоренение их в Ордене. Эталон Секста Джилия находится в Сером Шествии, монастыре в Храмовом Районе Имперского Города. Для этого Эталона правильно исполнять подобную роль, так как он должен воплощать само сочувствие Безупречного Дракона Дерева. Он должен жалеть пришедших из суетного мира и отягощенных им, принимать их в спокойствие и дисциплину Безупречного Ордена, исходя не из стремления к власти, но из любви и сочувствия.
Эталон Секста Джилия также служит главой Алой Часовни, огромного храма, выстроенного внутри Имперского Дворца и способного вместить тысячи людей. Алая Часовня – официальный храм Великих Домов, хотя дневные службы там редко посещаются, и обычно туда приходят известные набожностью и благочестием. Но все же Орден считает подходящим для самого добросердечного из Эталонов служить общественным священником Домов, надеясь, что они научатся сочувствию.
Имя Нынешнего Эталона Секста Джилия – Мирное Отражение Сочувствия; он он надеется научить людей мира искать сочувствие сперва для себя. Он верит, что когда душа касается сочувствия Секста Джилия – строгого, но любящего, – то она не может не открыть таких же чувств к окружающим.

Ламы

На ступени ниже Уст Мира и Безупречных Эталонов находятся ламы Безупречного Ордена, монахи, умудренные многими годами и знающие многое о лидерстве. Все ламы Ордена – дракорожденные, как и подобает мужчинам и женщинам их положения.
Путь ламы тяжел, так как ему надо научиться уравновешивать политические требования Уст Мира и требования просветленных Эталонов – что иногда напоминает исполнение фокусов. Не принадлежащие к Ордену указывают на проблемы, которые испытывают ламы, и удивляются, почему все не сделано проще – почему нет четкой цепочки командования? Мудрые же знают ответ. Первым учителем ламы должна стать его собственная мудрость, уравновешивающая нужды суетного мира и требования просветления.
Ламы надзирают за географическими регионами, выполняя роль администраторов для аббатов, вартабедов и сивиллов каждого места. От них ожидается знание о том, что происходит на их территории, чтобы они могли давать Устам Мира и Эталонам верные советы. Теоретически, на каждый регион и сатрапию должно приходиться по одному ламе, но это не всегда так (особенно в удалении от Благословенного Острова). Лама обычно проводит полгода в своем регионе, и другие полгода – в Совершенном Дворце.

Монах обители, монах храма, монах-аскет

Традиция обителей

Традиция обителей сильна в Безупречном Ордене, ей следует почти половина всех монахов. Она учит Безупречных скорее не заступаться за людей, а отрешаться от суеты повседневной жизни в отдаленных монастырях. В этих безмятежных местах монах может сосредоточиться на своей Эссенции и ее развитии, стараясь, насколько возможно, следовать Безупречным Драконам – которые двигались по жизни, оставаясь не затронутыми банальностью обычного мира.
В Безупречном Ордене монахи обителей служат важной цели. Именно из обителей выходит большинство копий сутр, так как переписывание от руки Безупречных текстов – одна из духовных обязанностей мужчин и женщин этих мест. Вдобавок монахи обителей занимаются боевыми искусствами куда чаще, чем принадлежащие к иным традициям, и когда Ордену сообщают о проблемах с божеством или другим духом, то обычно просьба о помощи посылается именно в обитель.
Монахи обителей завоевали у простого люда немного пугающую репутацию – хи редко видят, пока не возникает нужда в Безупречных боевых искусствах. И тогда появляются хмурые воины с сутрами на устах и жуткой стихийной Эссенцией вокруг кулаков.
Монахи обителей носят лишь начальные одеяния Ордена. Конкретная обитель может вышивать узор по краям таковых, вроде волн для Небесной Обители Сапфира на западе Острова или же стилизованные бриллианты с точкой в центре для Твердыни Несгибаемой Настойчивости.

Аббат

Обитель возглавляет аббат или аббатиса, пожилой и мудрый монах, много лет служащий Безупречному Ордену. Эти мужчины и женщины хорошо понимают свои обязанности. Они здесь, чтобы наблюдать за монахами, и мало для чего другого. Аббаты неустанно побуждают подчиненных тренировать тело и душу, нажимая на них, пока позади не останутся обыденные слабости… а потом аббаты нажимают еще сильнее, позволяя перебороть эти слабости. Аббат обители может быть мрачным и несдержанным на язык мастером боевых искусств или добрым стариком, предпочитающим медитации и философские беседы за чаем, но аббат всегда движим желанием наставлять. Большинство Эталонов выбираются из лам, некогда бывших аббатами.

Традиция храмов

Простолюдинам Благословенного Острова лучше всего известна храмовая традиция, часть Ордена, ответственная за соблюдение Безупречный Календарь и исполнение должных обрядов Небесной и Земной Бюрократии. Храмовые монахи – Безупречные, которые чаще всего общаются с народом; их склонность к мудрости и строгое наблюдение за ересью вошли в легенды.
В основном храмовая традиция существует по двум причинам: храмы наблюдают за должным исполнением обрядов богов Небесной и Земной Бюрократий и следят, чтобы люди понимали Безупречную Философию. Монахи обителей живут согласно Философии, поучая примером и отвечая на вопросы любопытствующих, а монахи храмов стараются разжечь понимание в окружающих притчами, молитвами и чтениями. Хотя они и обучаются боевым искусствам, но большую часть времени проводят в наблюдении за различными обрядами успокоения, обучая простой народ и исполняя для них обряды состояния.
Храмовые монахи часто носят молитвенные платки, каждый из которых помечен символом храма, к которому монах принадлежит. Они также часто носят нагрудники или пояса; с них свисают символы богов, для которых монах проводит обряды. Однако большинство таких украшений меняется ежедневно.

Вартабед

Вартабед для храма – то же, что аббат для обители. Пожилой монах, известный мудростью и пониманием Безупречных обрядов, ответственен за обучение вверенных ему монахов работе с Безупречным Календарем и тому, как надо учить население. У аббатов репутация отрешенных и необщительных, а вартабеды обычно весьма привлекательны для общества. Вартабед понимает, что Орден обладает немалой силой, укоренившейся в обществе. На нем лежит ответственность следить, что эта сила – как и все в Безупречном Ордене – применяется в соответствии с доктринами Безупречной Философии. Каждый из Уст Мира избирался из лам, которые ранее были вартабедами.

Аскетическая традиция

У монахов Безупречного Ордена есть и третья традиция. Хотя она не признана официально и не организована, но аскетическая традиция весьма сильна. В любое время, вероятно, один из десяти монахов в Творении идет путем аскета, и многие монахи из обителей или храмов принимают аскетизм на каком-то этапе жизни, дабы усилить понимание мира.
Проще говоря, аскеты стараются бежать от цивилизации. В отличие от монахов обителей, они не запираются за высокими стенами монастырей, в отличие от храмовых монахов, они не ищут погружения в повседневную жизнь Царства. Вместо того монах-аскет покидает города и уходит в дикую природу, дабы какое-то время жить там.
Большинство монахов-аскетов подвергают себя очень тяжелым испытаниям – едят лишь насекомых и коренья, пьют только холодную речную воду, и живут либо под открытым небом, либо в каких-то естественных укрытиях. Все аскеты верят, что отрицание нужд тела есть метод очищения и просветления души. Так что большинство аскетов остается на грани недосыпания, голода и переохлаждения, изнуряя тело, дабы возвысить душу. Часто такие монахи обзаводятся среди простого люда сверхъестественной репутацией; за самопожертвование и верность вере люди приписывают им поразительные способности.
Аскеты постоянно одеты в лохмотья или же почти обнажены, одеты лишь в то, что могут сделать своими руками, или в то, что суеверные крестьяне оставляют у входа в их пещеры.

Сивилл

У аскетов, в отличие от обителей и храмов, нет лидеров. Собственно, они и не нужны. Большинство монахов принимает аскезу лишь на несколько лет за раз. Когда они получают откровение, которое искали или же когда их долг снова призывает домой, то они возвращаются в монастыри, почти умирая от истощения.
Однако есть редкие аскеты, которые ведут иную жизнь. Эти мужчины и женщины следуют аскезе постоянно, веря, что если Безупречные Драконы ходили по Творению, стараясь понять свою Эссенцию, то и им должно так поступать. Когда подобный монах приобретает такую известность в Ордене, которая подарила бы другому пост вартабеда или аббата, то ламы просто начинают говорить о нем или ней как о сивилле.
Другие монахи, ищущие мудрости, часто идут к сивиллам. Многие наставники учат монахов, что дабы на время истинно познать аскетическую традицию, им надо найти сивилла, который разделит с ними свою мудрость. Сивиллы постоянно живут в отдаленных районах, вполне отвечая представлениям о старце на горе или провидце в пещере. Вдобавок, многие из них открывают способы очищения Эссенции, уникальные и соответствующие откровениям, приходящим во время длительной аскезы. Большинство историй о странных аскетах, способных творить чудеса, повествует о сивиллах.

Другие традиции

Три перечисленные традиции наиболее часты в Безупречном Ордене, но есть и несколько других путей следования Безупречной Философии.

Странствующие монахи

Странствующий монах во многих отношениях следует всем трем главным традициям сразу. Он ходит с места на место, обретая мудрость в диких местах, изнуряя себя голодом и недосыпанием подобно аскету. Однако такие монахи приходят в общины, где нет Безупречных, исполняют ритуалы и должным образом умиротворяют местных малых богов, подобно храмовому монаху. Странники часто очень хорошо владеют боевыми искусствами, так как ищут мастеров боя, чтобы те обучили их. Именно таких монахов наиболее часто зовут, чтобы совладать с опасностями на дороге и в дикой местности.
На каком-то этапе жизни всем монахам рекомендуются странствия. Иногда такое время наступает сразу после обучения в Совершенном Дворце, прежде чем они отправятся в новый монастырь. В других случаях это случается после нескольких лет, или как раз перед тем, как монах возглавит монастырь в роли вартабеда или аббата. Многие монахи рассматривают время странствий как обряд посвящения, отмечающий серьезные изменения в жизни.
Большинство странников придерживаются строго определенного маршрута, что позволяет им хорошо узнать людей на этом пути. Когда такой монах появляется, то заключаются и празднуются множество отложенных браков, дети, родившиеся после его предыдущего прихода, получают имена и благословения, и ему же сообщается о любых проблемах с местными духами. В результате, может показаться, что празднования следуют по пятам странника.

Странники, Направляемые Небом

Иногда таланты, набожность и преданность монаха Безупречной Философии замечает Уста Мира. Такие люди могут войти в число Странников, Направляемых Небом, ордена странствующих агентов Уст Мира. Они для Безупречного Ордена являются тем же, чем магистраты для Тысячи Чешуй – внимательные защитники справедливости, поступающие согласно законам Ордена и воле Уст Мира.
Странники, Направляемые Небом – исключительно опытные следователи, все они дракорожденные. Они отвечают лишь перед Устами Мира и известны способностью разбираться с аферами с фальшивыми десятинами, продажностью в монастырях и другими симптомами того, что при всем стремлении к совершенству, Орден все же подвержен влиянию смертных чувств.

Гадание на игральных картах "Magic: The Gathering"

Ваше имя Предсказание для Вас содержится в курсивном тексте вот на этой карте: "Защита выстраивается отнюдь не путем добавления кирпичей"

все гадания на aeterna.ru

Интересная мысль. Надо обдумать.)

читать дальше

Гадание на игральных картах "Magic: The Gathering"

Ваше имя Предсказание для Вас содержится в курсивном тексте вот на этой карте: "Любое колдовство в мире должно пройти через одну маленькую и легко запечатываемую дверь"

все гадания на aeterna.ru

А вот это по-нашему, по-магически.)

Гадание на игральных картах "Magic: The Gathering"

Ваше имя Предсказание для Вас содержится в курсивном тексте вот на этой карте: "Келдонским воинам не нужны сигналы, чтобы броситься в атаку. Им нужны сигналы, чтобы остановиться"

все гадания на aeterna.ru

Хм. Как не остановить бегущего бизона...

*озадаченно* Этот сеттинг меня все чаще удивляет. Вроде бы совершенно восточный антураж, а время от времени проскальзывают детали совершенно иных культур. Нет, к Безупречному Дракону с явно римским именем я уже привык.
Но вот на кой Йози они вставили в Безупречный Орден армянское религиозное звание?