Двенадцать Ночных Избранных.



Цитата:Не могу похвастаться, что знаю все о твоем городе, но я знаю, что можно делать, а чего – нельзя. То, о чем ты просишь, можно сделать – но за определенную цену.
Осиротевшую при рождении девочку продали в рабство раньше, чем ей исполнилась неделя. Она научилась стрелять из лука раньше, чем ходить. Она научилась двигаться незаметно раньше, чем есть самостоятельно. За ошибки часто и сильно били, но Нефрит редко совершала одну и ту же ошибку более одного раза. Ее превращали в убийцу на службе Йози, и хотя уединенный штаб культа был для нее домом, все города Юга стали ее охотничьими угодьями. В подростковые годы и в ранней зрелости она убивала врагов культа или тех, чьи враги оплатили культу услуги Нефрит. Она никогда не сомневалась в своем мастерстве или правильности своей цели, пока однажды у цели не оказалось больше охраны, чем она ожидала. Нефрит пришлось бежать от стражей куда раньше, чем она вышла на дистанцию удара, и лишь внезапное Возвышение вообще помогло ей сбежать.
Она вернулась в культ, надеясь, что там ей помогут понять случившееся. Но вместо того, чтобы возрадоваться ее новообретенным навыкам, культисты ужаснулись изменению и попытались принести ее в жертву тем самым Йози, которым она так долго верно служила. Но силы Нефрит были больше, чем предполагали культисты, и она пробила себе дорогу на свободу.
Теперь она по-прежнему убивает за деньги – она знает лишь это ремесло, и оно приносит неплохой доход. Но помимо этого она пытается полностью изучить то, чем стала, и, возможно, искупить совершенное на службе у господ-предателей.
Нефрит – закаленная убийца, и под внешним пламенем холодна. Однако в плане поведения она весьма наивна во множестве отношений; ее детство так сильно отличалось от обычного, что даже простые вещи могут вызвать у нее восхищение или озадачить. Ей еще много надо узнать о том, кем она стала.
Гармоничный Нефрит – прекрасная невысокая темнокожая женщина с телом гимнастки и лицом модели. Ее волосы заплетены в сотни длинных украшенных бисером косичек, тесно связанных во время задания, и распущенных в минуты отдыха. Обычно Гармоничный Нефрит носит черный металлический нагрудник, украшенный по краям орихалком. Под ним – белая или серая шелковая рубашка и слегка мешковатые серые штаны. Она также носит удобные башмаки с мягкой подошвой и черный пояс.

читать дальше

Грило

Проводя разведку перед рейдом на город Сотни Королевств, Грило забрался несколько дальше, чем собирался, и натолкнулся на охотников из числа воинов и аристократов фейри. Некоторые восседали на зверях, подобных крылатым оленям, а других несли собственные сверкающие крылья или же просто магия. Обрадовавшись новой добыче, попавшейся им на пути, фейри кинулись в погоню. Грило пытался уйти со всем своим искусством, петляя и путая следы, пока его скакун не потерял почти все силы, но лишь внезапное Возвышение помогло ему избежать когтей фейри.
Он вернулся в хальтанский город как раз вовремя, чтобы узреть конец рейда, прошедшего не слишком удачно. Другие всадники ястребов, которые его и так не любили, стали бранить его за то, что он пропустил рейд. Но, увидев на лбу Грило сияющий кастовый знак, они бежали от него в ужасе, осыпав его смесью проклятий и защитных заговоров. Грило стало ясно, что он не может вернуться домой, и, ощущая в себе новообретенную силу, он не считал, что ему это нужно.
С тех пор Грило и его ястреб Фалада работали на Гильдию разведчиками; они летали над маршрутами особенно важных караванов и высматривали признаки беды. Грило не сказал Гильдии о Возвышении, и если его наниматели подозревают, что он – не просто всадник в изгнании, то они ничего не сказали о такой возможности. Пока что Грило достаточно счастлив платой и уважением, получаемыми от Гильдии, хотя он начинает слегка скучать от монотонной работы. Он не раз говорил у костров о желании повидать мир, но пока что немногое сделал в этом направлении.
Похоже, что присутствие Фалады при Возвышении Грило повлияло на гигантского ястреба – зверь и всадник понимают друг друга до сверхъестественным образом. Со времени Возвышения хозяина Фалада стал куда сильнее и выносливее, и, похоже, он скорее равный в их паре, а не просто зверь.
До всадников ястребов из Метагалапы начали доходить слухи о том, что кто-то из них работает на Гильдию, и они, само собой, подозревают, что речь идет о Грило. Хотя они не осмеливаются напрямую напасть на Анафему, они стараются узнать как можно больше о его местонахождении и могут попытаться повредить ему не напрямую: например, напасть на Фаладу, когда всадника нет рядом, или же постараться повредить его репутации в Гильдии.

Джак-Вестник

Под покровом ночи одинокий разведчик странствует по опасным землям, окружающим Скалу Кетера; он несет сведения и предупреждения всем, кто ей верен. Темные одежды вьются вокруг небольшого стройного тела. Под темным капюшоном – белые растрепанные волосы. Яркие синие глаза сверкают в ночи с неожиданной страстью. Джак-Вестник странствует по пустыне в одиночестве, если не считать коня и спутницы-лунарки; он ищет возможности избавиться от сомнений в себе и найти себе место в Скале Кетера.
Джак вырос в семье независимого торговца, и когда он повзрослел, то родители послали его в мир – зарабатывать деньги и вносить вклад в семейное дело. Подобно столь многим молодым, Джак пожертвовал детскими мечтами ради благосостояния семьи, но никогда не смог от них полностью отказаться. Когда он устало странствовал по горячим пескам пустыни, борясь с собственной ношей, в его сердце зажглась искра величия. Однажды ночью он укрылся в одинокой пещере высоко на вершине горы. И там во время отдыха к нему пришло видение. На три дня и две ночи Джак не осознавал мира вокруг. Когда же он вышел в ночь, на его челе сиял знак Возвышения, и культист ожидал его, готовясь препроводить в Скалу Кетера.
В Скале Джак не познал величия. Он никогда не был первым среди учеников, и плохо командовал войсками, хотя и дрался достаточно хорошо, когда его оставляли в одиночестве. Вместо обретения славы Джак лишь мечтал о ней и боролся за нее. Часто терпел поражение, но каждый раз вставал, всегда стремясь к победе. Хотя сам он считал дело провальным, Мадука Шин с ним не соглашалась, видя в его душе искру, что вела солара к величию. После завершения обучения она сделала его разведчиком. Джак быстро примелькался среди солдат Скалы Кетера – темный всадник, появляющийся из ниоткуда с быстрым предупреждением или тактическим советом и быстро отбывающий, странствующий между владениями Культа с посланиями.
Между заданиями Джак занимается личным делом. Одна маленькая и уменьшающаяся мунашийская деревня на юге дурных земель подвергается двойное угрозе – чумы и нападений дюнного народа. Скала Кетера давно перестала обращать внимание на стратегически неважную деревню, давая ей погибнуть. Но Джак полюбил большеглазых детей деревни и ее строгих, испуганных старейшин. Он старается собственными силами спасти этих людей, и считает такое дело личным испытанием – которое не может провалить так, как провалил иные. Когда в опасности настоящие жизни, то скромное сердце бьется чаще, а искра Возвышения горит внутри него.

Дженсир Чаносский

Дженсир был верным сыном Царства, как были до него родители и их родители. Он знал, что Царство – величайшая империя, когда-либо существовавшая, и что рождение в ней – честь. Он желал сделать все, что в его силах, дабы послужить Царству, и очень гордился тем, что его приняли в члены Всевидящего Ока. Он рьяно служил Императрице и несколько раз предоставлял Оку полезные сведения о деятельности Дома Рагара. Дженсира несколько раз повышали в должности, и его карьера, казалось, несет в себе бескрайний потенциал.
Однако после исчезновения Императрицы все изменилось. Дженсир знал, что дракорожденные повелители Дома Рагара больше не будут сдерживать желание отомстить, и что если он останется на Благословенном Острове, то его жизнь будет в опасности. Однако он не желал покидать службу Царству. При помощи уже набранного в Оке влияния он устроил себе перевод в Серые Водопады в Пределе, и там надеялся остаться в безопасности и приносить пользу.
Но у Дома Рагара длинные руки, и его не так просто сбить со следа. За Дженсиром был послан дракорожденный убийца; он бы определенно преуспел, если бы Дженсир неожиданно не Возвысился, к изумлению обеих сторон… в случае убийцы – фатальному. Дженсир убил противника, даже не понимая, что делает, и избавился от тела, а затем принялся обдумывать следствия столь неожиданного поворота.
Со времени попытки убийства Дженсир живет некоторым образом в страхе и двойной жизнью. Об Анафемах он знает лишь истории, которые слышал в Царстве, и ему трудно поверить, что он стал таким чудовищем, не отрастив рога и клыки и не обретя жажды человеческой крови. Он убил дракорожденного, одного из тех, кто по праву был выше, и чувствует, что должен расплатиться за это преступление; не раз Дженсир был на грани того, чтобы сдаться Дикой Охоте. В то же время он знает, что он – опытный агент Ока, и изменение не уменьшило чувства долга. Собственно, возможно, он сейчас еще полезнее Царству, чем раньше.
Пока что он продолжает следить за деятельностью Дома в Серых Водопадах и сообщать о найденном начальникам в Оке. Дженсир приложил все усилия, чтобы не обращать внимания на приходящие к нему сны о предательстве и смерти, веря, что это лишь вызванные изменением кошмары. Однако Непокоренное Солнце посылает ему все больше и больше видений, даже в часы бодрствования, и Дженсир начинает подозревать, что помимо историй, которые ему рассказывали, может быть и нечто большее. Когда позволяет время – он старается изучить историю Старого Времени и выяснить больше об уничтожении Анафем. Но его возможности ограничены, и пока что он узнал немногое. Если он когда-нибудь узнает правду о падении соларов – то может превратиться из верного слуги Алого Трона в одного из самых непреклонных и опасных врагов Царства.

Дзюнан Ночной Страж

Цитата: Мы с тобой не так уж различны, дух. Давай посмотрим, кто кого может упокоить.
Дзюнан Ночной Страж считал, что будет вести все такую же жизнь до самой смерти. Он был уважаемым и практичным похоронщиком в сиджанском Ордене Мортициев. Его обязанностью было наблюдение за должными ритуалами почитания мертвых, и он был доволен жизнью в мрачном городе, вплоть до времени, когда будущий преемник совершит те же самые обряды над ним самим. И все же вспышка чистой, неразумной любви изменила все.
Воспламенившая сердце любовь вспыхнула на двадцать третьем году жизни Дзюнана, когда делегация из Порта Калин привезла в Сиджан женщину на смерть. Она была не старше Дзюнана и не хуже здоровьем, и она была прекрасна. В этом городе все живые были прекрасны, но она сияла подобно звездам в безлунную ночь. Когда эскорт вел ее к морт-мастерам, Дзюнан молча пошел следом. Она некоторое время оставалась в их руках, и Дзюнан мог лишь ждать, надеясь увидеть ее хотя бы еще раз.
Вскоре прибыла другая делегация. В нее входили четыре вооруженных немиссара и жуткая фигура в белых одеяниях и широкой конической шляпе из переплетенных костей. Посланник был вооружен жуткой боевой секирой из стонущей душестали. Его звали Грешником Белой Кости – рыцарь смерти, посланник Ходяшего во Тьме. Рыцарь смерти призвал говорящего с мертвыми, и охранников калинтийки и они уединились с морт-мастерами. Несколько часов спустя охранники отбыли, казалось, с обеспокоенностью и облегчением разом. Команда рыцаря смерти отбыла позже. Калинтийка ушла вместе с ними.
Сердце Дзюнана сжалось. Дыхание у него перехватило. Живая женщина была прекрасна, но в смерти стала просто несравненно. Безнадежно восхищенный Дзюнан последовал за мрачной группой по Сиджану, собирая мужество. Казалось, что когда он подбирался ближе, тени сгущались и двигались вместе с ним. И наконец, прежде чем делегация перешла Мост Павших и исчезла в Нижнем Мире, Дзюнан догнал их и схватил калинтийку за холодную мертвую руку. У него хватило времени лишь на вопрос – желает ли она уйти с рыцарем смерти. Она покачала головой, и ее взгляд врезался в память Дзюнана, а на его челе засияло золотое кольцо. Рыцарь смерти обернулся, и в его глазах вспыхнуло потрясение…
Случилась короткая жесткая битва. Дзюнан вырвал жуткое оружие рыцаря смерти и обрушил неуклюжий предмет на немиссаров, не успевших отреагировать. Грешник Белой Кости оказал большее сопротивление, но Дзюнан желал только задержать его. Пока он наносил обманные удары, рубил и махал чужим топором, приковав к себе внимание абиссала, калинтийка сбежала. Когда она исчезла, Дзюнан свалился с Грешником с Текучего Моста в Реку Алчности. Он не уверен в том, что случилось потом. На следующий день он очнулся в нескольких милях вниз по течению на берегу; из левой руки торчали костяные иголки, а душестальная секира лежала в грязи рядом. Грешника Белой Кости нигде не было видно. Калинтийки – тоже. И все же кто-то вытащил топор из реки и положил рядом, и кто-то оставил отпечатки маленьких ног, уходящие в лес. Дзюнан чувствовал в воздухе запах благовоний морт-мастеров.
Он встал и немедля пошел за ней, но нигде не мог найти. Ни в этот день, ни в следующий, ни в последовавший за ним… Но она где-то есть, и Дзюнан знает, что не только он ее ищет.

Калонис Ветер Бури

Калонис родилась в маленькой рыбацкой деревушке на архипелаге Вэйвкрест, и ее тянуло к морю с тех пор, как она начала ходить. Все свободное время она наблюдала за моряками и рыбаками, ухаживающими за лодками и сетями, и почти каждый день мать утаскивала ее из доков (или же прогоняли раздраженные рыбаки). Так как женщинам Вэйвкреста не разрешается выходить в море, а было ясно, что на суше Калонис счастья не обретет, то родители приняли ее решение стать тайя с покорным признанием.
Несмотря на тяготы морской жизни, Калонис полюбила морскую жизнь. У нее был природный талант к навигации и отличное чутье на погоду; она стала полезным членом команды «Лунного прилива», торгового корабля тайя, на который она поступила. Вероятно, она провела бы десятилетия, живя жесткой, но счастливой жизнью, если бы пират с Кораллового Архипелага не решил напасть на ее корабль. Тайя защищались изо всех сил, но «Лунный прилив» был успешно взят.
Калонис загнал в угол под палубами похотливый пират, и она Возвысилась как раз тогда, когда он собрался ее изнасиловать. Сломав ему шею одним ударом, Калонис схватила его абордажную саблю и возглавила контратаку тайя. Когда краткая кровавая битва завершилась, ни один пират не выжил, а оба корабля были под контролем тайя. Капитан «Лунного прилива» погибла в первом бою, и Калонис единогласно выбрали на ее место – из уважения к ее мастерству и страха перед новообретенными силами.
Калонис знала, что она будет в опасности, если вести о Возвышении достигнут вэйвкрестцев. Так что она объявила о намерении стать пиратом и атаковать Коралловый Архипелаг и других, кто угрожает морям и людям Вэйвкреста. К ее радости почти вся команда решила сопровождать ее в таком деле. Калонис переименовала пиратский корабль в «Ветер бури», проводила «Лунный прилив» обратно в Абалон, и начала жизнь капера.
Силы Калонис помогли ей успешно и заметно сражаться против Кораллового Архипелага и Семьи Линты, хотя молодая Возвышенная обеспокоена безопасностью смертной команды. Недавняя битва с Рассветным пиратом из Скаллстоуна Морэем Дарктайдом длилась целый день и закончилась ничем на закате, но могла оказать на саму Калонис более глубокое влияние. Она нашла, что ее странным образом привлекает обаятельный Дарктайд, и хотя пока что это притяжение ничем себя не проявило, но впервые в жизни Калонис задумалась о мудрости псевдомужской жизни тайя. Она перестала принимать экстракт бесплодия, как должно всем тайя, и некоторые из ее наиболее верных помощников считают, что не так уж долго осталось до того, как она открыто отвергнет концепцию тайя и объявит себя просто женщиной-моряком. Преданная ей команда последует за капитаном, но последствия такого действия на патриархальном Западе могут быть тяжелыми.

Налла Кровавый Топор

Налла вырос в семействе горшечника в цивилизованном Белостенье. Он был идеалистом и агрессивным по характеру, и плохо вписывался в безрадостное ограниченное существование родного города. Прожив год среди ледоходов, юный Налла вступил в ряды стражей Белостенья. Десятилетие он охотился на чудовищ, подходивших слишком близко к городу. Он Возвысился во время охоты на благородного Зимнего фейри, который проник в Белостенье, дабы преследовать и убивать людей ночами.
Синдики желали оставить Наллу на службе после Возвышения. Собственно, они все еще ему снятся, напоминая о происхождении. Однако Бык Севера предложил шанс на приключения, с которыми не могла сравниться защита города. Налла считал Линованскую Войну великой игрой: знакомые ему ледоходы против незнакомого Линована; уничтожение легионов Тепета казалось ему праведным ударом свободных северян по неловко запугивающему их далекому Царству. Свержение Карна также показалось ему отличным развлечением, и он искусно и хитро сыграл свою роль.
Новая жизнь Наллы кровава и жестока. Хотя он и восхищается мужеством и уверенностью ледоходов, ему никогда не нравилась их беспечная жестокость к другим. Десять лет в страже Белостенья полностью приучили его презирать жестокость и кровожадность северных рейдеров. Налла пришел к Юргену Канеко отчасти из-за того, что увидел как Бык возвышает достойные восхищения аспекты культуры ледоходов, стараясь обуздать и цивилизовать их иными способами. Теперь, когда Налла – один из этих рейдеров, он разрывается между решениями. Никогда раньше порядок, мир и процветание Белостенья не выглядели лучше, но он также знает об отчаянной неуверенности, движушей бандитами и варварами – страх смерти от голода и холода. Карнийцы стали для него людьми, а не просто пешками в игре – и то же случилось с их врагами. Поэтому он борется с собственной тактикой. Уничтожение варваров раньше казалось ему подобным избиению бешеных псов, но теперь оно кажется убийством.
Налла до последнего дюйма выглядит как северный воин-герой. Он выше обычного северянина, у него широкие плечи и мускулистые руки и ноги, и он движется с легкостью. Развевающиеся светлые волосы обрамляют широкое загорелое лицо, а яркие синие глаза и выразительный рот передают множество настроенифй: от заразительных ухмылок и теплых улыбок до черной мрачности или же яростного оскала берсеркера.

Нария

Улицы Великих Развилок столь же опасны, как и в других местах Земель Стервятников – и определенно не подходят для детей. Тем не менее, именно там выросла Нария. Когда она была еще юна, дракорожденный аристократ поймал ее и продал в рабство. В конце концов Нарию купил торговец из Гильдии, который предложил ей свободу, если она будет достойна своего потенциала. Гильдия сделала из нее шпионку и убийцу, хорошо обучив и желая уничтожить соперников и помешать конкурентам. Однако что-то внутри нее проснулось – и она стала куда более смертоносной, чем когда-либо предполагала Гильдия.
В Нексусе правящий Совет искал воинов против короля бандитов Черного Кургана, и Нария смогла получить разрешение Гильдии на участие – так как Курган нападал на гильдейские караваны. Она встретила наемника Кейда и монаха Утреннего Бриза и немедленно узнала их, друзей из далекого прошлого. Нарию переполнял стыд, когда она вспоминала, как убивала ничего не подозревающих жертв на службе у жадных людей, и она твердо решила как-то искупить совершенное. Мир – опасное место, и слишком уж часто ее стрелы делали его опаснее.
Нария – симпатичная, гибкая и худощавая женщина с атлетичным телом и чарующей улыбкой. Она носит темный нагрудник и черную свободную одежду. Если она ждет боя – то связывает волосы в тугой узел, но в мирной обстановке распускает прекрасные локоны.

Офилис Сес

Офилис Сес, которого часто называют просто Сесом, родился в Великих Развилках, в маленьком и презираемом анклаве змеелюдей. Подобно остальным членам семьи он вступил в могучий синдикат Танг-Зен, криминальную организацию, нанимавшую нескольких змеелюдей. Сес начал работать в низком ранге «младшего брата», служа телохранителем для сборщиков дани, но его умение и упорство позволили ему быстро расти в должности. К двадцати восьми годам он уже был старшим лейтенантом главы. Он планировал убить свою начальницу – пожилую женщину по имени Мадам Дзюраното – и занять ее место. К несчастью, Мадам Дзюраното об этих планах узнала и послала трех лучших боевиков убить его во сне. Острое обоняние Сеса позволило ему понять, что в комнате чужие, и он очнулся в окружении трех вооруженных убийц. Схватка вызвала Возвышение, и он смог быстро убить всех троих нападавших. Этой же ночью он отправился в контору Мадам Дзюраното, где она ждала подтверждения его смерти и убил и ее. К следующему утру Офилис утвердился во главе синдиката Танг-Зен.
Всего через год Танг-Зен стал сильнейшим преступным синдикатом в Великих Развилках, и Сес начал присматриваться к еще большей славе. Оставив основную ветвь Танг-Зена в руках своей любовницы – Сумеречной Возвышенной Лазурного Пути – он перевел треть состояния и мощного дела в Нексус, крупнейший город Речных Земель. С того времени он постепенно расширял свою власть. Пока что его сковывают указы Совета Сущностей, но Сес планирует их соблюдать лишь до той поры, пока его организация не станет достаточно широкой и мощной, чтобы, как он верит, сместить Совет. На этом этапе он надеется взять власть над Нексусом сделать его центром будущей империи в Речных Землях.
Офилис Сес – молодо выглядящий змеелюд с зелено-бронзовой чешуей, подобной чешуе медноголовой змеи.

Фака Кун

Цитата: Из всего этого ты не заслужил и динара. Я все отдам тем, кто заслужил.
Фака Кун была везучей. Конечно, она выросла рабыней змеелюда по имени Нисиус Чен, но он купил ее не для утех или тяжелой работы. Нет, он сделал из нее звезду-акробатку в пятизвездочном Геронтинском Цирке, который возглавлял. Он также обучил ее ремеслу домушника, и она приносила ему еще больший доход из городов, который посещали геронтинцы, чем могли дать продажа билетов и соглашения. Нисиус даже выделял ей долю из преступных дел, приближая время выкупа на свободу. Фака Кун с радостью бралась за каждую предложенную работу, надеясь однажды прийти в Белое Убежище – анклав свободных джала в южной пустыне. Она была не первым акробатом-джала, работавшим на Нисиуса в почти бесплодной надежде на эту мечту, но несбыточная надежда была лучше, чем ничего.
Именно в стремлении к Белому Убежищу Фака Кун пришла к своей Небесной судьбе. Цирк давал представление в Лэпе, и она пыталась утащить из особняка имперского сатрапа пару нефритовых бритвокогтей. Она пробралась без проблем и даже нашла когти, но подняла тревогу на обратном пути. В то мгновение она могла сдаться или бросить добычу, но не сделала ни того, ни другого. Ее свобода зависела от того, выберется ли она с товаром – надо было попытаться. И когда она приняла решение, то ощутила небывалую уверенность. Стражники Лэпа быстро загнали ее в угол, но с самой новой Ночной Непокоренного Солнца им было не совладать.
Фака Кун с новыми силами вернулась домой, но не пошла сразу к Нисиусу. Вместо того она отправилась к другим рабам и рассказала им о случившемся. Ее сердце разбилось, когда она увидела, как по мере рассказа мрачнеют их лица. Они сказали – вот и случилось. Она уйдет из их жизни, чтобы делать… что там Возвышенные делают… но они останутся рабами до самой смерти. Так что Фака Кун приняла за вечер второе судьбоносное решение. Вместо того. чтобы доставить добычу к Нисиусу и купить себе свободу, она ее сохранила и вместо того вывезла джал из города. Когда слух о краже в особняке сатрапа достиг Нисиуса, у него не осталось рабов. Когда он узнал об этой краже, то Фака Кун вернулась еще раз – за кассой цирка. Когда рассвирепевший змеелюд узнал и об этом, Фака Кун уже продала бритвокогти собственному связному Нисиуса в преступном мире и обменяла дневную выручку с бумаги на чистые серебряные динары. На следующее утро она потратила все деньги на припасы, транспорт и проводника, который всех доставит в Белое Убежище.
Когда она добралась до анклава, то отдала оставшиеся деньги его хранителям – к их и ее собственному удивлению – и отправилась добыть еще. Оставалось много джал там, где их не будут искать, и множество богатых дураков, не приглядывающих за своими деньгами. Если она что-то с этим не сделает – никто не сделает. И так она ушла. Однако Фака Кун и Белое Убежище встречались не в последний раз. В годы после Возвышения она не раз возвращалась, всегда вместе с другими джалами, ищущими новой жизни и возможности быть господами самим себе. Они везучие.

Хайла

Цитата: Этот город под моей защитой – я очищу его от чудовищ-нелюдей и всех, кто им помогает.
Семья Хайлы бежала в Нексус, когда ее отец покинул Семью Линты. Она выросла в доках города; ее отца убили, когда она была еще совсем юна, но мать зарабатывала достаточно, чтобы иметь кров над головой. Когда Хайла достаточно повзрослела для работы, то стала носить послания в доках. В возрасте пятнадцати лет она встретила человека по имени Щепка; ему было за двадцать и он зарабатывал ремеслом «разрешителя проблем». Он попросил Хайлу о некоторых сведениях, и в конце концов она помогла ему спасти нескольких детей, захваченных бандитами. Хайла помогла достаточно, чтобы получить работу помощника Щепки. Возвращая украденные товары, избивая шантажистов и иногда запугивая конкурентов торговцев, она зарабатывала больше, чем когда-либо в жизни. Хайла была счастлива, и в конце концов они с Щепкой влюбились друг в друга. Он был одним из немногих, разглядевших за уродливым лицом яркую страстную натуру; впервые в жизни Хайла была по-настоящему счастлива.
Они были вместе почти пять лет, когда столкнулись с новым главарем преступности по имени Офилис Сес.
Сес был Ночным Возвышенным из Великих Развилок, желавшим расширить свое влияние на Нексус.
Когда они встали у него на пути, он убил Щепку и пришел за Хайлой. Хотя она и была поражена горем, когда Сес принес на порог голову Щепки, но сбежала. Уйти не удалось, и ее загнали в ловушку у таинственной и смертоносной Гробницы Ночи. Хайла Возвысилась в тот момент, когда бежала внутрь, стараясь избежать смерти от рук Сеса. Она обнаружила, что действительно может видеть и выжить в Гробнице Ночи, и что это – мощный мэнс.
Когда Хайла осознала, что стала соларом, она поклялась уничтожить Офилиса Сеса и всю его организацию. После этого она собирается выследить и уничтожить всех фейри, не-мертвых и других чудовищ, населяющих Нексус. Она считает, что эти создания ответственны за все проблемы города, и по улицам протечет их мерзкий ихор прежде, чем она закончит. Святая работа дает ныне пустой жизни цель – она решила стать тайным защитником Нексуса. Чудовища и все другие, кто творят зло в черте города должны теперь познать быструю и смертоносную справедливость. Сейчас о ее доблести уже ходят слухи, и люди в бедных районах города поговаривают о новом и таинственном герое.
Хайла предпочитает действовать прямо и говорить мало. Она выросла на улицах и этика ее проста и жестка – любой, кто вредит слабейшим, должен заплатить, а все нелюди должны умереть. Охота за Сесом и другими созданиями, наводнившими Нексус, поглощает все время – вне работы у Ночной нет жизни.
Хайла крупна, но удивительно быстра. Она коренаста, волосы цвета морской зелени и слабый зеленоватый оттенок слегка отекшей кожи ясно выдает западную кровь. Она носит дешевую, но прочную одежду и обычно надевает кожаную куртку.

Элиас Тремалион

Цитата: Советник Снежинка, вы тут будете в безопасности, пока не прибудет воздушная лодка. Надо подождать несколько часов, но я подозреваю, что мы можем развлечь друг друга.
Раздраженные родители Элиаса Тремалиона почти что отказались от надежды, что он когда-либо станет достойным и полезным хаслантийцем. Его утомляла история и математика, и он, похоже, всегда смотрел свысока на добрых и хорошо воспитанных детей знати, которые должны были стать его друзьями.
Нет, Элиас всегда предпочитал общаться с грубыми бездельниками, игравшими в прятки на опасных крышах Ледяного Дома – конечно, когда не устраивали другим проблемы и не носились дико по городу. У Элиаса был острый ум, но казалось, что он скорее вырастет плутом, чем хорошим мальчиком, которого из него желали сделать родители. И с каждым годом становилось хуже – он не перерастал свои стремления. Истощив свою изобретательность, родители Элиаса обратились к его сомнительному дяде Шаласу. Тот понял, какого рода человек его племянник, и с радостью согласился принять его и должным образом воспитать. Испугавшись внушительного вида Шаласа, Элиас боялся, что ему предстоят годы мощной милитаристской тирании. Однако он не так хорошо распознавал людей, как Шалас. Воздержавшись от жесткой дисциплины, Шалас вместо того отточил острый ум племянника шифрами, обычаями иных народов и стратегическими играми. Он снабдил Элиаса не бесполезными навыками изнеженного аристократа, а тонким арсеналом искушенного шпиона. Когда обучение завершилось, Элиас стал помощником Шаласа в Ушах Севера – шпионской службе Хаслантийской Лиги. Они вместе работали в Говорящих Зефира и Бури, выполняя шпионские задания под эгидой хаслантийского дипкорпуса. Элиас странствовал и служил своей стране, а дядя Шалас обращался с ним как с важным взрослым. Лишь через несколько коротких лет он и в самом деле стал таковым, подходя на роль преемника дяди, когда тот уйдет на покой.
Однако, если бы Непокоренное Солнце не вмешался на двадцать третьем году жизни Элиаса, этого бы никогда не случилось. Когда дядя и племянник выполняли рискованное задание в Чераке, их поймал и бросил в темницу дракорожденный агент Всевидящего Ока. Казалось, что в будущем их ждут только медленные пытки и смерть – конечно, если они не сломаются и не предадут Лигу – но Элиаса настигла судьба. Ему открылся набор сверхъестественных возможностей, и с их помощью он сумел организовать побег себе и дяде. Они в конце концов вернулись домой и сообщили Совету Олигархов обо всем случившемся. Сперва Олигархи были настроены скептически, но Шалас смягчил их отношение, а Элиас убедил, что его верность принадлежит Лиге, и все его силы – в их распоряжении. Они остались недоверчивыми, но от возможности получить на службу такого оперативника нельзя было отказаться.
После двенадцати Олигархов и Бабушек, тайно управляющих Ушами Севера, Элиас теперь среди самых важных людей Хаслантийской Лиги. Олигархи следят за тем, чтобы он получал всю поддержку и деньги, которые понадобятся, чтобы он делал то, что умеет лучше всего; Бабушки же следят за тем, чтобы он был слишком занят, чтобы узнать об их существовании.