- Вот мы и переехали сюда.
- В Трансильванию? - уточнил Уолтер.
- Да.
- Подальше от вампиров?
- Да.
- Угу.
- Что такое?
- Ничего, - англичанин посмотрел на него невинными глазами.
Тридцать лет назад, еще до Войны Севера и Юга, примадонну пригласили на гастроли в Новый Орлеан. Как-то вечером в сопровождении администрации театра она прогуливалась вдоль Миссисипи, где плавали аллигаторы, невозмутимые как бревна. Но уже через час один из них, не выдержав визгливого лая Тамино, не замолкавшего ни на секунду, вдруг подпрыгнул и одним махом проглотил собачку. Примадонна немедленно вытянула злодея из воды за хвост, до смерти забила ридикюлем, вскрыла с помощью пилочки для ногтей, извлекла пуделя, но было уже поздно. Тогда она попросила антрепренеров принять меры. Для пущей убедительности поклацала клыками. Правда, на ее клыки мужчины не обратили внимания. Они завороженно глядели на пилочку для ногтей.
Спустя четверть часа на место происшествия был доставлен чернокожий жрец вуду и конфликт разрешился полюбовно.
- У в-вас рот в крови. Вам плохо?
- Нет, малыш, мне хорошо. А рот у меня в крови, потому что я пила человеческую кровь.
- Это так ужасно! - он сразу побледнел. - Вы и вообразить не можете, КАКИЕ в ней бывают микробы!
От пространных размышлений Виктора отвлекли крики. Ну, конечно, Мастер Лондона и Мастер Дублина опять выясняют отношения. Чтобы избежать сумятицы, а заодно и сэкономить на банкете, на Совет приглашались только Мастера, отвечавшие за всю страну. Но поскольку век за веком карту Европы перекраивали, возникало множество обид и недомолвок. Сегодня ты живешь в независимом государстве, а уже завтра - в глухой провинции, потому что с утра пораньше твою страну захватила дрругая держава. Значит, и на Совет тебе путь заказан. Ох, что было после объединения Германии! Но если законопослушных немцев удалось успокоить, то сын изумрудного острова не унимался уже лет восемьдесят.
- Неужели совсем ее не любишь?
- Нет. И она меня тоже. А еще она не любит амеб. Представляешь? У супругов ведь должны быть общие интересы! А как нам жить вместе, если она не любит амеб?
- Это ужасно, - сказал англичанин, так и не объяснив, к чему относилась реплика - к отсутствию общих интересов или к самим амебам.
- Давайте посидим, поговорим по душам...
- Боюсь, что с этим пунктом выйдет заминка. У меня ее нет.
- Так вы носферату? - вежливо уточнил дух.
- Да. Извините, если разочаровала.
- Ничего, я всегда рад побеседовать с красивой дамой, вне зависимости от ее экзистенциального статуса.
До чего же обидно, когда дама, чья молодость пришлась на времена Фридриха Великого, делает замечание, что твое платье старомодно!