понедельник, 24 февраля 2014
Вивенна спорит, наемники троллят. (Да, я об этом уже писал, но они это постоянно делают). Сири выходит в свет.
13
– Я его отдам, – твердо сказала Вивенна.– Я его отдам, – твердо сказала Вивенна.
Они с наемниками сидели в доме у Лемекса. После того, как в Вивенну насильно влили Дыхания, прошел день, и она уже провела беспокойную ночь, позволив наемникам и сиделке позаботиться о теле Лемекса. Она не помнила, как заснула от дневных утомления и волнений; видимо, когда прилегла на краткое время отдохнуть в другой спальне на втором этаже. Проснувшись, она с удивлением обнаружила, что наемники по-прежнему тут; они и Парлин явно спали на первом этаже.
Ночной сон не слишком помог ей разобраться с проблемами. Все эти мерзкие Дыхания оставались на месте, и она по-прежнему не представляла, что делать в Халландрене без Лемекса. Ну, хотя бы она понимала, что делать с Дыханием – его можно отдать.
Сейчас они находились в гостиной Лемекса. Подобно большинству мест в Халландрене комната сияла цветами – стены из тонких досочек красноватого дерева, с яркими желтыми и зелеными проблесками. Вивенна не могла не ответить, что видит каждый цвет куда более ярко; она обрела удивительно точное цветовое зрение. Сейчас принцесса могла выделить оттенки и тона, и инстинктивно понять, насколько каждый цвет был близок к идеалу. Словно абсолютный слух – но только для зрения.
И было очень, очень трудно не видеть в цветах красоты.
Дент прислонился к дальней стене. Тонк Фа растянулся на кушетке, время от времени зевая; яркая птичка устроилась на его ноге. Парлин нес стражу снаружи.
– Отдадите, принцесса? – уточнил наемник.
– Дыхание, – уточнила Вивенна. Она сидела на кухонном стуле, а не на слишком мягком кресле или кушетке. – Мы выйдем на улицы и найдем несчастных, которых изнасиловала ваша культура, украв Дыхания. Я отдам по Дыханию каждому.
Дент поглядел на Тонк Фа; тот просто зевнул.
– Принцесса, – заметил Дент, – Дыхание нельзя отдавать по частичке за раз. Вам придется отдать весь запас одновременно.
– Включая ваше же собственное, – добавил Тонк Фа.
Дент кивнул.
– Тогда вы станете Тусклой.
Желудок Вивенны от этого сжался. Мысль о потере не только новой красоты и цветов, но и собственного Дыхания, своей души… одна эта мысль чуть не выбелила ей волосы.
– Нет, – сказала она. – Тогда это не выход.
Комната погрузилась в молчание.
– Она может по-Пробуждать, – заметил Тонк Фа и дернул ногой; птица вскрикнула. – Сунуть Дыхание в штаны, или еще куда.
– Неплохая идея, – одобрил Дент.
– Что… что это значит? – спросила Вивенна.
– Вы можете нечто оживить, принцесса, – пояснил Дент. – Неодушевленный предмет. Так потратите часть Дыхания, и предмет станет вроде как живым. Большинство Пробудителей оживляют предметы лишь на время, но не вижу, почему вам не оставить Дыхание на месте.
Пробуждение. Создание неживущих чудовищ при помощи человеческих душ. Почему-то Вивенне показалось, что Остр посчитает это еще большим грехом, чем простое владение Дыханиями.
Она вздохнула и покачала головой. Проблема с Дыханиями была, по сути, лишь способом отвлечься – она опасалась, что снова вернется к мыслям о том, что делать без Лемекса. Как ей сейчас поступить?
Дент сел в кресло позади нее и положил ноги на столик. Он ухаживал за собой лучше, чем Тонк Фа: темные волосы связаны в аккуратный хвост, лицо чисто выбрито.
– Ненавижу работать наемником, – сказал он. – Знаете, почему?
Вивенна подняла бровь.
– Никакой гарантии занятости, – сообщил Дент, откидываясь назад в кресле. – Мы занимаемся особым делом – оно обычно опасно и непредсказуемое. У наших нанимателей есть дурная привычка – они умирают.
– Хотя обычно не от болезней, – заметил Тонк Фа. – Обычно предпочитают мечи.
– Вот возьмем нынешнюю ситуацию, – указал Дент. – Нанимателя больше нет. И нормальных указаний нет.
Вивенна замерла
«То есть, контракт закончен? И они знают, что я – идрийская принцесса. Как они поступят? Они именно потому остались ночью, а не ушли? Они хотят меня шантажировать?»
Дент смерил ее взглядом.
– Видишь? – спросил он, поворачиваясь к напарнику.
– Ага, – ответил Тонк Фа. – Она об этом думает.
Дент еще больше вытянулся в кресле.
– Вот об этом я и говорю. Почему все считают, что наемник предаст, как только контракт кончится? Вы думаете, что мы режем людей, потому что нам нравится? Почему у хирургов таких проблем нет? Вот кто-нибудь беспокоится, что как только вы перестанете платить врачу, он безумно захохочет и отрежет клиенту пальцы на ногах?
– Мне резать пальцы нравится, – заметил Тонк Фа.
– Это другое дело, – отозвался Дент. – Ты же не станешь так поступать просто потому, что контракт истек, верно?
– А, – махнул рукой Тонк Фа. – Пальцы есть пальцы.
Вивенна закатила глаза.
– Что вы хотите сказать?
– Хочу сказать, принцесса, – объяснил Дент, – что вы только что думали, что мы собираемся вас предать. Может, ограбить, продать в рабство, или еще что.
– Ерунда, – ответила Вивенна. – Ни о чем таком я не думала.
– Это уж точно, – отозвался Дент. – Работа наемником – уважаемое дело, законное в любом известном мне королевстве. Мы такие же трудяги, как пекари или рыбаки.
– Правда, мы не платим сборщикам налогов, – отметил Тонк Фа. – Мы обычно их просто закалываем и радуемся.
Вивенна только покачала головой.
Дент наклонился вперед, тон его стал серьезнее.
– Принцесса, я хочу сказать, что мы – не преступники. Мы работники. Ваш друг Лемекс был нашим начальником. Теперь он умер – и, полагаю, наш контракт переходит к вам. Если вы того захотите.
У Вивенны затеплилась надежда. Но можно ли им доверять? Несмотря на речь Дента, все равно было трудно поверить в мотивы и альтруизм тех, кто дрался за деньги.
Однако они не воспользовались болезнью Лемекса и остались – даже хотя могли бы ограбить дом и уйти, пока она спала.
– Хорошо, – сказала она. – Сколько у вас осталось по контракту?
– Понятия не имею, – ответил Дент. – Эти дела ведет Жемчужина.
– Жемчужина? – уточнила Вивенна.
– Наша третья, – пояснил Тонк Фа. – Она пока занимается жемчужными делами.
Вивенна нахмурилась.
– А вас вообще сколько?
– Только трое, – пожал плечами Дент.
– Не считая питомцев, – уточнил Тонк Фа, покачивая птицу на ноге.
– Она скоро вернется, – заметил Дент. – Она уже приходила вчера вечером, но вы тогда спали. В любом случае, у нас по контракту точно остается еще несколько месяцев, и нам заплатили половину вперед. Даже если вы решите не оплачивать остаток, вероятно, мы вам все равно должны еще пару-тройку недель.
Тонк Фа кивнул.
– Так что если хотите кого убить – как раз самое время.
Вивенна мрачно взглянула на него; наемник рассмеялся.
– Вам надо бы уже привыкать к нашему кошмарному юмору, принцесса, – усмехнулся Дент. – Если, конечно, вы оставите нас при себе.
– Я уже намекнула, что вы останетесь, – заметила Вивенна.
– Отлично, – ответил Дент. – Но что нам надо будет делать? Зачем вы вообще прибыли в город?
Вивенна ответила не сразу.
«Нет смысла скрывать, – подумала она. – Они и так уже знают самую опасную тайну – мою личность».
– Я приехала спасти сестру, – сказала она. – Вывести ее из дворца Короля-Бога и вернуть в Идрис невредимой.
Наемники замолчали. Потом Тонк Фа присвистнул, и попугай передразнил свист.
– Нехило, – сказал он.
– Она же принцесса, – заметил Дент. – Они обычно мыслят нехило.
– Сири не готова иметь дело с Халландреном, – наклонилась вперед Вивенна. – Отец послал ее вместо меня, но мне невыносима мысль о том, что она служит женой Королю-Богу. К несчастью, если мы просто схватим ее и исчезнем, то Халландрен, скорее всего, нападет на мою родину. Мы должны помочь ей исчезнуть так, чтобы это не проследили к Идрису. При необходимости я могу стать на ее место.
Дент почесал затылок.
– Ну? – спросила Вивенна.
– Несколько за пределами нашей обычной работы, – признал Дент.
– Обычно мы просто лупим, – пояснил Тонк Фа.
Дент кивнул:
– Или хотя бы не даем лупить. Лемекс нанял нас, в частности, и как телохранителей.
– А почему он просто не попросил в помощь пару идрийских солдат?
Дент и Тонк Фа переглянулись.
– Как бы это поделикатнее сказать… – протянул Дент. – Принцесса, ваш Лемекс присваивал деньги короля и тратил их на Дыхание.
– Лемекс был патриотом! – мгновенно возразила Вивенна.
– Может, и так, – согласился Дент. – Но даже хороший священник может, так сказать, высыпать из сундука пару монет. Думаю, что Лемекс решил, что ему лучше быть под защитой наемных мышц, а не своих верных собратьев.
Вивенна замолкла. Было трудно представить, что знакомый ей по письмам вдумчивый, умный и деятельный человек – вор. Но было трудно представить и изобилие Дыханий в его теле – а оно имелось.
Но присвоение денег? Кража у самого Идриса?
– Работая наемником, многое узнаешь, – сказал Дент, закинув руки за голову. – Когда дерешься с людьми достаточно долго – начинаешь их понимать. Выживаешь потому, что предсказываешь их поступки. Но вот в чем дело – люди непросты. Даже идрийцы.
– Скучные, да, – заметил Тонк Фа. – Но не простые.
– Ваш Лемекс работал с очень крупными планами, – продолжил Дент. – Я искренне думаю, что он впрямь был патриотом. В этом городе творится немало интриг, принцесса; некоторые из проектов, которыми мы занимались у Лемекса, были велики по масштабу, шли на благо Идриса – насколько я могу судить. Думаю, он просто решил, что должен слегка компенсировать свои патриотические усилия.
– Отличный парень, вообще, – сказал Тонк Фа. – Не хотел дергать вашего отца. Так что провел свои расчеты, назначил себе прибавку и указал в отчетах, что расходы были побольше, чем на самом деле.
Вивенна молчала, пытаясь переварить сказанное. Как мог тот, кто крал деньги у Идриса, одновременно быть патриотом? Как можно было веровать в Остра и обзавестись сотнями БиоХроматических Дыханий?
Она мрачно покачала головой.
«Я зрел тех, кто поставил себя выше других, и зрел их падение», – процитировала она себе одно из Пяти Видений. Ей недолжно судить Лемекса, особенно после того, как он умер.
– Минуту, – заметила Вивенна, глядя на наемников. – Вы сказали, что вы были просто телохранителями. Тогда как вы помогали Лемексу с «проектами»?
Оба они переглянулись.
– Я ж сказал, что она умная, – сказал Тонк Фа. – Наверное, потому что она не наемник.
– Мы и впрямь телохранители, принцесса, – пояснил Дент. – Однако у нас хватает определенных… навыков. Мы можем сделать так, чтобы кое-что случалось.
– Кое-что? – переспросила Вивенна.
Дент пожал плечами.
– Мы знаем многих. Отчасти поэтому мы полезны. Дайте подумать об этом деле с сестрой – может, я набросаю пару идей. Это примерно как похищение…
– Которое, – добавил Тонк Фа, – нам не слишком нравится. Мы об этом говорили?
– Да, – ответила Вивенна. – Дурное дело. Нет денег. Над какими «проектами» работал Лемекс?
– В целом я не совсем уверен, – признал Дент. – Мы видели лишь части – выполняли поручения, устраивали встречи, давили на людей. Это как-то переплеталось с работой на вашего отца. Можем выяснить, если хотите.
Вивенна кивнула.
– Хочу.
– Отлично, – сказал Дент и встал. Он прошел мимо кушетки напарника и хлопнул его по ноге; птица вскрикнула. – Вставай, Тонк. Пора обыскать дом.
Тонк Фа зевнул и сел.
– Минуту! – вскричала Вивенна. – Обыскать дом?
– Конечно, – ответил Дент, двинувшись к лестнице. – Взломать скрытые сейфы. Проглядеть бумаги и папки. Выяснить, что делал старик Лемекс.
– Он не обидится, – сообщил Тонк Фа, поднимаясь. – Он сейчас немного мертв.
Вивенна содрогнулась. Ей по-прежнему хотелось бы обеспечить Лемексу должные похороны по-идрийски, а не отсылать его в халландренский склеп. Казалось неверным натравить на его вещи пару громил.
Дент, видимо, заметил ее колебания.
– Можем и не делать, если не хотите.
– Конечно, – добавил Тонк Фа. – Но тогда так и не узнаем, что делал Лемекс.
– Продолжайте, – решила Вивенна. – Но я буду наблюдать.
– Строго говоря, я в этом сомневаюсь, – заметил Дент.
– И почему же?
– Потому что… – начал Дент. – Да, я знаю, что никто не спрашивает мнения наемников. Но, видите ли…
– Да к делу же! – раздраженно сказала Вивенна, и тут же упрекнула себя за несдержанность. Что с ней такое? Видимо, последние несколько дней слишком давят.
Дент лишь ухмыльнулся, словно ее вспышка его безмерно позабавила.
– Именно сегодня заседает Ассамблея Двора Вернувшихся, принцесса.
– И? – спросила Вивенна, заставляя себя быть спокойной.
– И, – ответил Дент, – сегодня также тот самый день, когда вашу сестру представят богам. Подозреваю, вы хотели бы на нее поглядеть, посмотреть, как она держится. Если собираетесь так поступить – то вам пора, Ассамблея Двора скоро начнется.
Вивенна скрестила руки на груди и не двинулась с места.
– Я училась халландренской политике, Дент. Обычные люди не могут просто прийти во Двор Богов. Если вы желаете посетить заседание Ассамблеи, то надо или иметь благоволение бога, или быть очень влиятельным, или тянуть жребий и выиграть.
– Это так, – сказал Дент, прислоняясь к перилам. – Если бы мы знали кого-то с достаточным числом Дыханий, чтоб его мгновенно сочли важным и пустили во Двор без лишних вопросов.
– Эх, Дент, – сказал Тонк Фа. – Чтоб человека сочли достойным, ему нужно хотя бы пятьдесят Дыханий! Жуть как много.
Вивенна помедлила.
– И… сколько у меня Дыханий?
– О, где-то порядка пяти сотен, – прикинул Дент. – Ну, так Лемекс говорил. Я ему в целом верю. В конце концов, вокруг вас ковер сияет.
Вивенна огляделась, впервые заметив, что вокруг нее цвета становятся ярче. Это не слишком бросалось в глаза, но было заметно.
– Лучше отправляйтесь, принцесса, – Дент снова двинулся по лестнице. – А то еще опоздаете.
От волнения Сири стала блондинкой; она нервничала и старалась держать себя в руках, пока служанки ее расчесывали. Свадебные Празднества – имя им определенно не подходило – наконец окончились, и ей было пора официально показаться богам Халландрена.
Может, она и чересчур волновалась. Не так уж много времени прошло. Но перспектива наконец-то выйти – пусть даже только и ко двору – почти кружила голову. Наконец она встретится с кем-то еще, кроме священников, писцов и слуг. Наконец она встретит богов, о которых столько слышала.
И вдобавок – там будет он. Во время ночных соревнований по разглядыванию она видела Короля-Бога только под покровом тени; сегодня она его наконец увидит при свете.
Сири улыбнулась и поглядела на себя в большое зеркало. Служанки соорудили ей потрясающе замысловатую прическу, частично заплетя волосы в косы и позволив остальной части струиться потоком. Они вплели в косы несколько лент и их же добавили в распущенные пряди. Сири повернула голову, и ленты замерцали; ее семья ужаснулась бы таким притягивающим внимание цветам. Сири озорно улыбнулась и придала волосам более золотой оттенок – чтобы они лучше контрастировали с лентами.
Служанки одобрительно улыбнулись, пара из них тихо ахнула при изменении. Сири снова села, сложив руки на коленях, и изучила платья, подходящие для появления при дворе. Они были украшены – не так, как те, что она носила в спальне, но больше, чем повседневные.
Сегодня священники и слуги были облачены в красное – и потому Сири решила остановиться на чем-то ином. В конце концов она выбрала золото, и указала на два золотых платья; служанки поднесли их поближе. К несчастью, когда она так и поступила, служанки принесли еще три золотых платья – из переносного гардероба в коридоре.
Сири вздохнула. Можно подумать, что они стараются не дать ей сделать сравнительно простой выбор. Невыносимо было видеть такое исчезающее разнообразие каждый день. Если только…
Она помедлила.
– А могу я попробовать все?
Служанки озадаченно переглянулись. Потом кивнули, и трудно было их не понять – «конечно, можете!»
Сири чувствовала себя глупо: в Идрисе у нее выбора не было. Но она улыбнулась, поднялась и позволила служанкам снять с нее халат и облачить в первое платье так, чтобы не нарушить прическу. Сири оглядела себя, отметив, что вырез изрядно глубок. Она была готова выставить напоказ цвет, но обилие обнаженной плоти, которое открывали халландренцы, все равно было постыдным.
Она кивнула, позволив служанкам снять платье. Они надели на нее следующее – из двух частей, с отдельным корсетом. Как только служанки закончили, Сири снова оглядела себя; результат ей понравился, но хотелось попробовать и другие. Так что, обернувшись вокруг своей оси и глянув на спину, она кивнула и продолжила.
Фривольная идея. Но почему ее так волновала фривольность? Отец был далеко и не мог одарить ее жестким неодобрительным взглядом. Вивенна была в другом королевстве. Сири стала королевой Халландрена. Разве она не должна изучить обычаи народа?
Рассмеявшись смехотворному оправданию, она примерила новое платье.
@темы:
Переводы,
Cандерсон,
Warbreaker