Вэнс - полуэльф-следопыт, заплутавший в туманах и выпавший прямо на дороге к Храму. У Темных Сил то еще чувство юмора, да.
Ну что же...
Хроники морозного эльфа, часть VIIФаенар и Шквал ушли искать неясно что, то ли еду, то ли разведывать, и явно это у них заняло немало времени. Зато до нас добрались Константин с Сизифом и отдельно Арантир. Узрели они Тацуми с упражнениями, Харва с закутанным в эпическую козью шкуру пони и Кеммеллисса с псевдодракончиком. Всем здравствуйте.
После того, как все со всеми познакомились, настало время все-таки идти в Храм. У нас были янтарные ворота и была очень узкая расселина рядом - в нее из персонажей мог пролезть разве что Харв и, возможно, Кеммеллисс - если разденется и выдохнет. Но вот фамилиары туда проходили легко, чем и воспользовался Константин, отправив своего ворона на разведку.
Хороший выбор: в темной расселине ворона не заметно. Поэтому он успешно долетел и узрел за расщелиной комнату, где пережидают погоду группа варваров (аналогичная друидским берсеркерам), здоровеннейшая дама-гладиатор и лютоволк. Вот последний - это плохо, потому что он ворона учуял, и варвары насторожились. Не успел Константин рассказать нам об увиденном, как из дверей выглянули две берсеркерши, узрели нас и тут же скрылись. А через пару минут группа выскочила в полном составе.
Вообще, Кеммеллисс хотел завести с ними разговор и предъявить шкуру той самой эпической козы. Понятия не имею, сработало бы или нет, но все равно не вышло - они появились уже в ярости.
Схватка оказалась веселой. На каком-то моменте Арантир и Тацуми легли в нули, Харв неплохо получил по голове. Кеммеллисс, как обычно, бил издалека, Константин нецензурными молитвами всех защищал и обрушивал на варваров гнев Мистры. В конце концов мы забили всех варваров, хотя лютоволк смылся - докладывать Страду, судя по всему.
И тут на нас вышел Вэнс. И глаза у него еще долго были подобны глазам удивленного бехолдера, осбенно после того, как мы объяснили, куда следопыт попал, как и насколько.
В любом случае, передохнув и подлечившись, мы выдвинулись в сам Янтарный Храм - очень осторожно. и правильно. Там мы увидели первый этаж с разнообразными комнатами, спуск в большой и очень темный зал, свет в разных окошечках. А в комнатах, в том числе и запечатанных, лежат скелеты в истлевших мантиях магов. И у одного из них торчит в кармане какая-то палочка. Забегая вперед, скажу - входы в замкнутые комнаты мы в итоге нашли, и палочку забрали. Оказалась палочка секретов, полезная штука.
Кеммеллисс постоянно держал обнаружение магии, и ему было неприятно - из подземелий веяло офигенно древней и очень темной и злобной силой. Да. Варлок Царицы Ветров и Тьмы воспринимает ее как очень злобную и темную. Это, в общем-то, все, что надо знать о подземельях Храма.
Харв завел пони в комнату, где ранее были варвары, оставив ему еды и питья. Тацуми заглянул в одну из комнат, пошумел там - и из воронки в центре комнаты начало подниматься нечто светящееся. Все сообразили, что ничего хорошего не будет и кинулись прятаться. Кеммеллисс, например, спрятался у пони, Константин приказал доспеху лечь и упал за него.
Спрятались все. И верно, потому что к нам вылетели несколько пылающих черепов. Это такая неприятная нежить, которая умеет плеваться огнем и кидаться пламенными заклинаниями. Да, включая файерболы.
Никого не заметив, черепа пожали эфирными плечами и улетели обратно. Все вздохнули с облегчением - но теперь ясно, что, а вернее кто там в окошках в другие комнаты светится.
Константин завел доспех в комнату с пони и отправил ворона на разведку в темный зал, где угадывался какой-то исполинский силуэт. Ворон не вернулся, потому что его сожгло в полете непонятно чем. Как-то ему совсем не везет, так и невроз заработать можно.
Харв, как самый скрытный, пошел на разведку, и тут выяснилось неприятное: в других коридорах темень непроглядная. А полурослики во мраке видеть не умеют. А зажженный факел и самого Харва подсветит.
Выход нашел Кеммеллисс: он просто послал на плечо Харву Альбию. Она-то в темноте прекрасно видит, и может одновременно кидать образы Харву и транслировать увиденное варлоку, так что данные разведки мы получаем моментально. Люблю фамилиаров.
Разведчики нашли коридор с трещинами и вмятинами в полу. Такое чувство, что сюда или падало что-то очень тяжелое, или кто-то очень тяжелый активно бегал. Уловив острыми чувствами звуки из-за одной двери, Харв и Альбия пробрались туда и нашли лекционный зал, где прятался некий маг, испугавшийся и обрадовавшийся.
Оказалось, его зовут Вильниус. Ученик мага Джакариона, они пришли сюда с учителем, учитель погиб, ученик пострадал и смылся сюда. А прячется он от здоровенного и бешеного янтарного голема - вот кто топотал в коридоре.
(Итак, у нас есть Вильниус. В Baldur's Gate был персонаж Минск. В Planescape: Torment был персонаж то ли Норочь, то ли Нарочь. Вот честно, хочу создать персонажа и назвать его Брест, Гомель или Рига).
Вильниус предложил сделку: если мы достанем ему посох и книгу учителя и выведем, он отдаст нам свой амулет, который явно магический, но неясно, что он там магичит. Константин сумел пройти тихо, облегчить страдания Вильниуса и мы окончательно договорились.
А погибший Джакарион лежит в коридоре. А в коридоре парят три пылающих черепа, и они готовы нас тепло встретить.
Первое, что сделал Константин - добежал до них и засветил святой символ. К сожалению, отвернуть получилось только одного, но хотя бы минус два...
И тут по нам кинули файерболом. Вэнс лег в нули сразу, Кеммеллисс лишился половины хитов, многие другие тоже пострадали. Варлок тут же телепортировался и изо всех сил поразил один из черепов (совсем не случайно, что второй файербол бабахнул именно там, где Кеммеллисса уже не было). Тацуми бежал и таранил, Харв запрыгивал на самурая и поражал с него... В общем, мы их забили, но пострадали почти все, Константин вообще сидел на грани. А вот Харв от обоих файерболов увернулся - высокая ловкость и таланты, что сказать.
Только вот одна проблема. Они через час отреспаунятся. Так что обыскивать комнаты и прочее надо быстро-быстро.
Мы так и поступили. Труп Джакариона лежал у самого входа, книга его, увы, сгорела. А вот ледяной посох остался, и нифига хозяину не помог: черепа огненные, но к холоду банально иммунны. Поэтому расстаться можно, и первым делом посох взял Кеммеллисс...
...и зря. Нет, его не убило. Просто первый, кто касается посоха, получает в сознание частичку души прежнего хозяина, а именно изъян характера "Я стремлюсь к силе и все сделаю ради нее". Просто чудесно.
Варлок, однако, умный, и правильно осознал, что такие побуждения у него вдруг не возникают, и Царица ведает, что из этого может выйти.
В комнатах оказался ряд интересных вещей - пустые бутылки из-под зелий (но одно зелье лечения мы нашли), свиток великого восстановления... а в одном месте нашлись модель замка Равенлофт и сундук, от которого веет магией. В сундуке было двойное дно, за ним - книга, повышающая мудрость.
Новый изъян заставил Кеммеллисса потянуться к книге, его остановили, и варлок, придя в себя, принял меры. А именно - заставил всех заключить с ним сделку "я обязуюсь отдавать вам то, что более полезно вам, а не мне".
(Почему так? Потому что варлок архифеи. А феи как раз и заключают договора и сделки, и эльф следует этим принципам. Почему, спрашивается, он помнит, что в Равенлофте надо найти Эмиля и череп Аргинвоста? Потому что с рыцарями и Зулейкой был заключен договор.
Строго говоря, это почти палево - нормальные арканисты такими методами не страхуются. Но вскоре маскировка потеряла смысл)
Харв и Альбия пробрались обратно и отдали Вильниусу посох и остатки книги. Альбия при этом разглядела на плече мага невидимого квазита, предупредила Харва и Кеммеллисса. Но не кидаться же на него? В конце концов, не эльфу критиковать.
Но его же еще вывести надо. Что же, полурослик показывает путь к выходу, они крадутся... и маг оступается, поднимая шум.
Все кидаются в укрытие. Маг срочно драпает к выходу - удачно драпает, потому что вылетевшие черепа опять никого не увидели.
Вильниус с нашей наградой чуть не смотался. Но Альбия летает быстрее - по приказу обогнала его, зависла и сурово посмотрела. Маг остановился, отдал амулет, призвал коня и смылся прочь от Храма, и его можно было понять.
Амулет мы опознали - он контролирует некоего конструкта и требует настройки. Пока отдали Харву.
Собравшись вместе, мы начали осматривать первый этаж дальше, и упорно становиться на грань страшной смерти. Нет, честно.
Сизиф сперва свернул в ответвление - один! - и, к своему счастью, нашел лишь коридор со статуями фамилиаров и запертой кодовым словом двери. Вэнс пошел следом, но они не смогли найти способа ее открыть.
Арантир и Харв пошли прямо в темный зал. Прямо к гигантской статуе. Молодцы. Увидели, что это статуя человека с жестом каста чего-то и с полной тьмой под капюшоном.
Ну что, прямо на них скастовалась гигантская скелетная рука. Арантир увидел и увернулся, Харв получил по полной - не лег только чудом. К счастью, чародей верно среагировал, сцапал полурослика и бежал сломя голову весь свой ход. Харв в свой ход занялся тем же, восстановив здоровье благодаря очередной улыбке Тиморы.
Альбия позвала Сизифа и Вэнса обратно, и мы двинулись дальше по этажу. И набрели на комнату со статуей... и, увидев ее, Тацуми, Вэнс, Кеммеллисс и Харв не пробросили мудрость. И оцепенели, глядя на статую, стоя рядом со скелетами тех, кто тут когда-то тоже оцепенел. К счастью, нас выручил Константин, прервавший зрительный контакт и освободивший от ловушки.
(Я не помню на каком этапе, но мы нашли еще один свиток великого восстановления)
Потом мы попали в комнату со столом, уставленным всякими яствами. Кеммеллисс пригляделся и определил сие как иллюзии. Только вот в центре стола кувшин с аурой трансмутации. Сизиф проверил кувшин на себе, оказалось, что он любую налитую в него жидкость преобразует в чистое свежее вино. Воин очень обрадовался.
Соседняя комната оказалась забита черепами. А из-за ее стены веяло некромантией... причем источник двигался. Кто бы это мог быть?
Кеммеллисс даже вздохнул. Темное место, бродит нежить разной степени силы, лежат черепа... Какой вывод?
Угу. Лич там ходит, скорее всего. Сизиф это тоже сообразил, слегка подпортил варлоку изложение умозаключений.
Мы расчистили черепа, обнаружили сундук на потолке, удивились, но осторожно открыли дверь.
И впрямь лич. В очень роскошно обставленной комнате, покрытой пылью, ходит туда-сюда и как-то странно на нас смотрит. Кеммеллисс выступил дипломатично, и быстро понял, что у лича не в порядке с разумом и поведением. Константин диагностировал амнезию.
А ее снимает свиток великого восстановления. А у нас их два.
Мы решили попытать судьбу, Кеммеллисс донес до лича идею "мы тебе лечение, ты нам помощь", и Константин свиток зачитал. И получилось! Пустые глазницы посмотрели осмысленно, и лич начал с нами вполне дружелюбно общаться. Попросил помочь ему восстановить силу, мы зачитали второй свиток, и личу стало совсем хорошо.
Узнали мы от него много полезного. Его зовут Экзетхантер, он тут живет и он учил магии самого Страда. В Храме некогда обитал орден магов, которые приглядывали за заточенными здесь сущностями, проявлениями Темных Сил, но все вымерли. Сам Экзетхантер заключил сделку с Темными Силами, стал личем... и на него периодически накатывает амнезия. Ага, чувство юмора у Темных Сил такое.
Тацуми еще и его портрет зарисовал, мертвому магу понравилось. Его давно никто не рисовал.
Сам по себе лич чудесен, потому что представьте себе полностью нейтрального чудаковатого ученого, который уже много веков мертв. И поэтому общался он так же - он без проблем спалил перед всеми то, что Кеммеллисс есть варлок, а Арантир - тифлинг. Вообще прекрасно. Третий раз палят, чтоб вас.
Но вот полезного от Экзетхантера было в разы больше.
- Он рассказал нам историю падения и темного возвышения Страда;
- Он объяснил, что здесь за место и что тут можно найти (в частности - берите что хотите, но вот МОИХ вещей не касайтесь);
- Он предложил нам экскурсию по Храму. И вот это было очень хорошо.
В компании Экзетхантера мы прогулялись по местной библиотеке, а потом - по всему Храму, и с каждым шагом понимали, что такой спутник - очень, очень хорошо. Потому что с ним местные обитатели не связывались, а вот без него - напали бы. А кто тут еще? Считайте.
- три баровианские ведьмы;
- семь полтергейстов;
- пять вурдалаков;
- огненные черепа в разном количестве;
- Ллос вам в мамы, один слаад смерти.
А помните статую на первом этаже? Внутри нее, оказывается, живет арканалот Генрих. Кто это? Есть хаотичные демоны, есть принципиальные дьяволы, а есть нейтральные югголоты. И вот это - один из них, причем как бы не из второго по силе типа в иерархии. Кхм.
(Не могу не упомянуть внеигровое:
Мастер: Если вы будете гулять тут без Экзетхантера, то это ваши личные проблемы.
Я: Не согласен. Если мы пойдем без него, то это как раз безЛИЧные проблемы.)
Кстати, с ведьмами лич поругался. А когда ему надоело спорить - телепортировал их куда-то, ворча: "Ну вот, желание на них потратил..."
Да. То самое желание, которое заклинание wish. Кеммеллисс сглотнул и через Альбию кинул всем в мозг образ: агрессия на лича, жирно перечеркнутая красным крестом.
По пути мы нашли конструкта, с которым был связан амулет Вильниуса: это щитовой страж. Зверски полезная штука, для кастера - особенно. На него претендовали Арантир, Кеммеллисс и Константин, достался страж последнему. У нас уже не священник, а варкастер какой-то, так он целую боевую группу соберет.
Самый ролевой момент же наступил именно в подземельях - потому что там стояли янтарные саркофаги, где были заключены те самые сущности. И если коснуться саркофага, то тебе будут предлагать конкретный Темный Дар. Тацуми к двум саркофагам сунулся с вопросами, потому что ему интересно. Темные Силы его послали с вопросами нафиг.
А вот Сизиф...
Сизиф принялся ходить по подземельям, тыкать в каждый саркофаг и слушать все предложения, чтобы выбрать, общаясь в своем обычном неформальном стиле. У меня такое чувство, что Экзетхантер оставался с нами, потому что ему стало интересно, чем все это кончится.
Ну вот из первой группы даров Сизиф и выбрал - способность ходить по стенам и потолку, как паук. Да, принял предложение Темных Сил. И вот тут наступил очень острый момент.
Пояснение: когда вы заключаете сделку с Темной Силой, вы получаете какой-то ее дар и какой-то негативный эффект в довесок.
Но. Надо сделать бросок обаяния. Если вы не проходите, то у вас меняется мировоззрение по вертикальной оси - то есть на злое.
Сизиф на данный момент истинно-нейтральный, поэтому при неудачном броске он станет нейтрально-злым. А NE и CE по правилам Лиги не допускаются.
То есть, не пройдя проверку, игрок теряет персонажа. Навсегда, потому что дар срока длительности не имеет.
А обаяние у Сизифа 8. То есть он не просто без бонусов кидает, но еще и со штрафом.
И он кидает дайс.
И ВЫБРАСЫВАЕТ 20.
Уффф.
Правда, без фокуса не обходится. Потому что негативный эффект этого дара - у тебя вырастает слепой и всегда открытый глаз на какой-то части тела. Мастер кидает куб, и Сизифу снова, кхм, везет. Глаз вырастает у него на задней части. Совсем задней.
Игру мы продолжили после того, как все успокоились и повспоминали японскую нежить. Итак, проверка пройдена, персонаж пробежал по грани пропасти.
...и после этого Сизиф идет тыкать в остальные саркофаги и выбирать себе еще Дары. Э. Кхм. Эм.
Кеммеллисс осторожно отошел в сторону и спросил у Константина - есть ли у того заклинание паралича. Игрок Константина - один из наших мастеров, так что он отвел меня в сторону и пояснил одну деталь. После чего я не смог удержаться и попросил дать мне отыграть проявление Темных Сил, если Сизиф выберет. Они позволили, за что спасибо.
Он выбрал - дар призыва адских гончих. Снова ткнул в нужный саркофаг. Перед ним очертилась адским огнем исполинская морда, заговорила, убедилась, что Сизиф согласен принять дар, протянула лапу, и объяснила...
...что Темные Силы заключают сделку Только. Один. Раз.
Фигу тебе мулхорандскую, а не новые Дары, короче.
Почему сразу не сказали? Все верно, Темные Силы любят чужие страдания и отчаяние.
А вот после этого начался аналогичный, но куда более драматичный момент. Потому что над Темным Даром начал раздумывать Константин. И было отчего: этим даром было воскрешение мертвецов без срока давности смерти. Предел мечтаний любого целителя. И в случае неудачного броска ему грозит та же участь, кстати - наш священник не LG.
Арантир принялся его разубеждать. Кеммеллисс - тоже, бросив фразу "Я свой договор не ради силы заключал!". Оцените саму иронию ситуации: светлый священник из Ордена Перчатки (светло-религиозного, опять-таки) обдумывает сделку с Темными Силами, а варлок и дикий чародей-тифлинг его отговаривают.
(Кстати, сам эльф саркофагов даже не касался. Новому изъяну сейчас противостояли сразу несколько веских контрдоводов и глаза Альбии, которая взяла на себя роль совести варлока).
Сизиф, напротив, выступал за. Началась перепалка с Кеммеллиссом, в которой последний впервые проявил эльфийскую надменность. Нет, у варлока она обычно не проявляется, но простите, когда человек начинает качать эльфу права по возрасту - это уже наглость.
В конце концов вмешался Экзетхантер и запретил кому-либо влиять на решение Константина - это принадлежит ему и только ему.
И Константин Дар принял. И бросок сделал удачно.
Уффф десять раз. Правда, теперь лицом он стал похож на нежить, но от предложения маскировки (Арантир) и капюшона с маской (восхищенный Вэнс) отказался. Творящему добро не пристало скрывать лицо. Кеммеллисс мрачно обронил фразу: "Такие схожие причины, такие разные пути..."
После этого Экзетхантер распрощался с нами, но оказал услуги по отдыху и прочел прошлое меча Харва - который светоносный. Как выяснилось, этот меч принадлежал Сергею, брату Страда, был изготовлен вообще по особому заказу.
Вэнс и Арантир ушли к выходу, остальные же решили наведаться в сокровищницу, благо пароли мы знаем от лича, а один из охранных големов бегает где-то наверху. В сокровищнице - лишь один.
Гм.
Нам и одного хватило. Толстая тварь, и очень неприятно топает. Вильниус правильно от него прятался, один на один мало бы что светило.
Видимо, от проваленных бросков мудрости и общей атмосферы замка Кеммеллисс впервые за всю кампанию идиотски распорядился заклинаниями. Сперва попытался полиморфнуть голема - а он иммунен. Потом попытался сокрушить его молнией... и слишком поздно вспомнил, что эта янтарная скотина от электричества лечится.
Но в конце концов мы его забили, хотя Тацуми снова лег в нули, а замордовал голема в итоге как раз щитовой страж.
Сокровищницу мы обыскали, и нашли там много чего, хотя ряд вещей пришлось оставить. Потому что они, еж водяной, тяжелые, и мы их просто не утащим. Но вообще содержимое сокровищницы оказалось очень странным.
Во-первых, тут есть семьдесят бутылок для зелий. Пустых. Гм, может, сюда их складывали для будущей варки?
Во-вторых, тут есть деревянная лошадь в натуральную величину. Ну ладно, может, кто оживлением предметов владел...
В-третьих, мы нашли кучу комплектов лат... ржавых насквозь. На этом месте Сизиф, который очень желал латы, испустил матерные вопли в адрес сволочных магов, не умеющих хранить вещи. Кстати, груда железных слитков ржавой не была. Зачаровали ее под маткомпоненты, что ли?
В-четвертых, мы нашли много тысяч серебряных монет и семь тысяч золотых... нет, не золотых. Деревянных и покрытых позолотой.
...на Асмодея?! Мы нашли лишь два объяснения - какой-то маг воровал из казны ордена и так прикрывал недостачу, или какая-то скотина тренировалась в трансмутации на золоте.
Ну, еще из полезных вещей была колесница - в нее сгрузили многое, некоторые иные предметы... и свиток регенерации. Для кого? А для израненного пони.
А еще нашли бронзовую корону с камнями. Кеммеллисс ее забрал и подарил Альбии, которая была просто счастлива. А потом еще и начал из подходящего куска дерева вырезать копию аргинвостхолтского трона по ее размерам.
Вот так. Янтарный Храм позади. А что впереди?
А впереди замок Равенлофт. И угадайте с одного раза, кто нас там ждет на чашечку крови.