Военные игры

[DiaryDragon]

Самый удобный способ кроссоверить ReBoot с чем-либо – это сказать «это было в игре»; ясное дело, игрофэндомы тут подходят лучше всего.
А я как раз писал тексты Вархаммеру. А в Вархаммере компьютерные игры очень даже есть.
Вывод? Угу.
Эта стратегия была выбрана потому, что остальные вархаммер-игры я все же похуже знаю. А эту изучил очень близко.

Когда сияние игрового куба схлынуло, вокруг Матрикса, АндрЭйи и Фрискета возник город. Высокие каменные дома, широкие улицы – чем-то даже похоже на Мэйнфрейм.
Вот только этот город явно пострадал от войны. Проломы в зданиях, воронки от взрывов, битый кирпич повсюду – признаки полномасштабного сражения были налицо. Где-то вдали грохотали выстрелы и бухала артиллерия; доносились резкие звуки-стоны и шипение пламени.
– И что нам тут делать? – спросила АндрЭйя, с интересом оглядываясь вокруг.
– Сейчас узнаем, – отозвался Матрикс, поднимая к лицу руку с китулом. – Глитч, статус игры.
Китул зажужжал, и через мгновение бывший Страж нахмурился.
– Игра называется «Рассвет Войны», – сообщил Матрикс вслух, – и это… Ах, чтоб тебя! Это стратегия.
– Гр, – сказал Фрискет.
– Что? – нахмурилась АндрЭйя.
– Нам придется не просто сразить Пользователя, но победить всю армию, в которой он воплощен. Уложить предводителя недостаточно. К счастью, после перезагрузки мы сами станем частью армии, так что дело будет проще.
– Давай не будем терять времени, – предложила АндрЭйя. – Неприятное место. В море было лучше.
Матрикс согласно кивнул, коснулся ошейника Фрискета; затем они с АндрЭйей одновременно тронули собственные иконки, и с губ сорвалось уже давно привычное:
– Перезагрузка!
Когда волна изменений схлынула, Матрикс озадаченно оглядел себя. Теперь крепкое тело облекала черная ряса; голова лишилась волос, в руке жужжал… жужжало… нечто. Больше всего оно было похоже на гибрид меча с бензопилой.
– Гм, – сказал Матрикс, повернулся к подруге и застыл. Такого он совершенно не ждал.
Обычный наряд АндрЭйи и так был достаточно открытым. Но сейчас… Плотный чешуйчатый лиф сменился двумя черными кожаными чашечками, едва прикрывавшими кончики грудей. Практичные штаны – черной же набедренной повязкой и полосками кожи на коленях. Голову скрыл кроваво-красный капюшон, между ног свисал длинный лоскут красной ткани.
В руках она сжимала такой же странный меч размером почти с нее саму, но на фоне наряда оружие уже как-то не привлекало внимания.
Матрикс открыл рот. Потом закрыл.
Сквозь зеленую кожу проступила явная краска.
– В этом же сражаться неудобно, – озадаченно сказала АндрЭйя, стягивая капюшон. – В одиночку и в воде я бы еще поняла, но в армии… Матрикс? Матрикс!
– А? – Матрикс с огромным трудом отвел взгляд и помотал головой. – Извини. Ничего. Так, стоп, где Фрискет?
– ГРРРРР, – раздалось позади; Матрикс и АндрЭйя развернулись, подняли глаза… потом еще выше…
Перед ними возвышалась громадная машина – отдаленно напоминающее человека сочетание брони, механизмов и торчащих из лап клинков. На передней панели была распята игровой спрайт, из головы которой выходили скрывающиеся в недрах машины провода.
– В играх вечно такой… рандом, – после паузы констатировал Матрикс.
Продолжить он не успел – совсем рядом раздался грохот взрыва, и трое путешественников кинулись под защиту здания – осколки хлестнули совсем рядом.
Послышался скрежет гусениц, и из-за угла вынырнул приземистый белый танк; вместо пушки из башни выходил широкий ствол огнемета, периодически дышавший пламенем. Следом за танком бежали игровые спрайты – закованные в белые доспехи женщины; некоторые из них легко тащили тяжелые пулеметы.
На самом танке восседала предводительница армии, облаченная в богато украшенную броню. За плечами у нее жарко горел факел, в правой руке она сжимала пистолет с мерцающими узорами, левой – размахивала длинным мечом.
– Вперед! Во славу Императора, сестры! Да расточатся враги его!
– Вера и пламя! – дружным хором отозвались бойцы.
Предводительница заметила озадаченных гостей, нахмурилась и ткнула мечом в конец улицы.
– Что стоите? Ты!
Острие меча указало на АндрЭйю.
– Иди и искупай грехи! Ты! – на сей раз меч переместился на Матрикса. – Неси свет веры! Ты…
Она на пикосекунду замерла, размышляя, что сказать Фрискету.
– Круши врагов, – наконец заявила предводительница и двинула танк дальше.
Трое путешественников переглянулись.
– Альфа-число, – только и сказал Матрикс.

В происходившем спрайты разобрались очень быстро, да и Глитч помог. Они оказались в армии Сестер Битвы (Матрикс твердо решил не думать о том, что он сам тут делает). В качестве воплощения Пользователя выступали некроны – солдаты, похожие на скелеты из черного металла с мерцающими зеленоватыми узорами.
Бои шли буквально за каждый метр; к Сестрам непрерывно текли подкрепления, некроны непрерывно же воскрешали своих бойцов, и Матрикс с АндрЭйей вскоре уже перестали понимать, что и как происходит – приходилось лишь драться.
Дело осложняло то, что по роли в игре Матрикс оказался юнитом поддержки, АндрЭйя – специалистом по ближнему бою. Нет, с новыми способностями Матрикс свыкся быстро, но вот ведь проблема – ему приходилось держаться позади АндрЭйи. И смотреть.
Нынешний ее костюм не скрывал… э-э… Проще было бы сказать, что он скрывал. И это отвлекало; пару раз Матрикс чуть не забыл ускорить ее исцеление.
А забывать не стоило: в конце концов, противник выдался серьезный. Некроны продвигались медленно, но стреляли непрерывно и точно, падали же редко. Их командующий – лорд некронов – регулярно телепортировался и принимался крушить Сестер тяжелым посохом, увенчанным острыми лезвиями. Судя по количеству здоровья и особых умений, именно им Пользователь мог управлять напрямую.
Хорошо хоть Фрискет традиционно оказался сильнее всех в ближнем бою и расшвыривал некронов, словно это были биномы Мегабайта.
Только вот все равно – как победить-то? Когда и к базе не подойдешь…
Положение изменилось, когда во время очередной стычки одна из Сестер налетела на залп целого взвода некронов и отлетела прямо к ногам АндрЭйи. Помочь спрайту было уже нельзя, но вот кираса ее оказалась в целости – удар пришелся в шлем.
– О, вот и нормальная защита, – обрадовался Матрикс. – АндрЭйя, скорее, прикрой себя!
Девушка кивнула, быстро стащила с погибшей Сестры кирасу, принялась натягивать – и замерла.
Все Сестры вокруг уставились на нее с Матриксом, и во взглядах и забралах читалось растущее неодобрение.
– Э… я только на один бой, – неуверенно сказала АндрЭйя.
– Ересь! – объявила предводительница Сестер. – Очистить огнем!
Наработанные в играх рефлексы спасли путешественникам жизнь: они кинулись прочь за пикосекунду до того, как Сестры развернули оружие в их сторону. Пули лишь выбили крошку из стен, пламя окатило кирпичи – но ни Матрикс, ни АндрЭйя не пострадали.
Фрискет потопал за ними; вслед ему донесся гневный крик предводительницы. Превращенный в машину пес остановился, подумал, и сообщил:
– ГАВ.
Нападать на него Сестры не решились.
Троица остановилась только через десяток наносекунд, окончательно оторвавшись от преследователей и потеряв их из виду. Они оказались в каком-то переулке и прижались к стене, стараясь перевести дух.
– Я не понимаю, – изумленно сказала АндрЭйя. – Они стреляли в меня потому, что я оделась?!
– Похоже на то, – кивнул не менее озадаченный Матрикс.
– Что за больной разум создал такую игру?
Матрикс только плечами пожал.

Побег от Сестер оказался удачнее, чем они думали изначально. Попытки выбраться из лабиринта закоулков вывели троицу прямо к высоким стенам и широкому проходу… за которым виднелись угольно-черные строения, цилиндры генераторов и огромная гладкая пирамида с усеченной вершиной.
База некронов.
Турель, похожая на крест из каменных лепестков, немедля плюнула в гостей разрядами зеленой энергии. Но ничего особенно сделать не успела: Фрискет добрался до нее за пару пикосекунд и разнес в пыль.
А больше на базе никого и не оказалось.
– Все ушли на фронт, – констатировал Матрикс, оглядываясь. – Пушки мы снесли… но в стратегиях Пользователь всегда узнает, когда на базу нападают.
– Тогда не будем медлить, – предложила АндрЭйя. Фрискет с ворчанием потопал куда-то в центр базы, за пирамиду-монолит; оттуда вскоре раздались грохот и скрежет.
– С чего начнем? – Матрикс огляделся и размял пальцы.
– Я думаю, с… – начала АндрЭйя, и тут же вскрикнула: – Сзади!
Матрикс, не размышляя, бросился вперед, перекатился по земле: острый посох ударил прямо в то место, где он только что стоял.
Основная аватара Пользователя воззрилась на него немигающими глазами; похоже, лорд некронов попросту телепортировался обратно на базу, заметив опасность.
Молча взмахнув посохом, он обрушил оружие на голову Матрикса; тот отразил удар мечом миссионера, и сразу же атаковал в ответ.
АндрЭйя присоединилась пикосекундой спустя, но лорд некронов оказался непростым врагом. Его посох вертелся с удивительной скоростью, и бил так точно, будто спрайты стояли на месте. Вдобавок Фрискет в бой не вступил: было слышно, что он нечто увлеченно грызет… то есть ломает. Но прийти на помощь пес не спешил.
Матрикс несколько раз с огромным трудом увернулся от лезвий, мелькнувших совсем рядом с ухом, и почувствовал, что звереет. Если чего-то он и не любил больше, чем вирусов – так это ситуации, когда Пользователь превосходил его в ближнем бою.
– Ну держись! – прорычал Матрикс, срывая с себя черную рясу и оставаясь полуголым.
Лорд некронов повернулся к нему, на металлической маске даже мелькнуло нечто, похожее на удивление; он немедля выбросил вперед посох – и Матрикс встретил его рясой, ловким и стремительным движением обмотав ткань вокруг оружия, задержав его на месте.
АндрЭйя моментально уловила смысл маневра – и прыгнула с другой стороны. Прежде чем некрон успел высвободить посох, она ударила: цепной меч с визгом вгрызся в шею противника, перепиливая металл.
Некрон мигом повернулся, взмахнул длинными пальцами; АндрЭйя пригнулась, пропуская удар мимо себя – и Матрикс, сжимая рясу одной рукой, замахнулся мечом, ударил в то же самое место, которое и так надрезала напарница.
Может, лорд бы и отмахнулся, но АндрЭйя как раз рубанула его по свободной руке, и дала Матриксу время нанести еще пару ударов.
Череп некрона соскочил с плеч и покатился по земле. Зеленые глаза погасли, узоры на теле – тоже; металлический воин с грохотом рухнул на землю.
Спрайты дружно выдохнули, уловили краем глаза движение на улице, повернулись – и застыли.
К базе приближались некроны – не менее пяти отрядов. Пользователь пригнал их на помощь своей главной аватаре, и неспешные солдаты наконец добрались до цели.
– И что делать? – одновременно спросили Матрикс и АндрЭйя, глядя друг на друга.
Некроны зловеще приближались, не произнося ни слова. Зеленая вспышка пронеслась над головами обоих спрайтов, и те нырнули в укрытие за стены.
– Справимся? – деловито спросила АндрЭйя, проверяя меч.
– Попробуем, – кивнул Матрикс.
Они напряглись, готовясь вскочить и атаковать…
И в этот миг позади раздался страшный грохот: черная пирамида развалилась на куски, оседая на землю.
Пока хозяева дрались с некронами, Фрискет старательно ломал монолит – и наконец закончил.
– ГРРРРРР, – прогудел пес, и почему-то это рычание ясно понималось как «Нечего было дурью маяться».
– Игра закончена, – прозвучал мягкий голос. – Игра закончена.
– Уф! – выдохнула АндрЭйя, поднимаясь на ноги. – Наконец-то я избавлюсь от этого костюма!
– Ну как сказать… – протянул Матрикс, глядя на многоцветье распадающейся игры. – Что-то в нем есть…
Девушка смерила его сердитым взглядом, и Матрикс поспешил признать:
– Но впишется он только в эту игру, тут ты права. В реальности ему не место.