Сегодня сыграли кое-что иное по кампании про Страда. Иная ветвь сюжета, отсюда и иной персонаж. Партия собралась вместе не сразу, но в итоге сложилась такая.
Уточню пару деталей:
- партия длилась дольше, чем думали, так как вышло, что мы начинаем в трех разных местах Баровии;
- часть сюжета с другими членами группы до объединения я, увы, пропустил;
- в кампании уровни начисляются как-то сюжетно, так что прилетают быстро.

Уже в Баровии:
Элдер - человек, варвар-паладин, поклоняется Тиру, очень много пьет, но неукоснительно защищает людей, по деликатности характера сравним с двуручным молотом.
Арантир (он же Шайтан Хан) - маскирующийся тифлинг, бард-чародей (дикий). От этого сочетания окружающая действительность регулярно страдает.
Харв Торнгейдж - полурослик-вор, спутник Арантира и, по-моему, его здравый смысл. Недавно сменил элайнмент в тон мечу.
Тэсс - полуэльф-паладин, опять же Тира, прямолинейная и честная.
Кеммеллисс - собственно мой персонаж, эльф, странствующий, авантюрный и прагматичный волшебник. Получился той еще язвой, я его регулярно буду цитировать.

Модули официальные, так что далее есть СПОЙЛЕРЫ.

Хроники морозного эльфа, часть IНачать с того, что Кеммеллисс - ни Ллос вам не волшебник. Он варлок, с пактом с архифеей, а если точнее - Царицей Ветров и Тьмы. По этой причине он аккуратно скрывает происхождение своих сил, благо биография мошенника-актера позволяет легко играть роль нормального странствующего арканиста. В самом начале игры состоялся диалог:
Мастер: Ты же не афишируешь, что ты варлок?
Я: Я варлок, а не идиот. Конечно!
Забегая вперед, скажу, что фраза "я варлок, а не идиот", стала рефреном всего приключения.
Итак, в самом начале приключения Кеммеллисс оказался помощником паладина Тэсс из Альянса Лордов. Сам эльф в Альянс не входит, его наняли: паладин здраво решила, что ей совершенно не помешает специалист по волшебным делам. Платят вроде хорошо, нормально.
Собственно, ситуация какая: Альянс беспокоят появляющиеся возле Даггерфорта туманы, где пропадают люди. Какое до этого дело варлоку? Ему - никакого, а вот Царице очень даже интересно, и она недвусмысленно дала понять, что желает разобраться. Повторяем рефрен насчет идиота, спорить с Царицей не стоит.
Итак, нам надлежит выяснить, что происходит. Стоило нам прибыть в местную таверну - как к нам подошел агент Альянса, который тут дожидался, и ввел в курс дела. По пунктам:
- В ночных туманах пропадают люди, фиг знает по какому критерию.
- Из туманов ночью же выходят оборотни, которые тоже похищают людей. Одного оборотня захватили и при помощи остроумных серебряных вопросов узнали, что вожака зовут Кирилл, а пришли они из Баровии и служат Матери Ночи. Местным это вообще ничего не говорит.
- Из того же источника объявились неагрессивные бродячие люди под названием "вистани", из той же страны. Местные власти от них нервничают, потому что не понимают.
Кеммеллисс, играя роль волшебника, рассудил, что описанные туманы можно получить сочетанием иллюзии, некромантии и телепортации высоких уровней. Агент подтвердил, что волшебники говорят нечто схожее, но вот проследить волшебство до источника - невозможно.
Выдав всю информацию, агент отбыл. Мы же решили посетить вистани. На улице вечерело, и выйди мы сейчас - оказались бы в пути ночью.
"Я варлок, а не идиот". Кеммеллисс резонно указал спутнице, что в ночь с такими условиями выходить неразумно. Вот вообще. Тэсс согласилась, решили выйти утром.
Ага. Спустившись к ужину, герои заметили странную личность, закутанную во все, что можно. И ладно бы - но за окнами клубился густой туман, в котором Кеммеллисс различал странные корчащиеся лица, а Тэсс - чье-то движение. Но двери и окна были закрыты, так что оба они просто сели поужинать.
И в середине ужина трактирщик обратился к той самой закутанной личности, предлагая "рассказать еще какую байку". Личность и рассказала. В стиле "оборотни уже здесь, они пришли за вашими душами", при этом с определенного момента обращаясь напрямую к Тэсс и Кеммеллиссу. Под конец он прямо заявил, что его господин их ждет, засветил красными глазами и бросил на стол письмо - а потом в зал ворвался туман, все впали в панику, а личность исчезла. Зато за окнами образовался туманный коридор, явно приглашающий.
Кеммеллисс насел на трактирщика с вопросами. Ничего не узнал - этот тип остановился тут несколько дней назад, никого не трогал, лишь травил жуткие истории, и главное - платил исправно. Прагматизм погубит мир, подумал варлок Царицы Ветров и Тьмы.
Тэсс тем временем изучила письмо. Содержание сводилось к простому: бургомистр поселения Баровия умоляет прибыть и помочь спасти от страшных бед и обещает, что внакладе герои не останутся. Конкретики - вот вообще ноль, что раздосадовало варлока. Есть и печать - черный ворон с распахнутыми крыльями.
Кеммеллисс, после паузы: Могу сказать определенно - обладатель печати точно не жрец Латандера.
Тэсс, как нормальный паладин, решила выступать. Кеммеллисс тайком пощупал свой фокус - серебряную снежинку, ощутил далекий намекающий шепот и сделал вид, что просто следует за паладином.
Тому, что туманы сомкнулись за ними, никто даже не удивился. А вот что оказалось плюсом - туманы вывели аккурат к лагерю тех самых вистани. Вот спасибо.
Кеммеллисс: Ну что же, будем впечатлять (показывает на Тэсс) или договариваться (показывает на себя)?
Тэсс, здраво: Лучше договариваться. Прошу.
Вистани оказались дружелюбны, а их лидер - исключительно древний старец Станимир, даже ввел персонажей в некоторый курс дела. Рассказал историю принца, что приютил у себя вистани, но потом пал и был проклят. Предложил помочь, ибо это явно предначертано, а точнее скажет великая мадам Ева.
Тэсс идею одобряет, Кеммеллисс - не очень, но у него веская мотивация в лице Царицы. В итоге вместе с вистани персонажи отправились в Баровию. По доброй воле. Безумие какое-то.

Тем временем в Баровии мрачный и отставший от группы (а скорее, подло кинутый группой) паладин Элдер столкнулся с местными сумеречными эльфами. Те расположили его к себе уже тем, что дали выпить - это дело Элдер, человек богатой и тяжелой судьбы, очень любит.
Эльфийский лидер изложил Элдеру печальную историю о том, как его сестра влюбилась в Страда и пожелала стать его невестой. За это ее мучительно убили свои же, включая брата, хотя он сожалеет. В ответ Страд перебил едва ли не всех (или даже всех) женщин и детей этого поселения и поставил здесь кордон вистани. Собственно, в чем проблема эльфа: он знает, что дух его сестры до сих пор в замке Равенлофт, и хочет попытаться ее воскресить.
Элдер честно сказал все, что он думает по поводу таких братьев и вообще такого поведения. В целом беседа складывалась так, что эльф регулярно желал удалить то ли алкоголь из крови паладина, то ли кровь из собственно паладина. Но в итоге договорились, и Элдер получил от эльфов лошадь и пару бутылок вина, после чего поехал к мельнице.
Мельница - это его собственный квест с предыдущих приключений, Элдер охотится на так называемых ночных карг, точнее, даже на одну конкретную.

В это же время табор Станимира добрался до Баровии, прошел ворота с обезглавленными рыцарями, и доехал до здоровенного лагеря вистани. Там гостей Баровии провели к мадам Еве, точнее, к ее палатке.
И оттуда прозвучал старческий голос, до того, как кто-то успел сказать хоть слово:
- Приветствую, Кеммеллисс, поклоняющийся Хозяйке Зимы. Приветствую, Тэсс, последовательница Тира.
Ментальный фэйспалм эльфа, которого практически спалили, описать сложно. Мысли его в крайне вежливом переводе звучали примерно как "Ядрёны провидцы!!" К счастью, Тэсс была ошеломлена обращением к ней и "Хозяйку Зимы" пропустила мимо ушей.
Мадам Ева оказалась очень старой и очень могущественной. Во всяком случае, точно очень знающей: мы наконец узнали имя Страда, Ева поведала героям, что приглашение у них фальшивое, настоящее - неподалеку отсюда, открытое ветрам. Но искать его не надо - потому что в Баровии уже действуют ранее попавшие сюда прекрасные герои. И они уже добились своего - воин света Элдер обрел могучий светлый знак, а полурослик Харв - сияющий клинок.
И Ева может даже сэкономить нам время, помочь встретиться с ними. Собственно, вот прямо сейчас и сделает.
Телепорт. К той самой мельнице, куда как раз подъезжал Элдер. Не спрашивая нас ну вот вообще никак. Ядрёны провидцы.
Элдер гостей немного озадачил. Мытьем себя воин не утруждал, очень много пил и очень много курил. В итоге эта алхимически-ароматическая смесь долбанула по эльфийским чувствам как Turn Undead по нежити.
Кеммеллисс, про себя: Я и не думал, что паладины способны превратить в оружие возмездия даже запах.
Кеммеллисс аккуратно отошел на второй план, предоставив двум паладинам общаться. Служители Тира нашли общий язык, Элдер мрачно поделился некоторыми деталями баровийского быта, в частности тем, что умирать тут нежелательно. А заодно объяснил, чем занят он сам.
Тэсс решила помочь коллеге и сопроводить его - тем более, что мадам Ева была знакома и Элдеру. Кеммеллиссу ничего не оставалось, кроме как идти следом.

Карги в старой мельнице действительно были. Смешок в наш адрес это показал, так что Элдер поступил как Фенрис выбил дверь и вошел. На первом этаже мы ничего не нашли, кроме пирожков с мясом, видимо, человеческим. Мы пошли на второй.
Первой же встретилась Морганта, с которой у Элдера очень много личных счетов. Она аккуратно подметала детские кости и тоже была рада его видеть. Я не могу сказать точно, что делал Элдер, но выглядело это эпично... правда, не до конца убийственно. Морганта в свой ход телепортировалась прочь.
А по нам долбанули две мощные молнии. По нам - да, по Тэсс и ее спутнику. И если паладин пережила, то варлок моментально оказался в ноле хитов. К счастью, оставшаяся на ногах Тэсс его немедля подлечила, но с точки зрения Кеммеллисса происшедшее выглядело каким-то экшен-бредом.
Элдер ринулся на следующий этаж, где его встретили Морганта и еще две карги. Снова пошли эпичные атаки, а потом подтянулись мы. Тэсс зацепила одну из них, но потом не повезло - выкидывание единицы, потеря меча (правда, он рядом), а потом ее вообще усыпили.
Кеммеллиссу везло... эм... своеобразно. Сперва он решил угостить карг фирменным eldritch blast в виде снежной молнии - и напоролся на контрзаклинание. Но потом карга попыталась его усыпить.
...если кто не в курсе - эльфов Фаэруна нельзя усыпить. Иммунитет. Врожденный. Кеммеллисс изобразил "granny, please", потом я подумал, что "ухо от селедки" было бы точнее.
(Внеперсонажное, в этот момент:
- Ага, не хватает внезапно материализующихся солнечных очков и взрыва за спиной.
- Да не вопрос, у меня Minor Illusion есть. Скастовать?)
В результате от Кеммеллисса пострадала сама Морганта - крит на атаке, и нехилый урон на самом ударе снежной молнии. А вот куда более сильной молнией эльф, увы, промахнулся.
(Надо сказать, что, глядя на происходящее, эльф задумался - а не попробовать ли очаровать ведьм? Расстояния вроде хватает, а такая способность у него есть, спасибо архифейскому покровительству. Элдер лицом изобразил, что это очень плохая идея, и он за это дает в морду. Мельницей).
А потом Морганта снова смылась. Оставшаяся ее коллега поранила Элдера, свела Кеммеллисса в ноль (снова!) магическими дротиками, и потом тоже смылась. К счастью, подлечить эльфа Элдер сумел без проблем, а еще до этого пинком пробудил Тэсс.
После осмотра комнаты мы обнаружили клетку с двумя напуганными детьми, которых баровийцы продали ведьмам. Помрачневший Элдер освободил их из клетки, и в кои-то веки выражение его лица и варлока полностью совпадали. Успокоив детей и все выяснив, мы покинули мельницу, а Элдер ее поджег с основательностью, достойной жреца Коссута. Даже пошедший дождь мельнице не помог.
В этот самый момент случилось то, что для паладинов прошло незамеченным. С Кеммеллиссом на контакт вышла его повелительница: голос, чистый как морозное небо и звенящий словно яркий лед, нельзя было не узнать. Она объяснила варлоку, что довольна, и что ему надо продолжать - а в качестве проявления своего довольства она дарит существо, что будет ее и его глазами. И к Кеммеллиссу сквозь пелену дождя прилетел бело-синий псевдодракон. Вернее, псевдодраконица, как выяснилось из телепатического общения; ей эльф дал имя Альбия. Паладины ничего не видели, так как Альбия сразу ушла в нематериальное состояние.
(Маленькое пояснение: на третьем уровне варлок выбирает один из трех Договоров - Цепи, Клинка или Книги. Я выбрал Цепь, и вот так выглядело обретение мной фамилиара).
Мы двинулись сквозь дождь - и вот так наконец встретились с оставшейся частью группы. Как выяснилось позже, Арантир и Харв поехали в город Валахию, их оттуда послали, и они сменили маршрут. Вышли на нас. Арантир начал беседу оптимистично: "О, новые люди? А вы тут давно? А, меньше суток? Что, и все еще живы?!"
Мы достаточно быстро познакомились друг с другом, Кеммеллисс и Харв осознали, что они тут самые здравомыслящие. Надо сказать, что Арантир и Кеммеллисс поначалу даже не опознали друг в друге магов: облик "мифрил+арбалет+два плаща" и "кожаная броня+кинжал+лук" соответственно никак не подсказывают. Но с лже-человеком все стало яснее, когда он бескорыстно подлечил Кеммеллисса и лишь после того спохватился - а не спровоцировал ли дикую магию? Нет, к счастью.
Еще Арантир спел. К счастью, достаточно тихо, чтобы никто не услышал, и достаточно хорошо, чтобы окрестные оборотни не решили, что кто-то претендует на территорию воем и не пришли на разборку.
(Вообще, у Арантира очень своеобразные взгляды. Богам он не поклоняется, но считает, что вспышки дикой магии - это благословение от непонятно кого, дающего ему силу. Можно лишь сказать, что этот кто-то обладает чувством юмора Локи, не иначе).
Персонажи нашли общие интересы. Элдер аж поперхнулся, узнав, что новые знакомые завалили ангела, но вовремя сообразил, что речь о безумном ангеле и успокоился, но обиделся - он сам хотел его убить. Кеммеллисс выступил голосом разума, предлагая куда-нибудь дойти.
В целом уже в более спокойном темпе вся компания добралась до городка поблизости, детей оставили знакомому - местному бургомистру, хорошему человеку. А потом направились в сторону виноделен. Зачем? Там вино и вероятные союзники. Кеммеллисс и, вероятно, Тэсс не вникли, как вино связано с борьбой против Страда, но более опытным знакомым виднее.

А винодельня закрыта. Ну как - закрыта, там кризис. Держащая ее семья сбежала прочь, и теперь мрачно сидит под дождем и елью, пытаясь понять, что делать. на винодельню вторглись друиды, которые охотятся за животворными артефактами, и заняли весь комплекс - сами и своими созданиями.
После некоторых споров с главой семьи, мрачным стариком, мы решили помочь. Пусть даже Арантир порывался рассказать ему всю историю Страда.
Кеммеллисс вовремя остановил рвущихся в бой и сказал - надо провести разведку. Предоставьте мне. После чего он сел и сделал вид, что медитирует, а нематериальная Альбия вспорхнула с плечей и полетела на разведку, транслируя хозяину все, что видит.
Зрелище было неутешительное. Вокруг винодельни бродило патрулем десятка три древесных конструктов, друидообразные фигуры виднелись в лесу. Эльф позвал фамилиара обратно и объяснил все спутникам.
Ну, точнее, сперва было иначе. Арантир очень заинтересовался тем, что творит неожиданный коллега и попытался распознать заклинание. Естественно, фейл, потому что это не заклинание. Хвала Царице, в совсем магические методы бард-чародей не полез, и потом применил самый простой метод - спросил, что это было. Кеммеллисс с невозмутимом видом навешал Арантиру зимнего спагетти на уши - уникальная способность, дарована одним могучим магом за помощь, обучить нельзя. Похоже на разведку фамилиаром? А вы его у меня видите?
(За это я даже очко Inspiration получил)
Решили так: пробираться тихо не выйдет, поэтому пойдем на прорыв, добежим до дома. И это было особо эпично.
Поскольку Харв бегает хуже остальных, Элдер взял его на плечи. Получился мобильный арбалетный комплекс на шасси паладина. Но это было лишь начало.
Бодрым чарджем мы рванулись к дому по прямой. Конструкты нас заметили, и в их ход нам стало ясно, что все плохо: нас от дома отрезал полукруг из двойной шеренги. А потом конструкты начали плеваться иглами.
Прежде всего влетело Элдеру - самый заметный и вообще. Получила и Тэсс. Харв, увы, в ответ промахнулся. Еще несколько атак прилетели Арантиру, тот закрылся волшебным щитом... и вот тут дикая магия сработала. Долбанула молниями по трем целям - к счастью, выбираемым чародеем, так что прилетело в конструктов, и шеренга впереди внезапно поредела.
Элдер в ответ сумел проломить линию и пробежать, словив свободные атаки. Арантир скастовал боевое заклятие, вынося еще угол шеренги, и снова выдал дикую магию - пролевитировав вверх и зависнув над землей.
Ход Кеммеллисса, которому надо бы пробежать мимо врагов, ловя вероятные свободные атаки.
"Я варлок, а не идиот". Эльф исчез в холодной дымке заклятия misty step, телепортировавшись на тридцать футов - ровно на полдороге до двери. И промчался оставшуюся дистанцию - это как раз его дистанция движения. Причем со своим действием: впечатал в дверь свой волшебный фокус, подмораживая замок и облегчая будущую работу Харву.
Тэсс пробежала в освободившееся пространство, уцепив Арантира и волоча его за собой, как воздушный шар. Внезапно мы уже у двери!
Атаки по нам прилетели снова. Элдеру и Арантиру влетело, Тэсс вроде тоже. Но Харв, соскользнув на землю, обрушил на подмороженный замок мощь воровских талантов - и дверь открылась. Дружной компанией мы вломились внутрь, захлопнули дверь (в нее ударили десятки игл) и забаррикадировались. УФФФФ. Мы в доме. Причем ни Кеммеллисс, ни Харв не пострадали нисколько, а невидимая Альбия всем показала когтистые большие пальцы.