Среди пиратов есть там такой капитан Бартоло Монтадор, и у него в команде механик Мэган Мелроун, она же "Грязная Мэг". Раньше она работала на криминал, чинила им стимджеки, но платили нищенски. Так что Мэг принялась втихую продавать стимджеки на сторону - тому же Монтадору. Узнали, еле ноги унесла.
Отыскала Монтадора в таверне за карточным столом и потребовала взять ее в команду - в конце концов, из-за бизнеса с ним пострадала. Капитан послал ее в ожидаемое место.
На следующий день просыпается Монтадор, выходит... а один из его стимджеков - груда деталей, гаек, болтов и прочего. Над грудой стоит Мэг с гаечным ключом и говорит: "Возьмешь в команду - соберу обратно".
Монтадор заржал и взял.
У Монтадора же в команде имеется некто Торк Брадиган. Моряк паршивый, но ценят его не за это: в бою надо повернуть к врагу, сказать "Фас!" и дальше просто постараться самому не огрести.
Брадиган раньше за долги стал бойцом в гладиаторских ямах - там его Монтадор и приметил, после чего выиграл в карты его контракт. На корабле этому наполовину рады: боец хороший, но... Дисциплина. Ноль. Даже по пиратским меркам.
А когда Брадиган выпьет, то на него нападает ностальгия, и он принимается вспоминать, как здорово крушил морды в ямах. И если бы только вспоминал - еще и показывает, невзирая на мнение окружающих.
Кончается это одинаково: кто-то зовет капитана, приходит Монтадор и рявкает "Брадиган! На гауптвахту
Дрейк Макбейн как-то раз работал на Сигнар, который тогда воевал с Хадором, но армейская бухгалтерия решила не выделять денег на продление контракта. Так что Макбейн сразу после истечения срока ушел и увел своих бойцов к хадорцам.
Те заказали ему конкретное дело - уничтожение сигнаритского форта. Макбейн успешно справился, но налетел на Алистера Кейна - сигнаритского капитана и мага-стрелка, с которым как раз до того работал. Мексиканская ничья с мечом и пистолетами... и дальше фееричный диалог:
Макбейн: Для начала вот что хочу сказать - меня наняли на это дело, на два дня, и второй как раз истекает. Убивать сигнаритских варкастеров не заказывали, что мы получим от убийства друг друга?
Кейн: Вообще-то, после того, что ты с нашим фортом сделал, я тебя пристрелить
Макбейн: А, ты упустил самое важное в моих словах!
Кейн: Что?
Макбейн: Меня снова можно нанимать!
Кейн, подавившись: Ты оборзел?! Хочешь, чтобы я тебя нанял?!
Макбейн: Ну да. Не против хадорцев, они промежуток без заказов против них в контракт вписали. Но вот с менитами на юге я бы повоевал. Я тебе даже одноразовую скидку сделаю - процентов пятнадцать.
Кейн, автоматически: Тридцать.
Макбейн: Двадцать пять и по рукам! Пошли выпьем.
И это, кстати, не единичный случай. Дрейк постоянно контракты составляет так, чтобы себе выкроить наилучшую выгоду; уж не знаю, как за двадцать лет его работы континент еще не запомнил, что у этого громилы мозги юриста.
Случай: Макбейн работает на Ллаэль, защищает ллаэльский город Риверсмет от хадорцев; город таки берут (там шансов отстоять реально не было), и Дрейк остается без работы. В контракт включено, что он не может пойти к хадорцам в течение полугода после окончания ллаэльского контракта... тем не менее, уже через месяц Дрейка видят в рядах армии Хадора.
Как так? А в контракте был пункт, написанный адским юридическим языком, и по сути означавший - наемник может у нанимателя запросить ресурсы и подкрепления, и если за две недели ему не предоставят, то контракт считается расторгнутым нанимателем, и все договоренности (включая те самые "не наниматься" аннулируются).
Теперь следим за руками: как только Риверсмет пал, Макбейн отправил ллаэльцам запрос на подкрепления. Отступавшая и отчаянно пытавшаяся хоть что-то удержать ллаэльская армия, естественно, пропустила запрос мимо ушей - и Макбейн радостно признал контракт аннулированным.
Но!
В контракте же был пункт - по которому, даже в случае расторжения нанимателем, Макбейну обязаны заплатить за всю предыдущую работу, как договорились.
Зараза.
Ну а письмо Келла Бейлока нанимателю я просто процитирую.
Дексер,
Плата за изложенные в твоем письме услуги приемлема. Я приму 200 золотых крон за то, что буду твоим "телохранителем".
Я искренне надеюсь, что у тебя есть идеи на тему того, как нам войти в воды Крикса, высадиться на забытый богами остров, доступ куда запрещен самим владыкой Торуком, и раскопать какие-то долбаные развалины.
Я не то что бы особо уверен в этой твоей авантюре - особенно учитывая, что в команду "Госпожи Океана" ты набрал худшие отбросы, какие есть в королевстве. Да, ты точно нашел команду, по которой скучать не будут.
Мы очень хорошо работали вместе в прошлом, и я уверен, что ты не питаешь на мой счет дурных намерений. Однако сообщаю, что я снял копию с твоего письма, приложил пару записок о нашем прошлом сотрудничестве и оставил эти бумаги у человека, которому доверяю, и которому заплатил, приказав передать письмо королю, если я не вернусь из нашего милого путешествия.
Большое спасибо за то, что предложил мне это дело. Без сомнения, мы снова прекрасно сработаемся.
Твой друг и союзник,
Келл Бейлок
Келл Бейлок