Если честно, до "Змеиных троп" я хотел добраться уже несколько лет, и постоянно что-то мешало. То время. То необходимость срочно прочитать кучу рабочего. То еще что.
Но теперь, благодаря марафону ЛитРида - добрался.

История разделена на две неравные по размерам части. Первая повествует о том, как воин Вариар из клана Сал строит свое государство, как создает империю Мирэй и закладывает ее основы. Вторая же - о том, как его потомок принц Маэль старается вернуть контроль над империей в руки своей семьи и о том, какие проблемы возникают и у принца, и у государства. "Змеиные тропы" - это явное начало истории, учитывая ее финал, но тон они задают очень даже неплохо. Особенно при том, что в начале заявлены две стороны конфликта - а потом выясняется, что есть и третья, причем поопаснее известных игроков.

Должен заметить, что нам не так часто показывают именно основание страны, где будет происходить действие. А это зачастую не менее интересно, чем основной сюжет, и я бы с удовольствием еще почитал про ранний Мирэй.
Однако давайте по порядку. Что мне понравилось?
Во-первых, хорошо продуманный сеттинг. Видно, что автор над ним постарался, пусть даже поначалу выглядит довольно стандартно - но лишь выглядит. Жаль, что механике работы местной магии не уделено много места, меня заинтересовала система, при которой за любое заклинание приходится платить частью своей жизни (поэтому эльфы-маги - читеры, да). Интересно, как вообще учат магов? В конце концов, нельзя учиться, не творя заклинания.
Во-вторых, мне понравися ряд персонажей. Тут можно бы поговорить очень детально, однако о некоторых сложно говорить без спойлеров, а о других надо повествовать долго. Выделю, пожалуй, моего любимца - Лоэналя. Эльф-маг привлек меня в первую очередь тем, что из всех представленных персонажей он, пожалуй, самый творческий. Даже века спустя, даже имея политическую власть, он по-прежнему остается зодчим и творцом, и эта черта мне в нем очень импонирует. Так же, как и его верность тем, кто для него дорог, пусть и в разы меньше живущим.
В-третьих - и это уже лично мое - мне всегда нравится работа с терминами мира, когда таковые отличаются от общепринятых и грамотно использованы. А здесь есть именно это; большинство из них интуитивно понятны, для остальных есть глоссарий.

Что же царапнуло?
Во-первых, мне в глаза бросались в ряде случаев опечатки, особенно злосчастное "тся/ться". А в некоторых местах возникают логические странности. Например, когда Маэль впервые сталкивается с Кайей, Линарт уверенно опознает ее как сестру Элера. Но позднее в этой же главе Маэль спрашивает у друга, знал ли он, что у Элера есть сестра, и Линарт так же уверенно отвечает "Нет".
Или это ляп, или принцу с другом надо все же меньше пить.
Точно так же - хотя это может быть непонимание характера персонажами - позднее говорится, что если бы Марияла узнала о гаремных развлечениях сына, то пришла бы в бешенство. Чуть позже она сама поминает эти слухи с порицанием, но без всякой ярости.
Во-вторых, меня несколько разочаровал основной конфликт и собственно основной антагонист. Воста заявлен как матерый интриган, паук и мастер манипуляций - но он таковым не выглядит. Более того, зачастую он выглядит откровенно жалко, и неясно, как он вообще добился предшествующих успехов, учитывая, что имел дело он ровно с теми же самыми личностями.
Мне кажется, конфликт был бы интереснее и острее с куда более умным противником. А особенно если бы Воста ставил на важные должности по-прежнему сторонников, родичей - но именно что максимально компетентных. То есть - радел именно за сильную и крепкую Мирэй, просто под контролем своей семьи, а не императорской.

И это выводит на мысль, которую я при прочтении поймал не сразу. Если автором она была задумана, то я порадуюсь.
По сути, понятно, почему у Мирэй такие проблемы. Маэль с союзниками борется против порочного главы Имперского Совета - но методы обе стороны используют совершенно одинаковые или почти одинаковые. Обе стороны обманывают, обе стороны используют законы, когда им выгодно и легко их нарушают, если невыгодно. Более того, даже предвзятость у обеих сторон одинаковая, просто разнонаправленная, и та же Кайя сама не замечает, насколько сильны двойные стандарты в ее мнениях.
Чего еще ожидать от конфликта черного с темно-серым, м?

Тем не менее, история меня заинтересовала. Надо посмотреть, что было дальше, и как развились что отношения героев, что судьба самой империи, названной в честь давно покойной женщины.
И уж тем более - при чем здесь воля лунной богини.

Ну что, очередное 22 июня на дворе, и очередной год позади. Занятным он вышел, не всегда удачным, далеко не всегда простым. Принял ряд важных решений, которым буду следовать.
В целом уже поздравила жена, коллекция драконов расширилась. И в кои-то веки в день рождения нет экзаменов и зачетов.

Что же, впереди еще много дел. Начинаем работать с судьбой и временем!

Ника Белай, "Обычная история таинственного архипелага"


"История архипелага" помечена как вторая часть цикла, и это заметно. В течение всего чтения меня не покидало ощущение, что многое осталось в первой книге, и необходимо читать ее, чтобы оценить все связи персонажей и их мотивацию. Возможно, именно поэтому не получилось по-настоящему оценить сеттинг; он кажется в целом интересным, но лично у меня никак не складывается в единую картину.

Сам сюжет кажется достаточно переменчивым, и такое ощущение, что у него нет какой-то единой линии. Надо заметить, что многие персонажи появляются совершенно внезапно, и это случается не раз, что в повествовании, что в воспоминаниях.

В книге очень немалое место занимает магия... и при этом она почти никак не объясняется. "Создала заклинание", "наколдовал", "что-то развеяла", "снял барьер" - и все. Как именно магия работает, что на нее влияет, какие ее внутренние правила - все это отсутствует, или же находится в первой книге.

(Также отмечу, что фраза "— На галеоне был бак? — с удивлением переспросил Эфраим" заставляет предположить, что Эфраим в кораблях не разбирается вообще)

Сны и восстанавливаемые воспоминания, однако, создают некоторую ауру сюрреалистичности и нестойкости реальности. Если автор этого и добивалась - то, бесспорно, удалось.

Лия Альман, "Когда вода заговорит"


Тема русалок и их отношений с обитателями земли поднималась не раз, но, как и любые замешанные на мифах сюжеты, один от другого сильно отличается. Здесь же сочетаются разные черты мифов - и морские девы, и преображенные утопленницы, и завлекающие песни.
Сразу скажу - вот как раз о разных русалочьих племенах, обычаях и отношениях мне хотелось бы узнать побольше. Люблю такие ходы, когда образ, воспринимающийся как нечто монокультурное, на деле оказывается многограннным.

Однако, сюжет вертится все же не совсем вокруг социума русалок. Перед нами две истории, которые поначалу соприкасаются лишь чуть-чуть, но в дальнейшем начинают переплетаться и соединяться в одну (тоже любимый мной прием). Немного притянутым кажется то, что и русалка Марга, и слуга смерти Максимилиан практически одновременно встречают тех, о ком хочется позаботиться и кто меняет их отношение к жизни. Но... как и думает один из персонажей, в мире помимо Смерти есть еще и Судьба, и вполне возможно, что это поработали ее невидимые нити и ножницы.

В центре событий, конечно, Марга и Макс. Но мне почему-то более всего по душе пришлась Диана, которая, невзирая на свое положение, не выглядит дамой в беде; скорее уж активным помощником героя. На мой взгляд, удался и образ самой Смерти, и даже Бруно можно посочувствовать - в новую профессию Макс и впрямь ввел его капитально жестоким образом. Хотя я так и не понял - возможно, пропустил - почему Бруно так загадочно исчез в начале и потом спокойно объявился.

Немного царапнуло, правда, проявление очень явных эмоций со стороны Смерти, но это уже мои личные ассоциации. На мой - опять же - взгляд, не стоило давать ситуацию ее глазами, поскольку такие сущности лучше всего оставлять не до конца понятными и непознаваемыми.

И все же - перед нами история о любви и выборе. Поэтичная, переплетающаяся с мифами, тиканьем часов и неумолкающим шелестом воды. Она может быть не менее красноречивой, чем существа из плоти и крови.

Екатерина Каптен, "Мир, в котором меня ждут. Ингрид"


Идея того, кто не находит себе места в привычном мире, а потом открывает для себя новый и волшебный, не нова. Но, как и с любыми частыми сюжетами, соль не в самой завязке, а в ее реализации и развитии.

Перед нами размеренное, неспешное повествование, первая книга цикла, хотя сюжетная линия внутри этой полностью завершена. И читать иногда было нелегко: автор отлично создает ощущение давящей атмосферы с земной стороны, противопоставляя ее Междумирью.
Сеттинг заинтересовал, и, что существенно - большая часть возникавших у меня по ходу чтения вопросов закрывалась автором же, по мере развития сюжета и выяснения деталей мира. И даже основная моя претензия - изрядная пассивность самой Ингрид - ослабла к финалу, потому что действовать она начала, причем еще как. Очень надеюсь, что и в дальнейшем будет не отступать от новой твердости.
Имена наставников мне определенно понравились с профессиональной точки зрения; практически у всех значения отлавливались сразу и очень им подходили. И в целом-то история интересная, я с удовольствием прочту продолжение цикла. Более того, мне будет очень интересно понаблюдать за развитием Ингрид как человека.

Несколько замечаний все же есть.
Мне кажется, в ряде случаев язык мог бы быть полегче, и опять же, в ряде случаев у меня возникает от Ингрид более тяжелое ощущение, чем от девочки тринадцати лет. Впрочем, делаем скидку и на жизнь, и на реалии девяностых - хотя не сразу ясно, что на дворе именно это десятилетие. Также, мне кажется, в некоторых местах неверно употреблены слова - те же "робы", скажем, хотя по ситуации там явно рясы или мантии.
Чего я никак не могу понять - это изначальную симпатию Ингрид к Антону Павловичу. В конце концов, он не делал ровным счетом ничего, чтобы ее сердце хоть как-то к нему привязалось, и причины мне остались неясны. Разумеется, сердцу не прикажешь, но должна быть хоть какая-то предпосылка.
А вот что царапает лично меня - и подчеркну, это именно мой вкус - так это резкий и безоговорочный контраст между землей и Междумирьем. На первой находится от силы полтора человека, проявляющих к Ингрид участие, в Междумирье - строго наоборот. Понимаю этот прием, однако лично мне не по сердцу такая совершенно однозначная позиция.

Пара размышлений.
В течение книги Ингрид - спойлер - так и не выясняет, что за магия ей может быть доступна. А мне кажется, что связана ее сила как раз с вечной невезучестью, с манипуляцией судьбой: если посмотреть, то как раз антагонистам случайности вокруг Ингрид и вроде бы импульсивные ее поступки выходят в итоге боком. Возможно, как раз это и есть ее сила, но она еще не умеет работать с вероятностями.
И кажется мне, что у Ингрид, с ее нестандартным именем и явно понимающей прабабушкой, есть какая-то связь с Междумирьем - потому как ее попадание в Ликею тоже не объясняется. В конце концов, если люди с земли могут приходить и приживаться в Междумирье - то может быть и обратное.

Но поглядим, что будет дальше!

Рената Еремеева, Альфия Камалова, "Когда хранитель слеп"


"Когда хранитель слеп" построен на вполне классической идее героического похода и противостояния света, надежды и умения держаться своих принципов - и силы тьмы, отчаяния и отказа от себя. Пролог поначалу может показаться не связанным с остальным текстом, но он куда важнее, чем может показаться поначалу, и пара ходов имени принцессы Озмы для меня стали несколько неожиданными.
Именно сами базовые идеи мне изрядно понравились, и заинтересовал сам сеттинг, о котором - без связи с конкретным сюжетом - хотелось бы узнать подробнее. В частности, о происхождении имен трех великих духов, потому что очень уж земные у них корни. И отдельно отмечу сцены в лабиринтах зеркал и Аграх - они определенно хороши и пронимают.

Однако, недостатки у "Хранителя" тоже имеются. Нередко герои поминают друг другу вещи, которые собеседник и так обязан знать (вместо того, чтобы подать ремаркой в мыслях). Линия Грейна вызывает ощущение, что авторы изрядно торопились - у него крайне быстро развиваются события в начале, он дает толчок сюжету... а потом пропадает из значимых событий на полкниги. Да и то, что происходило с ним в лабиринте Аграх, подано парой строк, но никак не показано - до столкновения с ягуаром.
Флер, на мой взгляд, вышла изрядно безвольной и не очень-то впечатляющей; до встречи с Фальконом наличие внутреннего конфликта у нее толком и не поминалось, и в дальнейшем - как мне кажется - она остается скорее функцией, а не действующим лицом.
И я несколько запутался во временной линии прошлого Грейна и Моран. Оба они изрядно молоды - но нашествие Элераны началось почти тысячелетие назад. Как именно эти две даты соотносятся?

Также отмечу, что в ряде случаев скачет грамматическое время, причем не очень ясно, зачем. Да и опечатки не помешало бы поправить.

Тем не менее, повествование вышло интересным, и ряд идей мне в нем близки.

Дмитрий Денисовский, "Огоньки без огранки"


"Огоньки без огранки" - неспешное повествование, ускоряющееся лишь в немногие моменты, и такой темп вполне соответствует сюжету. В конце концов, расследование обычно и состоит из кропотливой спокойной работы и ожидания, которые завершаются в лучшем случае несколькими минутами действия. А лично мне роман напомнил романы девяностых годов, уж не уверен, почему - то ли атмосферой (невзирая на то, что действие переключается между семидесятыми и 2021-м). Возможно, как раз и тематика способствует: криминальная история, основанная на реальных событиях (а среди авторов тех времен было немало знавших толк в криминалистике). Возможно, сам стиль как раз способствует такой ассоциации.
Надо заметить, что "Огоньки" прямо просятся на экран; повествование достаточно сухое, но изрядно кинематографичное. Опять в том же стиле.
Интересно следить за тем, как переключаются эпизоды прошлого и настоящего, как решения, принятые тогда, отражаются сейчас. Особую прелесть придает то, что да, такая история и впрямь была, пусть и художественно обработанная. И то, как сходятся вместе вроде бы не связанные сюжетные линии, и совершенная случайность дает старт событиям через множество лет - тоже хорошо. Случайности вообще играют немалую роль в книге, и ясно дают понять, что даже самые продуманные планы не могут учесть всего.

Однако есть у меня и некоторые упреки. Во-первых, в книге хватает опечаток, в первую очередь "тся/ться". Во-вторых, мне не совсем все же ясно, отчего Татос ждал столько лет - свой авторитет он приобрел явно не вчера.
В-третьих, меня немного разочаровывает главный герой из 2021. Нет, Артем хорош, в его образ веришь и его поступки понятны. Однако конфликт современной линии разрешается совершенно без его ведома и, считай, без его участия. Это тоже реалистично, однако все-таки хотелось бы и его действий.
В-четвертых, чисто композиционное - мне кажется, что последний эпизод с Артистом гораздо лучше смотрелся бы в самом финале, как раз раскрывая главную загадку линии-2021 и подводя итог.
Однако в целом - достойное произведение.

Снова ЛитРид. Поглядим, что успею на сей раз.

Екатерина Коновалова, "Победа в лабораторных условиях"

"Победа в лабораторных условиях" - вторая книга Стенийского цикла, которую я читал, после "Сколько стоит корона". Сразу отмечу - читать "Корону" для понимания "Победы" не обязательно, но стоит: многое из событий романа вызвано именно решениями героев прошлого, и они тут поминаются.
Как и в "Короне" есть у нас тут и очень разные герои, и высокая политика, и опасные интриги... но на этом сходство кончается. Конфликт-то совсем иной, хотя и не менее жесткий.
Поначалу описанная картина вызвала у меня в памяти "Arcanum", но потом понял, что напоминает она мне скорее сюжет с тем же корнем - "Arcane". Та же картина жесткого социального неравенства, та же попытка разобрать магию по составляющим с научной точки зрения, и последствия, которые еще более накаляют конфликт.
(Обложка, которая живо заставляет вспомнить Виктора и Джейса, еще больше прибавляет ассоциаций)
Однако здесь история все же мягче, что хорошо. И должен отметить, что мне очень нравится развитие отношений Марики и Генриха и то, как они меняются с течением времени. Хороши и их личные "моменты тьмы" - и характерно, что как раз Марика и вытаскивает Генриха с его собственной грани, а немногим ранее именно Генрих косвенным образом помогает ей расплатиться за огромную потерю.
Хорош также и подход к магическому обществу: действительно, совсем неочевидно, что маги начнут в первую очередь заботиться о своем организме... но, как и в ряде случаев в реальной жизни, вместо нормальной заботы получается иллюзия, и ее разрушение мгновенно становится бедой.
Читал с удовольствием, и я бы дочитал еще раньше (благо делал это по мере выхода глав), но пришлось отвлечься, и закончил лишь сейчас. И теперь мне очень интересно, что будет еще через несколько сотен лет.
Каким окажется третий лик Стении и ее соседей?

Из недостатков, однако, отмечу неидеальное построение сюжета. То есть - большую его часть занимает довольно неспешное развитие персонажей и течение их жизни. Потом - ключевое, обещанное в аннотации открытие, и после этого очень быстрое нарастание конфликта, заканчивающееся столь же стремительной развязкой, что в итоге выглядит несколько несбалансированным по "экранному времени". Ну и хотелось бы, если честно, эпилог глазами Генриха - все-таки он один из двух главных героев. Также мне кажется немного маловероятным, что после настолько острого конфликта все действительно утихло лишь за год - тем более, что в Стении и особенно в Шеане нужно после таких событий полностью менять немалую часть инфраструктуры.

Некоторое время назад я писал о радостном событии - что аккурат в день рождения наша книга вышла в свет. А теперь могу твердо заявить, что она уже в продаже, и я себе два экземпляра уже цапнул.
Где можно найти, как это все выглядит? Сейчас изложу.

Где:
Лабиринт
Book24
Буквоед
Читай-Город
Wildberries
Озон
Литрес
Магазин Гены (для минчан)

Как выглядит: вот обложка: sun9-83.userapi.com/impg/p686zV63CUHTwy1hYUnrjh...

Бонусом:
Визет с книгой: sun1.velcom-by-minsk.userapi.com/impf/UYWZmZpiR...
Мистер Устин Сгрызик с книгой: sun2.velcom-by-minsk.userapi.com/impf/sTjP0ZolH...

Кому не сложно - попрошу разнести весть. И, естественно, читать и оставлять отзывы.

Приятного чтения!

2021 год был богатым на события - но также и на одно очень радостное событие в моей жизни.
Ровно год назад в середине дня пятого мая мы с Аэнни поженились. Цепочка событий, которая к этому привела после нескольких лет знакомства - это отдельная занимательная история, в которой (если смотреть полностью) фигурируют Саундвейв, многократные падения цивилизации, звезды, тайные стороны мира и белорусский поэт.
Но тем не менее, это был один из самых счастливых дней моей жизни.
Прошел год. И воспоминания об этом дне не померкли - да и как померкнуть, когда источник счастья рядом?
Как писал герой хорошего старого фильма: "Счастье - это когда тебя понимают". Так и есть.
И я сделаю все возможное, чтобы и любимая жена была счастлива.

Фото со свадьбы: sun9-65.userapi.com/s/v1/if2/cR-ucliKRkw1EHCht8...

Фото сегодня: sun9-68.userapi.com/s/v1/if2/V2_bO-OZ4Q88EUwXUf...
За плечом супруги виднеется самый магический дом Минска-Мистического.