Серебряный Путь
Со времени Великого Собрания лунары почитают доктрину под названием Серебряного Пути, ставшую их основным кодексом поведения. В соответствии с текучей природой общества лунаров каждый догмат Серебряного Пути весьма широк, так что люди, не принадлежащие к Договору, могут удивляться, почему лунары вообще утруждают себя правилами. Истина в том, что Серебряный Путь, хотя и выражает принципы, дорогие каждому лунару, во многом является творением сообщества. Точнее говоря, Серебряный Путь создает компромисс между пятью фракциями лунаров, у некоторых из которых есть взаимоисключающие взгляды на должное поведение Детей Луны. Что еще более важно, лунары – изменчивые создания, и неизменный кодекс не сможет совладать с бесконечным разнообразием жизни лунара, вне Вильда или внутри него. И потому Серебряный Путь открыт различным интерпретациям, зависящим от лунара. Основные его принципы следуют ниже.
читать дальше
Никогда не беги, никогда не сдавайся
Лунары по сути своей бойцы. Даже самые интровертные Безлунные умеют драться как минимум на уровне среднего не-военного династа, и большинство лунаров с легкостью убьют дракорожденного солдата. В Старое Время не каждому лунару требовалось драться. Ужас Узурпации и долгое изгнание изменили отношение к этому; некогда лунарам пришлось бежать, потому что враг захватил их врасплох и они были не готовы к битве. Этого больше не случится.
Первый принцип Серебряного Пути – принцип готовности к бою. Конечно, «Никогда не беги, никогда не сдавайся» слишком упрощает взгляды лунаров на бой. Великое Собрание выбрало этот лозунг, дабы умиротворить Сенешалей Королей Солнца, все еще желавших реванша от дракорожденных и Сторонних. «Никогда не беги» не исключает возможности тактического отступления, хотя лунар, чья армия обращена в бегство, потеряет лицо, если это случилось из-за бездумного планирования или глупой стратегии. «Никогда не сдавайся» кажется лишним указанием, учитывая, что лунар, сдавшийся противнику, скорее всего умрет парой секунд спустя. Дракорожденные не берут «Анафем» в плен.
На деле, «Никогда не беги, никогда не сдавайся» относится не к отдельным битвам или конфликтам, а к войне за Творение. Серебряный Договор считает, что Сторонние и дракорожденные не одолели лунаров во время Узурпации. Хранители скорее провели тактическое отступление, так как у врагов было численное превосходство, лучшая логистика и элемент неожиданности. Лунары выжили. Хотя многие были убиты, но Возвышения нашли новые тела. Соответственно, враги лунаров выиграли битву, но не войну.
Молодые лунары часто высмеивают эту интерпретацию событий, хотя и редко поступают так в присутствии Сенешалей Королей Солнца. Узурпаторы выгнали лунаров из Творения и не давали им вернуться пятнадцать веков. Разве Сторонние не одолели лунаров так же, как и соларов? Такой вопрос выдает неопытность Возвышенного. Лунары живут тысячелетиями. Ко времени Узурпации некоторые старейшины лунаров еще помнили Войну Предтеч. Ныне же десятки лунаров старше Алой Императрицы. Важно то, что они никогда не сдались, и теперь Императрица исчезла, древние союзники вернулись, а в стане врага царит замешательство; война за Творение должна стать проще для Серебряного Договора.
В этом контексте «Никогда не беги, никогда не сдавайся» имеет двойное значение. Во-первых, унижение бегства или полного разгрома – непозволительная трата ресурсов, неподобающая Хранителю. Соответственно, лишь глупый лунар рванется в битву против явно превосходящих сил. Ука Кабан так поступил века назад, и позор поражения до сих пор не оставляет его. Ука лучше бы послужил Договору, направляя кабанолюдей-грондиров и создавая из них истинно неостановимую силу, вместо того, чтобы бить без подготовки. Во-вторых, лунары никогда не должны отводить взгляда от высших целей: спасения Творения от дракорожденных и их кукловодов-Сторонних, а также построения совершенного общества, какой бы облик оно не приняло.
Отдавай долги свои
Фраза «Отдавай долги свои» несет скрытое значение. Опущены слова «другим лунарам». Отдельные лунары могут посчитать, что этика требует следовать клятвам, данным-не лунарам или платить долги им… или же не посчитать так. Этот принцип касается кровных долгов, общественного договора, который веками объединял лунаров, не давая скатиться к распрям и схваткам за территории. Проще говоря, если лунар кровно задолжал другому лунару (или же его принудили принять долг), то от него ожидается, что он поддержит позиции этого лунара в мелких вопросах или иным образом расплатится, выполнив некое поручение кредитора.
К долгу может привести ряд ситуаций. Во-первых, любой лунар, спасенный Дикой Стаей после Возвышения, получает кровный долг перед лидером стаи. Обычно он не остается должен хранителю знаний, татуировавшему его, так как любой член Серебряного Договора обязан татуировать Бескровного, не ожидая награды. Однако хранитель той же касты, что и Бескровный часто предлагает долгое воспитание (и лучшую тренировку и снаряжение) в обмен на кровный долг.
И наконец, когда два лунара вступают в конфликт и улаживают разногласия «подсчетом деяний» проигравший обязан не только подчиниться решению победителя по поводу конфликта, но и принять кровный долг. Официально этот долг компенсирует отказ победителя убить проигравшего, что по обычаю – его право в испытании боем. На практике же эта традиция гарантирует, что агрессивные молодые лунары не станут постоянно вызывать других, надеясь заработать славу. Цена, которую новичок платит за схватку с куда более опытными лунарами – все растущий набор обязательств, многие из которых могут быть весьма опасны.
Когда создаются благоприятные условия для принятия долга крови, то татуировки должника временно становятся текучими, позволяя кредитору начертить на его плоти маленький круг. Метка быстро заполняется лунным серебром и становится частью татуировки. До такого изменения должно быть выполнено два условия: должник обязан по своей воле согласиться принять долг, и долг принимается в обмен на услугу или подарок от кредитора. Если жизнь побежденного врага пощадили – это считается услугой. С другой стороны, если будущий кредитор попытается оказать на лунара неестественное ментальное воздействие, стараясь заставить принять долг, сами татуировки откажутся изменяться. Также магически записываются только кровные долги между лунарами и они татуировка не изменится, дабы отразить долг кому-то еще. Это не значит, что лунар не сможет поклясться отдать долг, к примеру, солару. Это лишь означает, что лунар не сможет изменить татуировки, дабы записать такой долг.
Когда кровный долг принят и внесен в татуировки, кредитор может потребовать услуги немедленно или же придержать долг на будущее. «Передать» долг словно вексель, нельзя, но кредитор может сообщить должнику, что сочтет долг уплаченным, если тот выполнит задание третьей стороны. Когда же долг оплачен, кредитор может снова изменить татуировку, на сей раз перечеркнув ранее нанесенный круг одной линией. Ее также заполняет лунное серебро, показывая, что долга больше нет.
Кровные долги никак не клеймят лунара, хотя большое количество меток о существенных долгах свидетельствует об импульсивности и, возможно, незрелости лунара, который решил схватиться со столь многими могучими противниками за короткое время. Однако серьезное наказание полагается за нарушение клятвы. Лунар становится клятвопреступником, если открыто отказывается исполнить обязательство перед кредитором или если нападает на такового.
В последнем случае лунары иногда становятся клятвопреступниками, предпочитая эту судьбу выполнению обязательства, которое для них морально неприемлемо. Среди таковых может находиться предательство союзника и передача его кредитору, убийство невинного человека или предание развращенности по приказу кредитора, что противоречит личному кодексу чести лунара. Нападения на кредиторов происходят редко, и они обычно случаются, когда лунар против своего желания оказался в долгу у того, кого явно презирает.
В любом случае круг, отражающий долг, заполняется лунным серебром и становится твердым серебряным диском, показывая нарушенную клятву. Большинство Хранителей испытывают естественное недоверие к клятвопреступникам, и метка такового может исчезнуть лишь когда кредитор (или его реинкарнация, если он погиб), простит должника за нарушение и назовет иную службу, которую клятвопреступник может ему сослужить. Однако так поступит лишь исключительно великодушный лунар. Старшие лунары часто так серьезно воспринимают кровный долг, что не дают шанса на искупление веками, если не в течение всей жизни должника.
Более редкая и серьезная форма кровного долга – долг жизни, получаемый, когда один лунар спасает другого от верной смерти, серьезно рискуя собой. Например, Бескровный обычно обретает кровный долг перед лидером стаи, которая забрала его. Однако если член стаи погиб во время операции, Бескровному может понадобиться принять долг жизни, дабы признать великую жертву стаи. Или же любой лунар может ощущать обязательство долга жизни перед другим Хранителем, который спас его от верной смерти, и при этом сам был не обязан так поступить, или же был куда моложе и малоопытнее.
Долг жизни подразумевает более широкие обязательства. Татуировки отражают его тремя концентрическими кругами. Должник обязан выполнить три крупных поручения кредитора, и после каждого выполнения круги один раз перечеркиваются. Долг исполнен, когда проведены три черты (подобно звездочке). Также должник может решить следовать за кредитором и служить ему год и один день; по истечении срока долг исполнен. И наконец, долг можно отдать, если спасти жизнь кредитора.
Если кредитор кровного долга умирает раньше выполнения такового, долг обнуляется. Любой лунар сразу же узнает о смерти Хранителя-кредитора, и он может после этого вычеркнуть долг самостоятельно, как будто он был выполнен. Однако если умирает кредитор долга жизни, то долг переносится на следующее воплощение покойного. Должники, получившие долг жизни перед погибшим лунаром, часто настаивают на том, чтобы возглавить стаю, которая спасет его следующее воплощение. Такой поступок автоматически выполняет долг жизни.
Будь щедр и справедлив к стоящим ниже тебя
Это положение лежит в сердце Реки Тысячи Потоков. Инкарны избрали Возвышенных, дабы вести остальное человечество к лучшей жизни. Сторонние и дракорожденные предали свой долг, и хотя солары все еще могут возродить божественное право на власть, им надо еще долго восстанавливать свою силу – и куда дольше ждать прощения от некоторых Хранителей. Однако, когда Великий Эксперимент завершится, человечество выкует собственную судьбу, будучи свободным от капризов Возвышенных. Пока же груз направления избранных земель и людей лежит на лунарах.
Хороший вожак создает сильную стаю; точно так же покровитель-лунар должен проявлять в делах справедливость и сочувствие к любому племени, которое берет под свою руку. Серебряный Договор желает направить смертных к лучшему пути жизни: когда лунар становится тираном на своей территории, другие Дети Луны могут показать ему ошибочность путей. Конечно, если они могут это сделать. Немногие лунары в нынешнее время проявляют такую жестокость и наклонности тирана, как Ракси, Королева Клыков; но, увы, еще меньшее число лунаров может сравниться с ней в силе. Другими словами, если избавиться от поэтичности, «Будь щедр и справедлив к стоящим ниже тебя» может также читаться как «Веди себя хорошо с последователями или не рассчитывай на них, когда они повернутся против тебя». Мудрейшие старейшины напоминают об уроке Узурпации и древнем поражении Предтеч. Неважно, насколько ты силен, или как старательно подавляешь подданных – они все равно могут убить тебя.
Конечно, любое порицание за неверное обхождение с подчиненными не касается врагов. Хотя многие Дети Луны бледнеют при виде того, как лунар вроде Ма-Ха-Сучи пытает и уродует попавших ему в руки солдат Царства, никто не обвинит его в несправедливости или неблагородстве. Серебряный Договор не просит пощады у врагов и сам не дает им таковой.
И наконец, это положение Серебряного Пути касается отношений между кредитором и должником. Серебряный Путь не дает точных указаний на то, какие задания лунар может принять в уплату конкретного долга. Однако лидеры лунаров с неодобрением отнесутся к тому, кто дает должникам явно самоубийственные поручения или намеренно унижает их лишь потому, что питает неприязнь. Должник, который считает, что кредитор использует их связь с намеренным злым умыслом или без цели, идущей на благо Договора, может обратиться за защитой к любому лунару, более уважаемому, чем кредитор.
Если такой лунар согласится, что требование кредитора безнадежно самоубийственно или несет в себе злой умысел, то он может связаться с кредитором и попытаться убедить изменить условия. Если ему это не удастся – он может вызвать кредитора на поединок, и победитель заберет изначальный кровный долг, а также получит долг от проигравшего. Обычно большинство кредиторов соглашаются на более разумную уплату долга, не желая рисковать потерей такового вообще и получением долга перед более могучим лунаром.
Не убий братьев и сестер своих
Это положение Серебряного Пути стало обычаем среди Мечей Луны задолго до Узурпации. В Старое Время солары (подобно любым разумным правителям) ограничили дуэли между Возвышенными. В конце концов, Возвышенный с несколькими веками опыта был очевидно более полезен для общества, чем недавно Возвысившийся. Соответственно, Совет Соларов издал законы, жестко запретившие поединки между Возвышенными. Однако на границах цивилизации лунаров редко можно было за что-то наказать, включая смертельный поединок с другим лунаром, где можно было, теоретически, убить из самозащиты.
Соответственно, в определенный момент Первой Эпохи лунары Серебряного Договора приняли систему ритуальных поединков, получившую название «подсчета деяний». Когда два лунара несогласны друг с другом до такой степени, что спор угрожает работе подразделения на границах Творения, то они могут уладить разногласия поединком. Это не докажет правоты одного из них, но покажет, в ком отряд больше нуждается, и кого поддержат остальные. Вызванный может определить особые условия боя – например, только холодное оружие, только до первой крови, только в конкретных обликах – но в целом побеждает лучший воин. Побочный эффект – такая система поощряет каждого лунара развивать навыки боя до предела.
После Великого Собрания подсчет деяний стал общепринятой и необходимой частью Серебряного Пути. Лунары понесли колоссальные потери во время Великой Чумы и Вторжения Фейри. Последнее, что требовалось Договору – междоусобная вражда у лунаров, подобная ослабившей Алую Императрицу и ее лукшийских соперников. Таким образом, подсчет деяний стал частью не только Серебряного Пути, но также и элементом самих татуировок. Благодаря изменениям, внесенным в процесс татуирования Обществом Перекрестков, татуировки на деле стали частью ритуального боя.
На практике подсчет деяний осуществляется так: когда лунары вступают в конфликт, любой из них может бросить вызов на бой. У вызванного есть право установить желаемые условия схватки. Конечно, хитрые лунары часто пытаются заставить других Хранителей вызвать их первыми. Если конфликт неизбежен, но ни одна из сторон не бросила вызова, лунар более высокого ранга (с более громкой репутацией) может «истолковать» замечания оппонента как вызов, и объявить о праве выбрать условия. Когда объявлен поединок, татуировки обоих бойцов начинают сиять. Как только определится победитель (то есть если второй сдастся, или же будет выполнено условие победы), татуировки победителя перестают сиять, а побежденного – продолжают. Победитель может начертить круг на коже проигравшего, обозначая кровный долг. С этого момента побежденный обязан выплатить кровный долг и признать поражение по вопросу, который привел к схватке. Если последнего он не сделает – то станет клятвопреступником, словно не выполнил кровного долга. И потому битва эффективно подводит итог спору, если только проигравший не желает настоять на своем так, что даже примет порицание всего Серебряного Договора.
Следует добавить, что подсчет деяний не всегда принимает облик физического боя. Это просто наиболее обычная форма – и немногие лунары возражают, если вызванный предпочитает какой-то вид схватки один на один – но вызванный может также избрать и иную форму поединка. Например – состязание в стрельбе, охоту, гонку по пересеченнйо местности или даже игру в карты. Единственное требование – что у вызвавшего должен быть хотя бы небольшой шанс. Другие лунары посчитают дурным тоном, если обладающий острым и изощренным умом Изменчивый потребует от могучего воина из Полных Лун состязаться с ним в сочинении эпических поэм. С другой стороны, поединки между Изменчивыми Лунами часто превращаются в состязание в ораторстве, выступлении или даже соревновании в том, кто соблазнит больше смертных за одну ночь; Безлунные же часто разрешают споры чародейскими схватками, состязаниями по загадкам или сложными стратегичесими играми.
В некоторых редких случаях два лунара спорят до того жестко, что ни один из них не удовлетворится кровным долгом от проигравшего. Если победитель убьет побежденного, он может потерять репутацию или же не потерять – в зависимости от обстоятельств и того, кто знает о происшедшем. Ничто в татуировках не отмечает, что лунар убил другого из Детей Луны. Если свидетели согласятся, что все было по справедливости, большинство Хранителей сочтет вопрос закрытым. Собственно, хотя убийство побежденного считается дурным тоном, никакой лунар не имеет неоспоримого права на жизнь. Любой, неспособный защитить себя от желающего убийства, вероятно, получил по заслугам.
С другой стороны, лунар, у которого войдет в привычку убивать противников в ритуальном бою, может стать причиной раскола в Договоре вообще. В таких случаях старейшина, который узнал об убийстве и посчитал его неоправданным, может вмешаться и лично вызвать убийцу на бой. В случае победы старейшины он может потребовать кровного долга и принудить убийцу понести наказание, или еще как-то разобраться с ним, как разбираются с бешеными собаками, которым лунар стал подобен. Разумеется, чтобы претворить в жизнь такое жесткое правосудие, старейшине надо победить – а так как природу схватки выбирает вызванный, большинство старейшин не захотят с легкостью поставить свою жизнь.
Защищай принадлежащее тебе
Четыре слова составляют основу Серебряного Пути – «Защищай принадлежащее тебе». Даже Бескастовые поддаются этому побуждению, основному принципу Хранительства. Все Дети Луны осознают – Серебряная Леди избрала их, чтобы стеречь и пестовать некую часть любимого ей Творения, от крошечной деревни до великого народа, от орды зверолюдей до одной волшебной книги. Серебряный Договор считает что лунарам будет куда легче охранять отведенное им, если они станут работать вместе. Тем не менее, все лунары соглашаются, что если выбирать между хранительством и сотрудничеством – то приоритет первого несомненен.
Проще говоря, Серебряный Путь дает каждому лунару право и свободу защищать избранное им для Хранения любыми желаемыми средствами. Если владеющий кровным долгом потребует повредить тому, что лунар защищает, то он может отказаться исполнить приказ и татуировки не сочтут это нарушением клятвы. Если он открыто убьет другого лунара, который угрожает хранимому – на него не падет позора. Если долг Хранительства поведет его в сердце громадного города или во владения врага, то лунар не станет противиться судьбе. Это благословение и тяжесть Хранительства. Все лунары должны защищать свое, и неважно, чего потребует долг.
Побуждения хранительства сочетаются с концепцией владений. Большинство лунаров (как и большинство людей) – существа общественные, но у каждого в отдельности есть сильный инстинкт территории. Лунар, ставший покровителем варварского племени в рамках Реки Тысячи Потоков без сомнения не захочет, чтобы другие вмешивались в его руботу. Другое Дитя Луны может просто пожелать вернуться в родной город или племя, уладить старые счеты и принять владычество. Третий может захотеть одиночества, дабы отточить свои умения и могущество. Серебряный Договор четко указывает право каждого лунара на то, чтобы владеть территорией и контролировать ее, и ряд лунарских чармов служит для обозначения границ его земель и предупреждения о вторжении.
С другой стороны, у лунара нет прав на территорию, удержать которую ему не по силам. При отсутствии клятв о взаимопомощи или личной приязни лунары редко приходят на помощь соседу, на которого напали в его владениях. Собственно, сосед лунара может радостно расширить свои земли за счет более молодого и менее опытного собрата, если посчитает, что тот не способен защитить свое. Луна создавала Избранных воителями Гайи, а не справедливыми судьями.